National Gallery of Art
biografi
John Trumbull är känd för sina porträtt och historiska målningar av ledarna och händelserna i den amerikanska revolutionen. Född 1756 i Libanon, Connecticut, tog han examen från Harvard College 1773 och tjänstgjorde med Connecticut First Regiment under revolutionens första månader. Han började sin målningskarriär 1777. Han åkte till England för att studera kort med Benjamin West 1780 och återvände 1784 under en längre period. Den kritiska eran i hans liv, och hans finaste arbete, var från 1784 till 1794. I mars 1785 skrev han till sin far, Jonathan Trumbull, Sr., att ” det stora föremålet för min wishes…is att ta upp vårt lands historia och måla de viktigaste händelserna, särskilt i det sena kriget.”(Connecticut Historical Society, citerat i Cooper 1982, 7) påverkad av West och Copleys arbete, avslutade han sin första historiemålning, General Warrens död vid Slaget vid Bunker ’ s Hill (Yale University Art Gallery), i mars 1786. Han började sammansättningen av självständighetsförklaringen (Yale University Art Gallery) när han besökte Thomas Jefferson i Paris den Juli. Där besökte han också privata målningssamlingar och träffade Jacques-Louis David och Jean-Antoine Houdon, reser till Tyskland och de låga länderna innan du går tillbaka till London.
Trumbull återvände till USA hösten 1789. Under de kommande fyra åren reste han längs östkusten och målade de porträtt han behövde för sina historiska målningar. Hans små oljeporträtt, hans oljeskisser för dessa historiska målningar och hans livsporträtt, särskilt 1790-talets fulla längder, påverkades av hans arbete med väst och hans kunskaper om fransk målning. Hans vänskap med Jefferson, John Adams och andra politiska ledare gav honom tydliga fördelar.
år 1794, efter hans kusins död Harriet Wadsworth (1769 – 1793), som han ville gifta sig med, accepterade han ett erbjudande från John Jay att fungera som sekreterare med Jay Treaty Commission i London. Han återupptog sin målningskarriär i England 1800, året då han gifte sig med Sarah Hope Harvey. Han återvände till USA 1804 och planerade att bosätta sig i Boston. När han fick veta att Gilbert Stuart tänkte flytta dit från Washington, gick han istället till New York och tänkte att ” Boston…erbjöd inte på något sätt ett adekvat framgångsfält för två rivaliserande artister ” (Självbiografi, 1841, citerad i Cooper 1982, 13). Hans porträtt från denna period var inflytelserika på yngre amerikanska konstnärers arbete. Han valdes till styrelsen för New York Academy of the Fine Arts (senare American Academy of the Fine Arts). Men de ekonomiska konsekvenserna av Embargolagen från 1807, som begränsar utrikeshandeln, förkortade hans framgång. Han lämnade 1808 för Connecticut, och sedan för en skissresa genom New York State och östra Kanada. Han hade blivit blindad i ett öga i en barndomsolycka och återvände till England med is fru 1809 för behandling av hans sviktande syn. Vissa observatörer, inklusive samtida, tillskriver Trumbulls speciella framgång med småskaliga målningar till denna brist på full syn.
Trumbull och hans fru återvände till Amerika i slutet av kriget 1812. År 1817 fick han en kommission för fyra stora historiska målningar för rotunda of the United States Capitol i Washington. Samma år valdes han till President för American Academy of the Fine Arts, som under hans strikta vägledning kom på 1820-talet för att representera en äldre, mer traditionell grupp konstnärer. Han avslutade Capitol pictures 1824. När han misslyckades med att få ytterligare federala uppdrag vände han sig igen till porträtt. I svåra ekonomiska svårigheter erbjöd han sin målningssamling till Yale College i utbyte mot en livränta. Erbjudandet accepterades 1831 och Trumbull Gallery öppnade året därpå. Hans självbiografi, skriven efter att han gick i pension från Akademins ordförandeskap 1836, påminner om sin långa karriär. Han dog i New York vid åttiosju år 1843.