Milano Real (Ictinia mississipi))

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Descripción La cometa Mississippi es una hermosa ave con forma de halcón cuyo cuerpo es de un color gris general y cuya cabeza es un gris ceniza más claro. Tiene una cola completamente negra, ojos de color rojo intenso y patas de color amarillo a rojo. En vuelo, esta ave es suave, elegante y flotante. Las cometas de Mississippi son muy sociales en todas las actividades. No mantienen territorios y se congregan en dormideros a finales del verano. Son principalmente comedores de insectos, con preferencia por saltamontes, cigarras, libélulas y otros insectos que, a veces, atrapan en vuelo y consumen en el aire. Se sabe que las cometas vuelan sobre el ganado y los jinetes para atrapar insectos que se agitan de la hierba. A veces se alimentan de pequeñas serpientes, lagartos, ranas y pájaros pequeños. Las cometas pareadas generalmente comienzan a anidar poco después de su llegada en sus nidos antiguos o en los de nueva construcción. A finales de mayo o principios de junio, las cometas se reproducen y ambos sexos incuban generalmente dos huevos de color blanco azulado hasta que eclosionan 31 a 32 días después. Las cometas de Mississippi, a veces, causan problemas a individuos desprevenidos. Cometas, como muchas otras aves, se sumergirán en animales y personas que se aventuran demasiado cerca de sus nidos. Este comportamiento de buceo es simplemente un intento de evitar amenazas potenciales para el nido y las crías. Una vez que los jóvenes abandonan el nido entre 30 y 34 días después de la eclosión, las cometas dejarán de tener un comportamiento protector. Las cometas normalmente pueden vivir hasta los siete años de edad en la naturaleza. Hábitat Los árboles altos cerca del agua en bosques abiertos, sabanas y pastizales son sitios de anidación preferidos. También se sabe que las cometas de Misisipi construyen nidos en entornos urbanos. Distribución Las cometas Mississippi son altamente migratorias. Pasan el invierno en el centro de América del Sur, pero pueden ocurrir casualmente tan al norte como el sur de Texas. En la primavera, a menudo migran en grupos de 20 a 30 a sus sitios de anidación en Arizona, del este al sureste de Colorado, el sur de Kansas, el sur de Missouri y los estados del sureste. En Texas, su área de reproducción incluye el tercio noroeste de Texas y el Centro-Norte de Texas. También es una especie de anidación muy local en el este de Texas.