La acupuntura puede reducir los dolores de cabeza por migraña
Y se puede recomendar como una alternativa efectiva a los medicamentos, dicen los investigadores
La acupuntura puede reducir los dolores de cabeza por migraña en comparación con la acupuntura simulada (placebo) y la atención habitual, según un nuevo ensayo de China publicado hoy por el BMJ.
Los investigadores dicen que los médicos deben proporcionar información sobre la acupuntura como una opción al discutir estrategias de tratamiento preventivo con los pacientes.
Más de mil millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la migraña. Tiene un impacto considerable en la calidad de vida e impone una carga considerable a la sociedad.
Para las personas con migrañas frecuentes, existen tratamientos preventivos para reducir la frecuencia del dolor de cabeza, pero no todos los pacientes responden bien a la terapia farmacológica y muchos prefieren evitarla. Las pruebas del beneficio de la acupuntura en la prevención de la migraña han sido mixtas.
Por lo tanto, un equipo de investigadores con sede en China se propuso comparar la eficacia de la acupuntura manual (real) con la acupuntura simulada (placebo) o la atención habitual.
Sus hallazgos se basan en 147 pacientes (edad media 37) con antecedentes de migraña sin aura que fueron reclutados de siete hospitales en China desde junio de 2016 hasta noviembre de 2018.
Ninguno de los pacientes había recibido acupuntura antes, y a todos se les indicó que no tomaran analgésicos ni comenzaran ningún otro tratamiento durante el ensayo.
Después de cuatro semanas de evaluación inicial, los pacientes se asignaron al azar para recibir 20 sesiones de acupuntura manual en puntos de acupuntura verdadera, 20 sesiones de acupuntura simulada no penetrante en puntos de acupuntura no acupuntura o atención habitual (incluidos consejos sobre el estilo de vida y el autocontrol) durante ocho semanas.
Durante las siguientes 12 semanas, los investigadores compararon los cambios en los días de migraña y los ataques de migraña por período de cuatro semanas desde el inicio.
En comparación con la acupuntura simulada, la acupuntura manual produjo una mayor reducción de los días de migraña (3,9 v 2.2) en las semanas 13 a 20 y ataques de migraña (2,3 v 1,6) en las semanas 17 a 20, con una tendencia al alza aparente.
La diferencia ajustada entre acupuntura manual y simulada fue de 1,4 días menos de migraña en las semanas 13 a 16, y de 2,1 días menos de migraña en las semanas 17 a 20.
La acupuntura simulada produjo una reducción menor de los ataques de migraña en comparación con la atención habitual (1,6 v 0,4) durante las semanas 17 a 20, con una tendencia ligeramente decreciente durante este período.
No se notificaron reacciones adversas graves.
Los investigadores señalan algunas limitaciones, como el período de estudio relativamente corto (20 semanas). Las fortalezas incluyen el uso de una aguja no penetrante para la acupuntura simulada y el cegamiento exitoso para aumentar la confiabilidad de los resultados.
Estos resultados muestran que el tratamiento con acupuntura manual en comparación con la acupuntura simulada o la atención habitual, «resultó en una reducción significativamente mayor en la frecuencia de días de migraña y ataques de migraña», escriben los autores.
Dicen que la acupuntura «se puede recomendar como tratamiento profiláctico» y los médicos «deben proporcionar a los pacientes información sobre la acupuntura como opción cuando discutan las estrategias de tratamiento profiláctico.»
Y piden estudios a más largo plazo para evaluar cuánto durarían los efectos de la acupuntura.
«Ahora tenemos buenas pruebas de que la acupuntura es un tratamiento eficaz para la migraña episódica», escribe Heather Angus-Leppan, neuróloga consultora del Royal Free London NHS Foundation Trust, en un editorial vinculado.
Reconoce que los efectos de la acupuntura (y otros tratamientos preventivos) son una reducción modesta de los días de migraña cada mes, y es difícil para los médicos saber si este nivel de beneficio sería notable para los pacientes hasta que tengamos datos a largo plazo.
Pero, dado que casi el 90% de las personas con migraña frecuente no tienen un tratamiento preventivo eficaz, «la acupuntura proporciona una herramienta adicional útil en nuestro arsenal terapéutico.»
Este estudio «ayuda a que la acupuntura pase de tener un estatus no comprobado en medicina complementaria a un tratamiento aceptable basado en la evidencia», concluye.
25/03/2020
Notas para los editores
Investigación: Acupuntura manual versus acupuntura simulada y atención habitual para la profilaxis de la migraña episódica sin aura: ensayo clínico aleatorizado, multicéntrico
Editorial: Acupuntura manual para la migraña
Revista: The BMJ
Financiación: Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China, Universidad de Medicina China de Hubei / Centro de Innovación Colaborativa Provincial de Hubei de Tratamiento Preventivo por Acupuntura y Moxibustión
Enlace al sistema de etiquetado de comunicados de prensa de la Academia de Ciencias Médicas: https://press.psprings.co.uk/AMSlabels.pdf
¿revisado por pares? Sí (investigación); No (editorial vinculada)
Tipo de evidencia: Ensayo controlado aleatorio; Opinión
Sujetos: Personas
Enlace a la investigación: https://www.bmj.com/content/368/bmj.m697
Enlace a editorial: https://www.bmj.com/content/368/bmj.m1096