Para Mike Rozier, Valió la Pena jugar en la USFL
Simplemente no se lo digas a Mike Rozier. La USFL ha sido muy, muy amable con Rozier.
«No pude rechazar 3 millones de dólares para jugar al fútbol», dijo Rozier, ganador del Trofeo Heisman de la Universidad de Nebraska, que llegó a la Liga Nacional de Fútbol con los Houston Oilers este verano.
¿Y qué hicieron dos temporadas en la USFL, una con los Pittsburgh Maulers y otra con los Jacksonville Bulls, por él?
«Aprendí mucho sobre negocios», dijo Rozier. «Aprendí sobre los aspectos comerciales de ti: Cómo lidiar con mucho dinero, con quién lidiar, en quién confiar, con quién hablar.»
Amigos, estamos hablando de mucho dinero. Mastique estos números por un tiempo y luego comprenda por qué Rozier no tiene una palabra desalentadora que decir sobre la USFL.
En enero de 1984, firmó un contrato de servicios personales de 3,1 millones de dólares con Edward DeBartolo Sr., propietario de The Maulers en Pittsburgh. Rozier recibió 1 1 millón de ese dinero por adelantado.
Cuando se hizo evidente que DeBartolo no podía manejar el contrato, compró el resto, pagando a Rozier en algún lugar del vecindario otros 6 600,000 más o menos. Después de una temporada en Pittsburgh, Rozier se trasladó a Jacksonville, donde su salario era quizás más modesto, pero impresionante, sin embargo.
Su contrato con los Petroleros le pagará 1 1.385 millones en cuatro años, y nada de ese dinero se diferirá. Una gran parte del contrato de Houston se le pagará el próximo mes de enero, al final de la temporada de la NFL.
La conclusión es la siguiente: Para enero de 1986, Rozier habrá recibido 2,9 millones de dólares en un período de 24 meses; y eso es dinero en efectivo en la cabeza del barril.
Por lo que cualquiera puede decir, ningún otro jugador de fútbol profesional ha hecho tanto dinero en solo dos años.
Por supuesto, Rozier ha tenido que jugar mucho fútbol para ganárselo. Pasó directamente de la temporada de 1983 de Nebraska a la temporada de primavera de 1984 de los Maulers, y actualmente va directamente de la temporada de primavera de 1985 de Jacksonville al calendario de otoño de 1985 de Houston.
Aún no está claro cómo encaja exactamente en los planes de los Oilers esta temporada. El cuerpo técnico de Houston es consciente de que Rozier necesitará tantos descansos del juego como sea posible, aunque solo sea para mantenerlo de una pieza.
Y, a pesar del contrato de mucho dinero que le dieron los Petroleros, el entrenador en jefe Hugh Campbell no está listo para hacer de Rozier el sucesor del ex All-Pro de Houston Earl Campbell. De hecho, es posible que Rozier ni siquiera sea el mejor corredor de los Oilers, al menos para escuchar al cuerpo técnico contarlo.
«Aún no ha llegado al nivel en el que podamos decir, ‘Es nuestro hombre'», dijo Campbell.
«Cuando estaba en Nebraska, pensé que era lo mejor desde cornbread», dijo Al Roberts, entrenador de corredores de los Oilers. «Pero su primer año, en Pittsburgh, fue realmente deprimente para mí y para él, básicamente porque estaba saliendo de otra temporada, creo.
» Cuando tuvo un año de descanso, se veía genial de nuevo en Jacksonville. Así que, aprendiendo esa lección, sabemos que no podemos tirar de su cadena y echarlo al suelo ahora mismo.»
Rozier todavía no ha jugado un partido en la NFL, por lo que todavía no sabe si esta liga es realmente la liga mayor del fútbol profesional.
Esto, sin embargo, lo sabe: La oportunidad que la USFL le dio fue cualquier cosa menos ligas menores.