Fundadores de democracy unsung / Parte 1: La democracia de Clístenes

¡Imagina un Estados Unidos en el que George Washington nunca fuera celebrado como el «Padre de su País» o el «Hombre Indispensable»! Imagínese una Gran Bretaña en la que el conocimiento de la Carta Magna había sido relegado a especialistas en historia constitucional, o una Francia que no celebraba el Día de la Bastilla. Sin embargo, esta parece haber sido la situación en la antigua Atenas con respecto al fundador de su democracia, Clístenes hijo de Megacles, y el refundador de la democracia después del terror de los «Treinta» en el 403 a.C., Trasíbulo hijo de Lico.

¿Por qué es esto? ¿Por qué estos líderes democráticos atenienses apenas eran celebrados por sus conciudadanos, si es que lo eran, y luego se permitía que sus nombres cayeran en la oscuridad?

Los cambios en el gobierno de Atenas introducidos por Clístenes fueron innovadores: después de la expulsión de los tiranos peisistrátidas, Clístenes instituyó la primera democracia verdadera en Atenas en el 507 a.C. Según Aristóteles:

Estas reformas hicieron que la constitución fuera mucho más democrática que la de Solón; porque la tiranía había destruido las leyes de Solón por desuso, y Clístenes, que apuntaba a la multitud, había instituido otras nuevas, incluida la promulgación de la ley sobre el ostracismo.

A pesar de estos logros, los atenienses colocaron estatuas de los llamados «Asesinos tiranos» Harmodio y Aristogitón (que mataron al hermano del tirano Hipias, lo que solo llevó a Hipias a imponer una forma de gobierno más dura), pero nunca se erigió una estatua a Clístenes, ni ningún otro monumento.

Durante la fase jónica de la Guerra del Peloponeso, Trasíbulo como general o co-general de la flota ateniense fue responsable de las victorias sobre la flota espartana en Abidos, Cynossema y Cícico. Más tarde, después de la derrota de Atenas por Esparta en 404 a.C., Trasíbulo organizó la rebelión contra los «Treinta» oligárquicos que habían sido puestos en el poder por Esparta. Luego comandó a los voluntarios que derrotaron a los Treinta en la batalla de Phyle, emboscó a su caballería, y en Muniquia en el Pireo derrotó al ejército del oligarca, una derrota que destruyó el liderazgo de los Treinta y colapsó la dictadura. Luego aprobó una ley que perdonó a todos los oligarcas, excepto a unos pocos, evitando represalias sangrientas. Sus conciudadanos le dieron una corona de olivo that y eso fue todo.

Es mi opinión (y la de otros) que las sociedades, como los individuos, se cuentan a sí mismos las historias que quieren o necesitan escuchar. ¿Por qué estos ciudadanos excepcionales fueron esencialmente escritos a partir de las historias de su ciudad? Veamos los logros de estos atenienses más de cerca, para ver si justificaban una mayor demostración de la gratitud de sus conciudadanos, y por qué no aparecían en la historia de su ciudad.

Escultura moderna de Clístenes, Casa del Estado de Ohio

Democracia de Clístenes

El origen de las reformas democráticas de Clístenes tuvo un desarrollo bastante largo y enrevesado. Aunque la constitución de Solonia tenía elementos democráticos, la aristocracia permaneció en control de la ciudad, hasta que los aristócratas fueron desplazados por la tiranía de Pisístrato y su hijo Hipias. Según Heródoto, la familia aristocrática de los Alcmaeonidae, de la que Clístenes era líder, o en la que tenía un papel prominente en ese momento, sobornó a la sacerdotisa en Delfos, para que, cada vez que los espartanos consultaran al Oráculo, se les recordara que debían adherirse a su reputación como anti-tirano y perseguir a los Pisistrátidas del poder. Finalmente, los espartanos accedieron y enviaron un ejército a Ática y depusieron al tirano Hipias, hijo de Pisístrato. Los aristócratas reafirmaron entonces su papel principal en la política, dejando a Atenas en un estado de «estasis» como el que había llevado a la tiranía en primer lugar.

