Maxine Hong Kingston
Kingston wurde als Maxine Ting Ting Hong am 27.Oktober 1940 in Stockton, Kalifornien, als Sohn chinesischer Einwanderer der ersten Generation, Tom und Ying Lan Hong, geboren. Sie war das dritte von acht Kindern und das älteste der sechs in den Vereinigten Staaten geborenen Kinder.
In China arbeitete Tom Hong als professioneller Gelehrter und Lehrer in seinem Heimatdorf Sun Woi in der Nähe von Kanton. 1925 verließ Tom China auf der Suche nach besseren Aussichten in die USA. Allerdings ist die U.S. im frühen zwanzigsten Jahrhundert wurde mit rassistischen Arbeitsgesetzgebung geplagt und hatte wenig Lust auf einen gut ausgebildeten chinesischen Einwanderer, und Tom wurde so zu arbeiten niedere Arbeitsplätze verbannt. Er sparte seine Einnahmen und wurde Manager eines illegalen Glücksspielhauses, was dazu führte, dass er mehrmals verhaftet wurde. Tom „war schlau bei seinen Verhaftungen, gab nie seinen richtigen Namen an und erfand — weil er anscheinend spürte, dass einige Leute dachten, alle Chinesen sähen gleich aus – für jede Verhaftung einen anderen Namen. Folglich erwarb er nie ein polizeiliches Führungszeugnis in seinem eigenen Namen.“ Tom konnte seine Frau 1940 mitbringen, und kurz darauf wurde Kingston geboren; Sie wurde „Maxine“ nach einer blonden Gönnerin des Glücksspielhauses genannt, die immer bemerkenswert viel Glück hatte.
Kingston wurde in jungen Jahren zum Schreiben hingezogen und gewann einen Fünf-Dollar-Preis des Girl Scout Magazine für einen Aufsatz mit dem Titel „Ich bin Amerikanerin.“ Sie studierte Ingenieurwissenschaften an der University of California, Berkeley, bevor sie zu Englisch wechselte. 1962 heiratete sie Earl Kingston, einen Schauspieler, und begann eine Highschool-Lehrerkarriere. Die beiden gründeten im folgenden Jahr eine Familie mit der Geburt ihres Sohnes Joseph Lawrence Chung Mei. In den Jahren 1965-1967 unterrichtete Maxine Englisch und Mathematik an der Sunset High School in Hayward, Kalifornien. Nachdem sie 1967 nach Hawaii gezogen war, begann Maxine ausgiebig zu schreiben und veröffentlichte schließlich 1976 ihr erstes Buch The Woman Warrior: Memoir of a Girlhood Among Ghosts. Im selben Jahr begann sie Englisch an der University of Hawai’i in Mānoa zu unterrichten. 1981 begann sie in Berkeley zu unterrichten.
Ihr Schreiben reflektiert oft ihr kulturelles Erbe und verbindet Fiktion mit Sachliteratur. Zu ihren Werken gehören The Woman Warrior (1976), ausgezeichnet mit dem National Book Critics Circle Award für Sachbücher, und China Men (1980), ausgezeichnet mit dem National Book Award. Sie hat einen Roman geschrieben, Tripmaster Monkey, Eine Geschichte, die einen Protagonisten darstellt, der auf dem mythischen chinesischen Schriftzeichen Sun Wu Kong basiert. Ihre jüngsten Bücher sind To Be The Poet und The Fifth Book of Peace.
Ein Dokumentarfilm von Gayle K. Yamada, Maxine Hong Kingston: Talking Story, wurde 1990 veröffentlicht. Mit bemerkenswerten asiatisch-amerikanischen Autoren wie Amy Tan und David Henry Hwang, Es erforschte Kingstons Leben, Besonderes Augenmerk auf ihren Kommentar zum kulturellen Erbe und zur sexuellen und rassistischen Unterdrückung. Die Produktion wurde 1990 mit dem CINE Golden Eagle ausgezeichnet. Kingston war auch an der Produktion von Bill Moyers ‚PBS Historical Documentary beteiligt, Amerikaner werden: Die chinesische Erfahrung.
Kingston wurde 1997 von Präsident der Vereinigten Staaten Bill Clinton mit der National Humanities Medal ausgezeichnet. Sie war Mitglied des Komitees, das den Entwurf für das California Commemorative Quarter auswählte.
Kingston wurde am Internationalen Frauentag (8. März 2003) verhaftet. Kingston nahm an einem Antikriegsprotest in Washington teil, der von der von Frauen initiierten Organisation Code Pink koordiniert wurde, und weigerte sich, die Straße zu verlassen, nachdem sie von den örtlichen Polizeikräften dazu aufgefordert worden war. Sie teilte sich eine Gefängniszelle mit den Autoren Alice Walker und Terry Tempest Williams, die ebenfalls an der Demonstration teilnahmen. Kingstons Antikriegshaltung hat ihre Arbeit erheblich beeinflusst; sie hat erklärt, dass das Schreiben des fünften Buches des Friedens durch das Aufwachsen während des Zweiten Weltkriegs initiiert und inspiriert wurde.
Kingston wurde im September 2005 als 175. Im April 2007 erhielt Kingston den Northern California Book Award Special Award im Verlagswesen für Veteranen des Krieges, Veterans of Peace (2006), eine Anthologie, die sie herausgab.
Im Juli 2014 wurde Kingston vom Präsidenten der Vereinigten Staaten Barack Obama mit der National Medal of Arts 2013 ausgezeichnet.