Nobelova cena Logo Nobelovy ceny

Albert Abraham Michelson se narodil v Strelnu v Prusku 19. prosince 1852. O dva roky později jeho rodina emigrovala do Spojených Států, aby usadit v Virginia City, Nevada, ale nakonec se přestěhoval do San Francisca, kde Michelson přijali jeho raného vzdělávání ve veřejných školách, matriculating z Vysoké Školy v roce 1869. Do USA ho jmenoval prezident Grant. Námořní akademie a po maturitě jako praporčík v roce 1873 a dvouleté plavbě v Západní Indii se stal instruktorem fyziky a chemie na akademii pod admirálem Sampsonem. V roce 1879, byl převelen na Námořní Almanach Úřadu, Washington, pracovat s Simon Newcomb, ale v následujícím roce získal volno, aby pokračovala ve svých studiích v Evropě. Navštívil univerzity v Berlíně a Heidelbergu a College de France a École Polytechnique v Paříži. Rezignoval na námořnictvo a v roce 1883 se vrátil do Ameriky, aby se jmenoval profesorem fyziky v Case School of Applied Science v Clevelandu v Ohiu. V roce 1890 přijal podobné pozici na Clark University, Worcester, Massachusetts, a v roce 1892 se stal Profesorem Fyziky a první Vedoucí Katedry na nové Univerzitě v Chicagu. Během první světové války se znovu připojil k námořnictvu a v roce 1918 se vrátil do Chicaga, kde byl v roce 1925 jmenován prvním z významných profesorů. Michelson rezignoval v roce 1929, aby pracoval na observatoři Mount Wilson v Pasadeně.

během své kariéry se Michelson dotkl mnoha kateder fyziky, ale možná kvůli zvláštnímu instinktu, který vypadal, že má, vynikal v optice. Vystupoval počátku měření rychlosti světla s úžasnou jemností a v roce 1881 vynalezl jeho interferometr pro účely objevování vliv Zemského pohybu na pozorované rychlosti. Ve spolupráci s Profesorem E. W. Morley, a pomocí interferometru, bylo prokázáno, že světlo se pohybuje konstantní rychlostí ve všech inerciálních systémů referenční. Přístroj také umožnil měření vzdáleností s větší přesností pomocí délky světelných vln. Na žádost Mezinárodního výboru pro Váhy a míry změřil Michelson standardní metr z hlediska vlnové délky kadmiového světla. Vynalezl spektroskop echelon a během své válečné služby v námořnictvu prováděl výzkumné práce na zařízeních pro námořní použití-vyvinul dálkoměr, který byl upraven jako součást vybavení amerického námořnictva. Na jeho návratu do civilního života, Michelson stal se více zajímá o astronomii a v roce 1920, pomocí interference světla a vysoce rozvinuté verzi jeho dřívější nástroj, změřil průměr hvězdy Betelgeuse: byl to první určení velikosti hvězdy, které by mohly být považovány za přesné.

Michelson přispěl mnoha článků do mnoha vědeckých časopisů a mezi jeho další významné práce jsou klasiky, Rychlost Světla (1902) Světelných Vln a jejich Použití (1899-1903); a Studie v Optice (1927).

Michelson byl poctěn tím, členství v mnoha učených společností po celé Americe a deset Evropských zemí, a obdržel čestné vědecké a právnické tituly z deseti Amerických a zahraničních univerzitách. Byl prezidentem Americké fyzikální společnosti (1900), Americké asociace pro rozvoj vědy (1910-1911) a Národní akademie věd (1923-1927). Byl také Kolegy z the Royal Astronomical Society, Royal Society of London a Optické Společnosti, Spolupracovník l ‚ académie Française a mezi mnoha ocenění, která obdržel, jsou Matteucci Medaili (společnost società Italiana), 1904; Copley Medaili (Royal Society), 1907; Elliot Cresson Medaili (Franklin Institute), 1912; Draper Medal (Národní Akademie Věd), 1916; Franklin Medal (Franklin Institute) a Medaili Královské Astronomické Společnosti, 1923; a Duddell Medaili (Physical Society), 1929.

Michelson se oženil s ednou Stantonovou z Lake Forest v Illinois v roce 1899. Měli jednoho syna a tři dcery. Zemřel v roce 1931.