Heródoto, al igual que muchos historiadores antiguos, tiene una visión un tanto sombría de los motivos de cualquier político que adoptó una mayor democracia:

Atenas, que había sido grande antes, ahora creció aún más cuando sus tiranos habían sido removidos. Los dos principales poseedores del poder eran Clístenes, un Alcmeónida, que tenía fama de haber sobornado a la sacerdotisa pitiana, e Iságoras, hijo de Tisandro, un hombre de una casa notable, pero no puedo decir su linaje These Estos hombres con sus facciones cayeron en la contienda por el poder, Clístenes estaba recibiendo lo peor de esta disputa y se llevó a los comunes a su partido.

Christopher Blackwell describe el camino a la reforma de la siguiente manera:

Iságoras, usando el ejemplo de la historia reciente, pidió al rey espartano Cleómenes que lo ayudara a desalojar a Clístenes de la ciudad. Si bien esto había funcionado bien para los Alcmeonidae, esta vez fracasó; cuando Iságoras y los espartanos ocuparon la ciudad e intentaron disolver el gobierno y expulsar a setecientas familias, los atenienses se levantaron contra ellos y los expulsaron. Así que Clístenes fue libre de imponer sus reformas, lo que hizo durante la última década del siglo VI. Estos marcan el comienzo de la democracia ateniense clásica, ya que (con algunas breves excepciones) organizaron Ática en el paisaje político que duraría los próximos dos siglos.

Sus reformas, vistas en general, tomaron dos formas: refinó las instituciones básicas de la democracia ateniense, y redefinió fundamentalmente cómo la gente de Atenas se veía a sí misma en relación entre sí y con el Estado. Las reformas de Clístenes tenían como objetivo romper el poder de las familias aristocráticas, reemplazar las lealtades regionales (y el fraccionalismo) con la solidaridad pan-ateniense, y prevenir el surgimiento de otro tirano. Clístenes convirtió el» deme «o pueblo en la unidad fundamental de la organización política y logró convencer a los atenienses de que adoptaran su deme-nombre en el suyo propio, usando nombres» demóticos «en lugar de nombres» patronímicos», des-enfatizó cualquier conexión (o falta de ella) con las viejas familias aristocráticas y enfatizó su lugar en la nueva comunidad política de Atenas.

La península de Ática consistía en tres áreas geográficas más o menos distintas: la costa, el campo y el área urbana alrededor de la ciudad de Atenas. Tradicionalmente, los residentes de estas áreas tenían sus propias preocupaciones, y a menudo llevaban a cabo la política de acuerdo con los intereses regionales. Para contrarrestar esta tendencia, y para alentar a la política ateniense a centrarse en intereses comunes a todos los atenienses, Clístenes organizó aún más a la población. Cada uno de los 139 demes que asignó a uno de los treinta trittyes (τριττύες), o «Tercios». Diez de las terceras partes eran costeras, diez estaban en el interior, y diez estaban dentro y alrededor de la ciudad. Estos Tercios fueron asignados a diez Tribus (phylai, φυλαί), de tal manera que cada Tribu contenía tres Tercios, uno de la costa, uno del interior y uno de la ciudad. Cada una de estas diez tribus envió a 50 ciudadanos cada año para servir en el nuevo Consejo de los 500. Así, mientras que la política local, el registro de ciudadanos y la selección de candidatos para ciertos cargos, sucedían en los demes, las tribus eran las unidades de organización que ocupaban un lugar más destacado en el gobierno general de Atenas. Ciudadanos de todas partes de Ática trabajaron juntos, dentro de sus tribus, para gobernar la ciudad (Aristot. Ath. Pol. 21.3).

Todas estas reformas constituyeron una notable remodelación de la sociedad ateniense a lo largo de nuevas líneas. Las asociaciones antiguas, por región o según las familias, se rompieron. La ciudadanía y la capacidad de disfrutar de los derechos de los ciudadanos estaban en manos de los vecinos inmediatos, pero el gobierno de Atenas estaba en manos de las Demos atenienses en su conjunto, organizadas a través de las fronteras del territorio y del clan.

