Ich habe versucht, mich eine Woche lang zu entspannen und mich stattdessen gestresst

Bevor ich nach New York zog, waren stundenlanges Fernsehen meine geistige Erleichterung nach der Arbeit. Mein damaliger Freund und ich plumpsten auf die Couch und kicherten vor konspirativer Freude, als wir Play drückten, und dann wieder, als wir auf „Nächste Folge“ klickten,Und dann immer wieder. Wir sahen zu, auch wenn wir den Schlaf brauchten, auch wenn es andere Dinge gab, die wir tun wollten, auch wenn ein Teil von uns wusste, dass wir uns dadurch eklig fühlten. Es war einfach zu einfach, wie eine Schüssel Goldfischcracker in Reichweite, wenn Sie ausgehungert sind: nicht die beste Wahl, aber sicherlich die einfachste.

Manchmal ist es einfach, was Sie brauchen.

… Richtig?

Als ich letzte Woche fünf beliebte Entspannungsmodi nach der Arbeit testen wollte, hoffte ich, diese Frage beantworten zu können. Von all den Dingen, die ich abends mache, um mich zu „entspannen“, die tatsächlich funktionieren, die einfach einfach sind und wo im Idealfall der Crossover ist? Heute schaue ich sehr wenig Fernsehen. Eine Episode in das immer kleiner werdende Fenster zu quetschen, das ich abends für mich habe, reizt mich nicht mehr. Freizeit fühlt sich in dieser Stadt, mit diesem Job, kostbarer an, als wenn ich anderswo und im langsameren San Francisco gearbeitet hätte. Alle paar Wochen neige ich jedoch dazu, mich zu drehen und vielleicht zu weinen (nur ein bisschen!) von Burnout. Könnte das daran liegen, dass ich nie „mein Gehirn ausschalte“? Was bedeutet das überhaupt? So begannen fünf Tage erzwungener Entspannung (während einer außergewöhnlich arbeitsreichen Arbeitswoche).

Montag: Lies ein Buch

Vorher: Heute habe ich die Arbeit um 8:11 Uhr verlassen Emotionaler Zustand? Am Rande. So sehr ich meinen Job liebe, New York Media ist eine anspruchsvolle Branche und die Arbeit hört nie auf. Der Gedanke, eine Stunde pausieren zu müssen, um ein Buch zu lesen — eine Aktivität, die ich lange als erholsam empfunden habe — macht mich nervöser. Ich würde lieber einfach nach Hause kommen und weitermachen, aber ich weiß, dass die Qualität meiner Arbeit ohne Pause leiden wird, also bleibe ich beim Plan. Von 9 p.m. Ich bin zu Hause und auf meiner Couch mit einem Buch in meinem Schoß. Eine Stunde Lesen. Nur eine Stunde! Sobald ich das Buch knacke und zur Geschichte von Jude St. Francis zurückkehre (ich lese ein kleines Leben und bin in der Endphase), verschwindet meine Arbeitsangst. Zehn Uhr vergeht unbemerkt. Dann 10:30, dann 11, und schließlich ist es 11:30 Uhr und das Buch ist vorbei und ich schluchze.

Nachher: Ich habe den Rest meiner Arbeit nicht beendet — es ist viel zu spät — aber ich fühle mich zutiefst präsent in meinem Körper und Geist. Auch wenn mich die nihilistische Neigung zum Buch traurig gemacht hat (kein Spoiler; es ist den ganzen Weg traurig), ich fühlte mich auf Makroebene lebendig, was die Bedeutung meiner bevorstehenden Frist relativierte.

Urteil? Lesen hat funktioniert.

Dienstag: Kontakte knüpfen

Ich knüpfe unter der Woche sehr wenig Kontakte, weil der Gedanke, abends einen harten Stopp einzulegen, mich nervös macht, aber zu viel Bildschirmzeit ist eine eigene Art der Abschreckung, also plane ich, am Dienstag zum Abendessen zu meiner Schwester zu gehen.

Vorher: Ich verlasse die Arbeit gegen 7:30 Uhr und fühle mich weniger nervös als gestern, aber immer noch ein wenig unruhig über eine Frist. (Es war für diese Geschichte — es war schwer zu schreiben!) Ich entscheide, dass ich später fertig werde, wenn ich nach Hause komme. Bei meiner Schwester verschwinden die Stunden. Es ist so schön, sie zu sehen, meinen Bruder und meinen Schwager. Es ist schon ein paar Wochen her, dass wir „Familienessen“ hatten, wie wir es nennen, und so dauert es viel länger als gewöhnlich. Um 11:20 Uhr kriechen wir alle aus unserem Gesprächskokon und stellen fest, wie spät es ist. Scheiße! Heute Abend wird keine Arbeit erledigt.

Nachher: Trotz der späten Stunde fühle ich mich gut und voller Energie, besser als beim Verlassen der Arbeit. Diese Art der Geselligkeit – die Erdung, Wohlfühl-Art – verbesserte definitiv meine Stimmung. Der einzige Nachteil ist, dass es mein Gehirn eingeschaltet hat, anstatt es zu beruhigen.

