Das Numbat

Der Numbat, auch Banded Anteater genannt, ist ein kleines gefährdetes Beuteltier, das in Teilen Australiens beheimatet ist. Sie haben eine lange klebrige Zunge, die es ihnen ermöglicht, Termiten aufzunehmen, die sie ausschließlich essen.

Der Numbat ist durch den Verlust von Lebensräumen und eingeschleppte Raubtiere wie Füchse und Wildkatzen bedroht. Mit einer geschätzten Population von weniger als 1000 Individuen brauchen wir Ihre Hilfe, um die Zukunft dieses einzigartigen Beuteltiers zu schützen.

Wissenschaftlicher Name: Myrmecobius fasciatus
Andere Namen: Walpurti, gebänderter Ameisenfresser
Erhaltungszustand: Gefährdet

Statistiken

Größe: 20-29 cm lang plus ein Schwanz 12-21 cm lang.
Männchen sind tendenziell größer als Weibchen.
Gewicht: 478 g (durchschnittlich weiblich), 597 g (durchschnittlich männlich)
(Quelle: The Mammals of Australia, ed Van Dyck, S and R Strahan, 2008)

Beschreibung

Kleines schlankes Säugetier mit kleinem spitzen Kopf und kleinen aufrechten Ohren, vier kurzen Beinen mit langen Krallen und einem langen buschigen Schwanz (ähnlich einer Flaschenbürste). Es ist graubraun bis rötlich in der Farbe mit schwarzen und weißen Streifen auf dem Rücken und Rumpf, beige Unterbauch und einem langen Rückenstreifen über die Augen.

Besonderheiten

Der Numbat hat eine lange, schlanke klebrige Zunge (ca. 10-11 cm lang), mit denen es in enge Hohlräume in Baumstämmen, Laubstreu und in kleine Löcher im Boden eintaucht, um Termiten zu sammeln.

Der Numbat hat auch eine lange spitze Nase, die nützlich ist, um in kleine Löcher im Boden zu gelangen und nach Termiten zu suchen. Numbats spüren die Anwesenheit von Termiten über Geruch und möglicherweise kleine Vibrationen im Boden. Sie graben kleine Löcher in den Boden, um die Gänge („Galerien“ genannt) freizulegen, durch die die Termiten reisen, wenn sie zum und vom Nest gehen.

Numbats haben keine richtigen Zähne wie andere Säugetiere. Sie haben stumpfe „Stifte“, weil sie ihr Essen nicht kauen. Numbats, wie andere Dasyurid (fleischfressende) Beuteltiere, haben keinen richtigen Beutel, um ihre Jungen zu tragen. Sie haben Hautfalten, die die Babys bedecken, die an den vier Zitzen der Mutter saugen. Lange Schutzhaare bieten Jungen im Beutel etwas Wärme.

Ernährung: Insektenfressend

Der Numbat frisst ausschließlich Termiten. Numbats essen viele verschiedene Arten von Termiten, aber sie essen keine Ameisen (außer übrigens, wenn sie nach Termiten suchen). Sie fressen bis zu 20.000 Termiten pro Tag. Numbats müssen kein Wasser trinken, weil sie genug Wasser von den Termiten bekommen, die sie essen.

Lebensraum

Numbats leben in Eukalyptuswäldern, wo alte und umgestürzte Bäume hohle Stämme für Schutz, Nistplätze und Nahrungssuche bieten. Sie suchen in offenen Gebieten in der Nähe der Büsche. Die Bäume bieten einen gewissen Schutz vor Raubvögeln, aber zwischen den Blättern muss Platz sein, damit die Sonne den Waldboden erreichen und den Boden erwärmen kann, damit die Termiten aktiv sind. Das Vorhandensein von Numbats wird durch die ausreichende Anwesenheit und Verfügbarkeit seiner Beutequelle, Termiten, bestimmt. Daher kommen sie nicht in Gebieten vor, die zu nass oder zu kalt sind, damit Termiten gedeihen können.

Verbreitung

Obwohl der Numbat früher im südlichen Teil Australiens vorkam, einschließlich Westaustralien, Südaustralien und Teilen von New South Wales, Victoria und dem Northern Territory, ist er jetzt auf isolierte Gebiete im Südwesten Westaustraliens beschränkt. Zwei natürliche Populationen bleiben übrig. Einer in Dryandra Woodlands, in der Nähe von Narrogin und der andere im Perup Nature Reserve, in der Nähe von Manjimup.

