¿Tienes el Cerebro en Llamas?
¿Podría su cerebro estar «ardiendo» por la inflamación, y puede que ni siquiera lo sepa? Averigüémoslo. Cuando la mayoría de la gente piensa en la inflamación y sus efectos en la salud, tiene una mala connotación, como las articulaciones inflamadas crónicamente en una persona con artritis. No es sorprendente que la respuesta inflamatoria sea mucho más complicada que eso. La inflamación aguda es en realidad parte del proceso protector natural en el cuerpo que ayuda a nuestro sistema inmunológico a derrotar a los invasores extraños para que nos enfermen. Sin embargo, cuando la inflamación se vuelve crónica y comienza a afectar el funcionamiento de nuestro cerebro, puede contribuir y empeorar una gran cantidad de afecciones mentales, como depresión, trastorno bipolar, demencia e incluso esquizofrenia. Hay muchos alimentos que podemos comer y factores de estilo de vida que podemos adoptar para ayudar a reducir la inflamación en todo nuestro cuerpo y especialmente en nuestro cerebro.
Inflamación aguda: Por qué es buena
La inflamación aguda es parte del sistema de defensa del cuerpo contra los irritantes y las infecciones. Por ejemplo, si se cae y se rasca la rodilla, y contamina la herida con bacterias, el sistema inmunitario se activará y enviará hormonas inflamatorias a los glóbulos blancos para «limpiar» la piel dañada y destruir los gérmenes. Su piel puede enrojecerse e hincharse. Una vez que los gérmenes son sometidos, su cuerpo envía agentes antiinflamatorios que comenzarán el proceso de curación. Cuando el sistema inmunitario funciona correctamente, existe un equilibrio natural entre la inflamación y los agentes antiinflamatorios.
Inflamación crónica: Por qué es malo
A veces, el cuerpo se atasca en el proceso inflamatorio y puede desarrollar inflamación crónica. La inflamación durante un período prolongado de tiempo puede provocar el daño o la destrucción del tejido, lo que en última instancia puede provocar enfermedades cardiovasculares o incluso cáncer. También puede afectar negativamente al cerebro, contribuyendo a enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, y trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión. En este caso, es como si su cerebro estuviera en llamas, y las llamas estuvieran destruyendo la propiedad más valiosa que posee: ¡sus células cerebrales y su salud mental!
Causas de Inflamación cerebral
A continuación se presentan algunas de las causas más comunes de inflamación cerebral que podrían estar causando que se sienta nublado, «enfermo» o que tenga problemas para concentrarse durante un tiempo prolongado.
- Traumatismo craneal, como una conmoción cerebral.
- Azúcar en sangre no regulada, como diabetes o resistencia a la insulina.
- Mala circulación de la sangre al cerebro.
- Inflamación en otras partes del cuerpo, como un intestino inflamado.
- Estrés crónico
- Abuso de alcohol
- Obesidad
- Carbohidratos con un índice glucémico bajo («carbohidratos simples»)
El Vínculo entre la Inflamación Cerebral y la Salud Mental
Una extensa investigación ha demostrado que la inflamación cerebral está conectada a prácticamente todos los tipos de enfermedades mentales. Como se mencionó, los trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad, así como las afecciones más graves como el autismo y la demencia, se han relacionado con la inflamación del cerebro. Incluso ha habido un creciente cuerpo de investigaciones que demuestran que la inflamación podría ser causal en el trastorno del estado de ánimo.
La depresión también se encuentra comúnmente en personas que sufren de enfermedades autoinmunes, inflamación gastrointestinal, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y cáncer, todos los cuales tienen inflamación crónica de bajo grado como un factor contribuyente sustancial. La investigación sugiere que la disfunción del «eje intestino-cerebro» puede ser la causa principal de la inflamación, y que el tratamiento de la inflamación gastrointestinal con vitamina B, Vitamina D, probióticos y grasas Omega-3 puede mejorar los síntomas depresivos al disminuir la inflamación en el cerebro.
Alimentos antiinflamatorios y Estilo de vida
Los siguientes alimentos ayudarán a reducir la inflamación en todo el cuerpo, incluido el cerebro.
- Pescado azul: salmón, caballa, atún y sardinas
- Verduras de color verde oscuro: acelgas, col rizada y brócoli
- Frutos secos: almendras, nueces y anacardos
- El yogur, con probióticos, ayuda específicamente con la inflamación intestinal
- Remolacha: reduce la inflamación, pero también puede proteger contra el cáncer y las enfermedades cardíacas
- Cebollas: rojas o amarillas, en lugar de blancas o dulces
- Frutas: la fibra y las propiedades antioxidantes de la mayoría de las frutas reducen la inflamación, especialmente las bayas
Se ha demostrado que los factores de estilo de vida, como la reducción del estrés a través de la meditación o el ejercicio regular, reducen la inflamación. La meditación ayuda a detener las señales de «peligro» que nuestro cerebro emite cuando estamos estresados y el ejercicio ayuda a eliminar de nuestro cuerpo las hormonas inflamatorias que se liberan debido al estrés.
Si bien la inflamación aguda es una respuesta necesaria para protegerlo de infecciones y partículas extrañas que invaden su cuerpo, si hay desencadenantes constantes de la respuesta inflamatoria, puede descontrolarse y volverse crónica. Adoptar un estilo de vida antiinflamatorio saludable-hacer cambios positivos en la dieta y la suplementación, el sueño, el ejercicio y los niveles de estrés — ayudará a desactivar la respuesta inflamatoria en el cerebro y conducirá a un cerebro y a ti en general más saludables. Activar estos simples «extintores» de inmediato!