Historia de la Fruta: ¿Qué es Pomología

Pensando en cultivar un árbol frutal en su propiedad? Creemos que es una gran idea! Los árboles frutales son hermosos y le proporcionarán sombra, aire limpio, un hogar para la vida silvestre beneficiosa, ¡por no mencionar una fuente renovable de fruta en los próximos años! Las frutas, por supuesto, son una fuente increíble de vitaminas y nutrición para usted y su familia y son una manera deliciosa de mantenerse saludable durante todo el año. Puedes decidir qué frutas quieres cultivar; deliciosas manzanas, naranjas jugosas o limones picantes son solo algunas de las opciones que tienes a tu disposición. Sin embargo, cultivar un árbol frutal puede ser un verdadero desafío para alguien que no es un arborista experimentado. Cultivar fruta es un arte y una ciencia en sí misma. En realidad, la ciencia del cultivo de frutas tiene un nombre: Pomología.

¿Qué es la Pomología?

En pocas palabras, la pomología es la ciencia del cultivo de frutas. Tiene una larga historia en los Estados Unidos; los horticultores que trabajan para el USDA establecieron por primera vez una división de pomología en 1886. Sin embargo, la práctica de cultivar árboles frutales en Estados Unidos comienza mucho antes de eso. Para llegar hasta el origen, tenemos que remontarnos a 1493, cuando el propio Cristóbal Colón plantó naranjos, limoneros, limones y pummelós en la isla de Haití. A lo largo de los siglos, el árbol frutal nunca perdió su popularidad en Estados Unidos. Los colonos de Plymouth, Massachusetts cultivaban melocotoneros. En un esfuerzo por evitar el escorbuto, los marineros plantaron naranjas a lo largo de las rutas comerciales. Si bien no sabían qué era la vitamina C en ese momento, sí sabían que las frutas eran útiles para prevenir la enfermedad debilitante. En los territorios españoles, los colonos cultivaban higueras, albaricoques y pacanas. Los árboles frutales son tan populares en Estados Unidos que incluso han entrado en nuestros mitos y leyendas culturales. Todo el mundo conoce la historia de Johnny Appleseed, y si bien la famosa historia de George Washington cortando el cerezo no es realmente cierta, muestra cuán establecidos están los árboles frutales en nuestra cultura nacional.

La ciencia del cultivo de frutas

Huelga decir que nada sobre el cultivo de árboles es fácil y los árboles frutales, en particular, requieren un buen conocimiento y esfuerzo para cultivarlos. Si bien la gente ha estado cultivando frutas durante mucho, mucho tiempo, nuestro conocimiento de cómo hacerlo solo ha mejorado a lo largo de los siglos.

La tecnología moderna, incluida la ingeniería genética, nos ha permitido crear árboles resistentes al clima y a las enfermedades y proporcionar frutas cada vez más deliciosas y nutritivas. La historia de la humanidad de cultivar frutas para producir las características que queremos se remonta a cientos de años.

Otros métodos

Un método de producción de fruta se denomina injerto. El injerto es una técnica en la que los tejidos de las plantas están conectados entre sí para que crezcan juntos. Se usa muy comúnmente para plantas comerciales modernas; la mayoría de las manzanas que compras en el supermercado se crean de esta manera. El injerto también se utiliza para cultivar árboles frutales residenciales; los cultivares se pueden unir a un sistema de raíces fuerte para facilitar su crecimiento en un entorno particular. Las ramas que dan frutos específicos también se pueden injertar en otros árboles; de esta manera, puede cultivar los frutos que desea para su hogar. Este método funciona mejor con árboles jóvenes y sanos, aunque también puede funcionar con árboles más viejos.

Cualquier árbol que haya sido injertado debe cuidarse adecuadamente, ya que puede enfermarse o enfermarse fácilmente. Después de injertar las ramas, el árbol tardará un tiempo en recuperar su plena salud. Si está interesado en este proceso con respecto a sus árboles, comuníquese con su servicio local de árboles para obtener más información.

Frutas híbridas

Antes de la llegada de tecnologías como el injerto u otras formas de ingeniería genética, podía intentar producir los frutos que quería a través de una cuidadosa cría selectiva. Por ejemplo, lo que hoy en día consideramos limas son frutas híbridas, que se han criado cruzando cítricos con mandarinas. Los plátanos que se obtienen en el supermercado también han sido cuidadosamente criados; los plátanos amarillos dulces que tenemos hoy solo han existido desde la década de 1830. Descienden de un plátano verde resistente que solo era adecuado para cocinar y no para comer fresco. La mayoría de sus frutas favoritas se han criado cuidadosamente durante siglos para producir los alimentos que conocemos y amamos hoy en día. Los árboles frutales se crían no solo por la calidad de la fruta que producen, sino también para resistir enfermedades y plagas y para sobrevivir a las duras condiciones climáticas.

Cultivar sus propios árboles frutales

La ciencia de la pomología ha tardado siglos en perfeccionarse, pero puede hacer uso de sus beneficios usted mismo. Si está interesado en cultivar árboles frutales en su propiedad, primero considere qué tipos de frutas le gustaría cultivar. Las opciones que tenga a su disposición dependerán un poco de su entorno local. Factores como el clima, el suelo y el acceso al agua jugarán un papel en qué tan bien crecerán y darán fruto sus árboles frutales.

En Portland, Oregón, el clima es húmedo y lluvioso y ciertos árboles prosperarán en esas condiciones. Por ejemplo, las manzanas, cerezas, higos y ciruelas son ideales para cultivar en el clima de Portland. Cualquiera que sea el árbol que decida cultivar, tendrá que hacer un poco de planificación. Consulte con su vivero más cercano y su servicio de árboles local para obtener ayuda con esta parte del proceso.

Los árboles jóvenes necesitarán ser cuidados y regados regularmente cada semana. A medida que envejecen y se fortalecen, requerirán menos mantenimiento, sin embargo, aún tendrán que ser inspeccionados ocasionalmente para detectar enfermedades, infestaciones de plagas y para asegurarse de que reciben una nutrición adecuada. Al igual que las personas necesitan chequeos regulares en el médico, los árboles frutales necesitan inspecciones regulares de un arborista local para asegurarse de que estén en buena salud. Con el cuidado adecuado, sus árboles frutales deben proporcionarle frutas deliciosas y saludables en los próximos años.