Mercerin Tytöt

Mercer päätti yrittää uudelleen suuremmassa mittakaavassa vuonna 1865 ja keräsi jälleen lahjoituksia halukkailta miehiltä. Hän pyysi 300 dollaria sopivan vaimon tuomiseen ja sai satoja hakemuksia. Abraham Lincolnin salamurhan jälkimainingeissa hänen seuraava matkansa itään meni kuitenkin pieleen, kunnes keinottelija Ben Holladay lupasi järjestää naisille kuljetuksen. New York Herald sai kuitenkin tietää hankkeesta ja kirjoitti, että kaikkien naisten kohtalona oli sukeltaa rantaan tai ryhtyä vanhojen miesten vaimoiksi. Massachusettsin viranomaisetkaan eivät olleet myötämielisiä.

huonon julkisuuden vuoksi Mercerin lähtiessä 16. tammikuuta 1866 alokkaita oli alle 100, kun hän oli luvannut viisi kertaa enemmän. Hänen laivansa, entinen sisällissodan kuljetusalus S. S. Continental, purjehti länsirannikolle Kap Hornin tienoille.

kolme kuukautta myöhemmin alus pysähtyi San Franciscossa, jossa kapteeni ei suostunut jatkamaan matkaa. Mercer ei onnistunut vakuuttamaan häntä toisin, Ja kun hän sähkötti Washingtonin kuvernööri Pickeringille pyytääkseen lisää rahaa, kuvernöörillä ei ollut siihen varaa. Lopulta hän taivutteli puutavaralaivojen miehistön kuljettamaan niitä ilmaiseksi. Matkan rahoittajiin oli kuulunut muun muassa Popen & Talbotin sahanhoitaja Hiram Burnett, joka oli tuomassa esiin sisartaan ja halusi työntekijöilleen vaimoja. Osa naisista päätti sen sijaan jäädä Kaliforniaan.

kun Mercer palasi Seattleen, hän joutui vastaamaan useisiin hänen suoritustaan koskeviin kysymyksiin. Tapaamisessa 23. toukokuuta Julkinen tyrmistys lieveni, luultavasti siksi, että naiset olivat hänen kanssaan.

Mercer päätyi viikkoa myöhemmin naimisiin yhden naisista, Annie Stephensin kanssa, ja useimmat muutkin löysivät aviomiehen.