Mittwoch: Fernsehen

Am Mittwoch habe ich Pläne, mit ein paar Freunden zu Abend zu essen, die ich vor Monaten gemacht habe. So lustig es auch klingt, um 7 Uhr morgens fühlt sich der Plan wie eine Zumutung für meine Produktivität an: Ich habe noch Arbeit zu erledigen und muss Zeit finden, um fernzusehen (lol). Das Essen ist trotzdem großartig und ich komme zu einem vernünftigen 8:40 pm

Vorher nach Hause: Meine Mitbewohner schauen Django Unchained zu. Ich möchte mich ihnen nicht anschließen, da ich lieber etwas Schreiben hineinquetschen würde, aber ich zwinge mich trotzdem. Die Zeit vergeht … ich spiele auf meinem Handy herum, weil der Film nicht meine volle Aufmerksamkeit hält. Ich verbringe die meiste Zeit in einer Wolke von Schuldgefühlen, weil mir die Zeit durch die Finger zu rutschen scheint, während ich tiefer in die Couch versinke. Das ist so einfach, denke ich.

Nachher: Um 9:20 beschließe ich anzuhalten. Aufstehen ist schwer, aber Zeitverschwendung fühlt sich schlimmer an. Wenn ich mich an meinen Computer setze, bin ich abgelenkt und in der falschen Stimmung, um effizient zu sein.

TV: Nicht gut für mich.

Donnerstag: Gehen Sie auf einen langen Spaziergang

Ich habe kürzlich auf Medium gelesen, dass Einstein, Darwin und Nietzsche alle lange Spaziergänge gemacht haben, um in einen ideenfördernden Geisteszustand zu gelangen. Am Donnerstag plane ich, nach der Arbeit 30 Minuten zu laufen, um meinen Geist zwischen Arbeit und Zuhause zu klären.

Vorher: Leider komme ich erst um 10 Uhr nach Hause, da fühlt es sich unsicher an, alleine zu gehen. Stattdessen esse ich ein halbes Pint Eis, das von meinem Geburtstag übrig geblieben ist. Essen, nehme ich an, ist eine weitere beliebte Form des Stressabbaus, also entscheide ich rückwirkend, dass es für Bewegung einstehen muss. (Ein unglücklicher Tausch für meinen Körper.)

Nachher: Kann mit größter Sicherheit bestätigen, dass Essen keine dauerhafte Form des Stressabbaus ist. Ich fühle mich schrecklich, aber ich habe heute viel Arbeit geleistet und bin daher weniger gestresst als am Abend zuvor.

Freitag: Koche mir eine Mahlzeit

Nachdem ich meinen Spaziergang am Vortag verpasst habe, beschließe ich, früh aufzustehen und einen in meiner Nachbarschaft zu machen. Heute arbeite ich von zu Hause aus in Bushwick, und die Möglichkeit, meine 40-minütige Fahrt zu überspringen und vor Ort zu bleiben, hat mir einen Sprung in meinen Schritt gegeben. Der Tag fühlt sich voller produktiver Möglichkeiten an und der Spaziergang verstärkt dieses Gefühl nur. Laufen = gut.

Vorher: Der Tag ist beschäftigt und voll. Bis die Uhr 6 Uhr schlägt, bin ich nicht bereit anzuhalten. Ich weiß, dass ich zu The Grocery Story gehen sollte, wenn ich kochen will, aber der Gedanke an Kochen klingt wie ein Widerstand. Ich beginne zu erkennen, warum ich diese Formen der „Entspannung“ nicht oft verfolge: Weil die Zeit, die sie benötigen, die Zeit verkürzt, die ich brauche, um den Job zu machen, den ich gerade liebe.

Erste 8 p.m. Pässe. Dann 10 p.m. Es wird später und ich entscheide, dass das Beenden meiner To-Do-Liste eine effektivere Form des Stressabbaus sein wird, als sie zum Kochen zu bringen. Diese Entscheidung fühlt sich an wie ein befriedigendes Ausatmen. Ich bin auf einer Schreibrolle.

Nachher: Objektiv fühle ich mich lahm, weil ich an einem Freitagabend so spät gearbeitet habe, aber subjektiv bin ich erleichtert. Diesen Tag ganz mir selbst zu geben, vom frühen Morgenspaziergang bis zur ruhigen Zeitspanne ununterbrochener Schreibzeit — keine Seele in Sicht — erwies sich als die effektivste Form des Stressabbaus von allen.

Obwohl es sich für mich als die expliziteste und produktivste Antwort herausstellte, zu spät zu arbeiten, um Termine einzuhalten, um Stress abzubauen, weiß ich, dass dies kein nachhaltiger Ansatz ist. Am Sonntag beschließe ich, den ganzen Nachmittag mit Kochen und Backen zu verbringen, um das auszugleichen, und der ruhige Rhythmus des Hackens, Rührens und Messens bringt mir eine andere Art von Ruhe in den Sinn. Es ist ein ähnliches Gefühl wie beim Lesen und Spazieren gehen.

Beim Nachdenken über die Woche, Geselligkeit, Junk Food essen und Fernsehen hatten alle den ähnlichen Effekt, dass sie im Moment die Kante abnahmen, ohne mir dauerhaften Frieden zu bieten. Und selbst wenn Geselligkeit, von den dreien, etwas ist, was ich tatsächlich brauche, es wird Burnout nicht unbedingt abwehren. Wahre Entspannung kam für mich nicht von den leicht zugänglichen Ablenkungen. Es kam, indem ich mir selbst zuhörte und mich mit etwas beschäftigte, von dem ich letztendlich glaubte, dass es gut für mich war und das es meinem Geist ermöglichte, in seinem eigenen Tempo in interessante Ecken zu wandern.

Die Enthüllungen werden nicht für alle gleich sein, aber sich die Zeit zu nehmen, um herauszufinden, was meinem Stresslevel geholfen hat und was nicht, anstatt einfach nach dem figurativen Goldfisch zu greifen, war eine würdige Übung.

Haben Sie darüber nachgedacht? Was entspannt dich wirklich?