Einige wieder eingeführte Populationen existieren im Südwesten Westaustraliens sowie in zwei eingezäunten Schutzgebieten, Scotia Sanctuary in NSW und Yookamurra Sanctuary in SA (beide von der Australian Wildlife Conservancy verwaltet).

Ökologie/Biologie

Numbats brauchen eine ausreichende Versorgung mit Termiten und Nistplätzen, um in freier Wildbahn zu überleben. Sie brauchen keinen Zugang zu Wasser, weil sie dies von den Termiten bekommen, die sie essen.

Numbats sind streng tagaktiv, was bedeutet, dass sie nur tagsüber aktiv sind und ihr Aktivitätsniveau eng mit dem von Termiten verbunden ist. Da Numbats so kleine Tiere sind, haben sie nicht die Kraft, in Termitenhügel einzubrechen, so dass sie sich darauf verlassen müssen, dass die Termiten leicht zu erreichen sind, normalerweise direkt unter der Bodenoberfläche oder hoch oben in den Termitenhügelkammern.

Während der heißen Sommermonate tauchen Numbats bei Sonnenaufgang aus ihren unterirdischen Höhlen auf und suchen in den flachen Bodenschichten nach temperatur- und lichtempfindlichen Termiten. Wenn die Temperatur im Laufe des Tages ansteigt, ziehen sich die Termiten tiefer in die Bodenkammern zurück, weg von der Hitze. Dies ist auch die Zeit, in der Numbats zu ihren hohlen Baumstämmen oder unterirdischen Nestern zurückkehren, um der Hitze für mehrere Stunden zu entkommen. Am Nachmittag suchen die Numbats noch einmal bis spät in den Abend nach Termiten.

Umgekehrt steigen Numbats in den kälteren Wintermonaten spät auf, um sich zu ernähren, und sind während des wärmeren Teils des Tages, wenn Termiten aktiv sind, nur einige Stunden aktiv.

Nur ein anderes australisches Beuteltier ist ebenfalls streng tagaktiv, das Moschusrattenkänguru, das in Queensland lebt und sich von Früchten aus dem Waldboden ernährt.

Da Numbats tagsüber aktiv sind, besteht die Gefahr, dass sie von Raubvögeln, Schlangen und Goannen gefangen werden. Ihr gestreiftes Fell hilft ihnen, sich gegen den Waldboden zu tarnen. Sie haben auch Augen auf gegenüberliegenden Seiten ihres Kopfes (wie andere Beutearten, z. B. Kaninchen), wodurch sie eine gute Sicht auf Dinge haben, die auf sie zukommen. Numbats sitzen wie Erdmännchen auf, um sich gut umzusehen, und wenn sie Gefahr spüren, frieren sie entweder ein (und bleiben sehr still, bis die Gefahr verschwunden ist), oder sie rennen unter den Schutz von Büschen, Bäumen und Baumstämmen in der Nähe und verstecken sich.

Numbats sind Einzelgänger, was bedeutet, dass sie nicht mit anderen Mitgliedern ihrer Art zusammenleben. Das einzige Mal, dass Sie Numbats zusammen sehen, ist, wenn ein Mann und eine Frau zusammengekommen sind, um sich zu paaren, oder es leben noch junge bei ihrer Mutter. Da Termiten klein und schwer zu finden sind, können es sich Numbats nicht leisten, sie mit anderen zu teilen.

Männliche Numbats können sehr territorial sein und kämpfen, um Nahrungsquellen und Weibchen in ihrem Heimatgebiet zu schützen. Sie müssen auch große Entfernungen zurücklegen, um Termiten zu finden, so dass ihre Heimat zwischen 25 und 50 Hektar groß ist.

Numbats ruhen in Höhlen entweder in hohlen Stämmen, Bäumen oder unterirdisch in Kammern, die 1-2 m lang sein können. Sie verwenden zerkleinertes Gras, Rinde, Federn, Blätter und Blüten, um am Ende ihres Baues ein Nest zu bauen. Sie können mit ihren langen, scharfen Krallen auf Baumstämme und Bäume klettern, um Schutz zu finden.

