National Gallery of Art

biografia

John Trumbull tunnetaan Amerikan vallankumouksen johtajia ja tapahtumia esittävistä muotokuvistaan ja historiamaalauksistaan. Hän syntyi vuonna 1756 Lebanonissa, Connecticutissa, valmistui Harvard Collegesta vuonna 1773 ja palveli Connecticutin ensimmäisessä rykmentissä vallankumouksen alkukuukausina. Hän aloitti maalausuransa vuonna 1777. Hän lähti Englantiin opiskelemaan lyhyesti Benjamin Westin johdolla vuonna 1780 ja palasi vuonna 1784 pidemmäksi aikaa. Hänen ja hänen hienoimpien töidensä kriittinen aikakausi oli 1784-1794. Maaliskuussa 1785 hän kirjoitti isälleen, Jonathan Trumbull, Sr., että ” suuri objekti minun wishes…is ottaa maamme historia, ja maalata tärkeimmät tapahtumat erityisesti myöhäisen sodan.”(Connecticut Historical Society, lainattu Cooper 1982, 7) Westin ja Copleyn työn vaikutuksesta hän sai valmiiksi ensimmäisen historiamaalauksensa, kenraali Warrenin kuoleman Bunker ’ s Hillin taistelussa (Yalen yliopiston Taidegalleria) maaliskuussa 1786. Hän aloitti itsenäisyysjulistuksen (Yalen yliopiston Taidegalleria) säveltämisen vieraillessaan Thomas Jeffersonin luona Pariisissa saman vuoden heinäkuussa. Siellä hän vieraili myös yksityisissä maalauskokoelmissa ja tapasi Jacques-Louis Davidin ja Jean-Antoine Houdonin matkustaen Saksaan ja Alaviin maihin ennen paluutaan Lontooseen.

Trumbull palasi Yhdysvaltoihin syksyllä 1789. Seuraavat neljä vuotta hän matkusti pitkin itärannikkoa maalaten historiamaalauksiinsa kaipaamiaan muotokuvia. Hänen pienet öljymuotokuvansa, näihin historiamaalauksiin tekemänsä öljyluonnokset ja erityisesti 1790-luvun kokopitkät elämänmuotokuvat saivat vaikutteita hänen työstään Westin kanssa ja hänen tuntemuksestaan ranskalaisesta maalaustaiteesta. Hänen ystävyyssuhteensa Jeffersonin, John Adamsin ja muiden poliittisten johtajien kanssa antoivat hänelle selviä etuja.

vuonna 1794 serkkunsa Harriet Wadsworthin (1769 – 1793) kuoltua, jonka kanssa hän halusi mennä naimisiin, hän hyväksyi John Jayn tarjouksen toimia sihteerinä Jay Treaty Commissionissa Lontoossa. Hän aloitti maalausuransa uudelleen Englannissa vuonna 1800, jolloin hän meni naimisiin Sarah Hope Harveyn kanssa. Hän palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1804 ja suunnitteli asettuvansa Bostoniin. Kun hän sai tietää, että Gilbert Stuart aikoi muuttaa sinne Washingtonista, hän meni sen sijaan New Yorkiin, ajatellen, että ” Boston…ei suinkaan tarjonnut riittävää menestyskenttää kahdelle kilpailevalle taiteilijalle ” (Autobiography, 1841, lainattu teoksessa Cooper 1982, 13). Hänen muotokuvansa tältä ajalta vaikuttivat nuorempien amerikkalaisten taiteilijoiden työhön. Hänet valittiin New York Academy of the Fine Artsin (myöhemmin American Academy of the Fine Arts) johtokuntaan. Kuitenkin taloudelliset seuraukset kauppasaarto Act 1807, rajoittaa ulkomaankauppaa, katkaisi hänen menestys. Hän lähti 1808 Connecticutiin ja sitten luonnostelumatkalle New Yorkin osavaltion ja itäisen Kanadan läpi. Hän oli sokeutunut toisesta silmästään lapsuudessaan sattuneessa onnettomuudessa, ja palasi IS: n vaimon kanssa Englantiin vuonna 1809 saamaan hoitoa heikkoon näköönsä. Jotkut tarkkailijat, myös aikalaiset, katsovat Trumbullin erityisen menestyksen pienimuotoisissa maalauksissa johtuvan tästä täydellisen näön puutteesta.

Trumbull ja hänen vaimonsa palasivat Amerikkaan sodan lopulla 1812. Vuonna 1817 hän sai toimeksiannon neljästä suuresta historiamaalauksesta Yhdysvaltain Capitolin rotundaan Washingtoniin. Samana vuonna hänet valittiin American Academy of the Fine Artsin presidentiksi, joka hänen tiukassa ohjauksessaan tuli 1820-luvulla edustamaan vanhempaa, perinteisempää taiteilijaryhmää. Hän sai Capitolin kuvat valmiiksi vuonna 1824. Kun hän ei saanut lisää liittovaltion toimeksiantoja, hän kääntyi jälleen muotokuvien pariin. Vaikeassa taloudellisessa ahdingossa hän tarjosi maalauskokoelmaansa Yale Collegelle vastineeksi elinkorosta. Tarjous hyväksyttiin vuonna 1831 ja Trumbullin galleria avattiin seuraavana vuonna. Hänen omaelämäkertansa, joka on kirjoitettu hänen jäätyään eläkkeelle Akatemian puheenjohtajuudesta vuonna 1836, muistuttaa hänen pitkästä urastaan. Hän kuoli New Yorkissa kahdeksankymmentäseitsemän vuoden iässä vuonna 1843.