Pero, con las Demos recién unificadas y la autoridad del sistema más antiguo y aristocrático socavada, el peligro de la tiranía permaneció. ..Clístenes trató de evitar este peligro por medio de su innovación más famosa: el ostracismo. Cada año, la Asamblea de ciudadanos atenienses votaba a mano alzada sobre si celebrar o no un ostracismo and y el» ganador » se veía obligado a abandonar Atenas por un período de diez años…

Si bien la naturaleza de estas reformas no suena radical, tuvieron un profundo impacto. Según la Enciclopedia Británica, Clístenes

…persuadió a la gente para que cambiara la base de la organización política de la familia, el clan y la fratria (grupo de parentesco) a la localidad Is Isonomía, el principio de igualdad de derechos para todos, fue uno de los alardes más orgullosos de los reformadores, y no hay duda de que el trabajo de Clístenes llevó a una participación mucho más amplia y activa de todas las personas en la vida pública.

La capacidad de Clístenes de determinar un método institucional para romper el poder de los aristócratas y poner ese poder en manos de los demos, persuadiendo a la gente a cambiar todo su aparato político para probar este nuevo sistema, y luego hacer que el sistema funcione, indica un estadista/político con cualidades superiores.

Una vez que el nuevo sistema democrático estaba en su lugar, Clístenes se desvanece del registro histórico. ¿Murió? ¿Perdió influencia política tan pronto como se instituyó el nuevo sistema? No lo sabemos. Pero a pesar de su éxito en el desarrollo de un nuevo y exitoso sistema de gobierno democrático, el público ateniense parece nunca haber celebrado el éxito de Clístenes. No se erigieron estatuas, guirnaldas de olivo, ni monumentos para el hombre o su memoria.

En la parte 2, veremos el restablecimiento de la democracia por Trasíbulo.

Notas

Aristóteles, Constitución de los atenienses, 22
Aristóteles en 23 Volúmenes, Vol. 20, traducido por H. Rackham. 1952. Cambridge, MA, Harvard University Press; Londres, William Heinemann Ltd.
En línea en Perseus

Donald Kagan 1987. The Fall of the Athenian Empire, pp 218-225, 231, 236-246. Cornell University Press, Ithaca, N. Y.

Xenophon, Hellenica, 2.4.5–7, 2.4.13–17
Obras completas de Jenofonte, traducidas por H. G. Dakyns 1891, digitalizadas por el Proyecto Gutenberg 1998. a través de Wikisource.
https://en.wikisource.org/wiki/Hellenica_(Xenophon) / Book_2 / Chapter_4

Xenophon, Hellenica, 2.4.36–38

Cornelio Nepote, Vidas de comandantes Eminentes, Trasíbulo VIII. iv
Traducido por el Reverendo John Selby Watson. 1886.
http://www.tertullian.org/fathers/nepos.htm#Thrasybulus

Heródoto, Las historias, 5.60-65
Heródoto, con una traducción al inglés de A. D. Godley. Cambridge. Harvard University Press. 1920.
En línea en Perseo

Heródoto, Las historias, 5.66

Christopher W. Blackwell, «El desarrollo de la democracia ateniense», página 4, en Adriaan Lanni, ed., «Athenian Law in its Democratic Context» (Center for Hellenic Studies On-line Discussion Series). Republished in C. W. Blackwell, ed., Dēmos: Classical Athenian Democracy (A. Mahoney y R. Scaife, edd., The Stoa: a consortium for electronic publication in the humanities ) edición del 24 de enero de 2003.

Russell Meiggs, Clístenes de Atenas,
https://www.britannica.com/biography/Cleisthenes-of-Athens

Crédito de la imagen

Christoforidis, Anna: Busto de Clístenes, creado para la Casa y el Estado de Ohio. 2004.
Foto: Ohio State House, a través de Wikimedia Commons

Ian Joseph es miembro de la Sociedad Kosmos.