Lebensgeschichte

Numbats leben selten länger als fünf Jahre. Frauen sind in der Lage zu züchten, wenn sie 12 Monate alt sind, aber Männer müssen mindestens zwei Jahre alt sein, um zu züchten. Im Vorfeld der Paarungszeit (Dezember–Januar) strahlt die Brustdrüse des männlichen Numbat (oben und in der Mitte der Brust) eine ölige Substanz aus, die das Fell rot färbt. Es ist auch sehr scharf. Männer reiben ihre Brust über Oberflächen wie Baumstämme und Felsen, um Frauen zu zeigen, dass er sich paaren möchte. Es dient auch als Warnung an andere Männer, sich von seinem Territorium fernzuhalten.

Weibchen gebären normalerweise vier Junge im Januar oder Februar nach einer Trächtigkeit (oder Schwangerschaft) von 14 Tagen. Dies ist eine der kürzesten Tragzeiten für jedes Säugetier und junge sind sehr unterentwickelt geboren und müssen bis zu den Brustwarzen der Mutter reisen und befestigen, wenn sie überleben sollen.

Baby Numbats saugen an der Zitze ihrer Mutter, bis sie etwa neun Monate alt sind, wenn sie lernen, Termiten zu suchen und zu essen. Bis zu diesem Zeitpunkt ist die Schnauze des Baby Numbat flach und kuschelig, sodass sie sich in der Nähe der Brustwarze befinden kann. Wenn es anfängt, Termiten zu fressen, entwickelt sich seine Schnauze zu der langen, spitzen Nase, die Sie bei erwachsenen Numbats sehen, was sehr nützlich ist, um im Boden zu bleiben und Termiten zu schnüffeln.

Die Jungen bleiben 6-7 Monate lang fest verbunden, bis sie so groß sind, dass die Mutter nicht mehr richtig herumlaufen kann. Sie legt sie dann im Nest ab und kehrt oft zurück, um sie zu saugen. Im Alter von 8-9 Monaten kommen die Babys aus dem Bau, um sich zu setzen und sich um das Nest zu sonnen.

In den nächsten zwei Monaten entfernen sie sich immer weiter vom Nest. Dies ist die Zeit, in der sie ihren ersten Raubtieren begegnen. Sie fangen an, Termiten im Alter von etwa neun Monaten zu essen und werden im Alter von 10-11 Monaten von der Muttermilch entwöhnt. Im Alter von 12 Monaten (etwa Dezember) sind sie unabhängig und verlassen ihre Mutter, um zu reisen und ein eigenes Territorium zu finden.

Bedrohungen

Numbats sind sehr anfällig für Raubtiere wie Füchse und Katzen. Sie werden auch von einheimischen Reptilien und Vögeln gefressen, aber weil sie sich in Australien mit diesen Raubtieren entwickelt haben, sind sie geschickter darin, ihnen zu entkommen.

Füchse und Katzen sind sehr schlaue Raubtiere und wenn sie in der gleichen Gegend wie Numbats leben, haben die Numbats keine große Chance. Aus diesem Grund sind Raubtierkontrolle (durch Giftköder und Schießen) und Raubtierausschluss (mit einem eingezäunten Schutzgebiet) erforderlich, um Numbats in freier Wildbahn zu schützen.

Die Zerstörung von Lebensräumen bedroht auch Numbats, wenn Waldlebensräume für Landwirtschaft, Entwicklung, Bergbau und für die Häuser der Menschen gerodet werden. Wenn Bäume und Stämme entfernt werden, haben die Numbats keine Zufluchtsorte und die Termiten sterben aus, was Numbats nichts zu essen lässt. Feuer kann auch Numbats bedrohen, was bedeutet, dass Land sorgfältig bewirtschaftet werden muss, um große Buschbrände zu verhindern.

Es gibt weniger als 1.000 Numbats in freier Wildbahn. Dies ist weniger als die Anzahl der Orang-Utans in Sumatra und sogar weniger als die Anzahl der Riesenpandas in Asien. Numbats müssen vor dem Aussterben durch Lebensraumschutz, Fuchs- und Katzenkontrolle und Landmanagement geschützt werden, um sicherzustellen, dass der Busch intakt bleibt.

Numbats werden im Perth Zoo in Gefangenschaft gezüchtet und jedes Jahr werden Jungtiere wieder in die Wildnis entlassen, in Gebiete, die vom Department of Parks and Wildlife verwaltet werden, um die Wildpopulation anzukurbeln.

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