Les étudiants sont-ils admissibles aux programmes d’avantages gouvernementaux?

Alors que le coût de l’université continue d’augmenter, un nombre considérable d’étudiants sont classés en insécurité alimentaire ou de logement. Cependant, les programmes d’avantages gouvernementaux, qui existent pour aider les personnes vulnérables du pays à payer les frais de subsistance de base, ont eu une relation compliquée avec les étudiants. Les rapports selon lesquels des étudiants de familles riches recevaient des coupons alimentaires ou vivaient dans des logements subventionnés ont conduit les décideurs à exclure la plupart des étudiants de l’admissibilité à ces programmes. Cependant, il existe des exceptions pour les étudiants à faible revenu et / ou non traditionnels, et les recherches suggèrent que les étudiants admissibles à ces programmes ignorent souvent le fait, ce qui indique un besoin de sensibilisation accrue.

Les programmes d’avantages gouvernementaux peuvent être divisés en quatre grandes catégories : alimentation, soins de santé, logement et aide financière. Bon nombre de ces programmes imposent des restrictions à la participation des étudiants, mais, comme mentionné précédemment, il existe des exceptions qui rendent ces programmes plus accessibles qu’on pourrait le penser. Cet article traite de l’admissibilité des étudiants aux quatre principaux programmes d’avantages gouvernementaux: L’Aide temporaire pour les familles dans le besoin (TANF), le Programme d’Aide Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP), Medicaid et les Bons de choix pour le logement (Section 8). Bien qu’il ne s’agisse pas d’une liste exhaustive de tous les programmes d’avantages sociaux du gouvernement qui existent, l’article examine certains des plus grands programmes actuellement en vigueur.

Les étudiants peuvent-ils bénéficier de l’aide sociale?

Bien que les étudiants puissent bénéficier de l’aide sociale, leur participation à l’enseignement supérieur est limitée par des exigences professionnelles strictes. Promulguée en 1996, la subvention globale d’Assistance temporaire pour les familles dans le besoin (TANF) est accordée par le gouvernement fédéral aux États, qui utilisent ces fonds, en plus d’une partie de leur propre argent, pour exécuter des programmes qui, entre autres objectifs, fournissent une assistance aux familles dans le besoin. Bien que les États disposent d’une liberté considérable dans l’exploitation de ces programmes, ils doivent, en vertu de la loi fédérale, exiger que les bénéficiaires s’engagent dans des activités professionnelles, et cette exigence de travail limite l’accès des bénéficiaires à l’enseignement supérieur dans de nombreux États. Bien que la formation professionnelle, qui comprend des certifications professionnelles et des programmes d’agrégation, puisse compter pour le taux de participation au travail fédéral TANF, elle est limitée au niveau fédéral à une participation totale de 12 mois, ce qui n’est pas assez long pour terminer de nombreux programmes d’enseignement professionnel. De plus, le gouvernement fédéral considère les autres activités éducatives, y compris l’éducation directement liée à l’emploi, comme des activités non professionnelles, qui ne sont autorisées qu’après que les participants ont accompli les 20 heures d’activités de travail de base requises. (À titre d’exception, les personnes de moins de 20 ans peuvent compter les activités non liées au travail comme une pleine participation.)

Bien que l’exigence de travail n’empêche pas les bénéficiaires du TANF d’aller à l’université, elle impose des restrictions qui les rendent plus difficiles à poursuivre des études supérieures. Par exemple, l’État de Washington exige que les bénéficiaires du TANF participent à une activité WorkFirst jusqu’à 30 heures par semaine s’ils souhaitent continuer à obtenir du TANF en tant qu’étudiant. La difficulté de gérer une semaine de travail de 30 heures en plus de ses travaux scolaires a conduit les critiques à dire que cette politique interdit effectivement l’inscription des participants dans l’enseignement supérieur.

Étant donné que les États gèrent leurs propres programmes TANF, il existe d’importantes différences selon les États en ce qui concerne l’accès des participants à l’enseignement supérieur. Certains États, reconnaissant que l’enseignement supérieur est un élément important pour amener les gens sur la voie de l’autosuffisance économique, ont fait des efforts pour encourager l’inscription au collège parmi les bénéficiaires du TANF. Le Minnesota, par exemple, permet à ceux qui reçoivent une aide en espèces du Minnesota Family Investment Program (MFIP) de participer de manière illimitée à des études postsecondaires, entre autres activités éducatives, sans nécessiter de participation à d’autres activités professionnelles. De même, le Nebraska considère la formation professionnelle et l’enseignement postsecondaire comme des activités de travail de base de l’État pour un maximum de 36 mois pour les bénéficiaires de l’aide aux enfants à charge (ADC), et la Pennsylvanie permet aux étudiants des collèges communautaires jusqu’à 24 mois pour compléter leurs diplômes et leurs titres de compétences par le biais du programme Keystone Education Yields Success (KEYS).

Pour être admissible au TANF, vous devez être un citoyen américain ou un immigrant légal ayant passé au moins cinq ans aux États-Unis. (SNAP et Medicaid ont les mêmes restrictions sur l’admissibilité des immigrants.) Les réfugiés et les asyles sont exemptés de l’interdiction de cinq ans, tout comme les militaires et les anciens combattants (ainsi que leurs conjoints et leurs enfants). Vous trouverez plus d’informations sur l’éligibilité des immigrants à SNAP, TANF, Medicaid et CHIP dans le dossier du Bureau du Secrétaire adjoint à la Planification et à l’évaluation.

Les étudiants peuvent-ils obtenir des bons alimentaires?

Bien que la plupart des étudiants ne soient pas admissibles aux bons alimentaires, les étudiants à faible revenu et / ou non traditionnels peuvent être admissibles. Afin d’empêcher les étudiants issus de familles aisées de recevoir des bons alimentaires, les décideurs ont fortement restreint la participation des étudiants au Programme d’Aide nutritionnelle supplémentaire (SNAP). Le Center for Law and Social Policy (CLASP) fournit une explication détaillée de l’éligibilité des étudiants à SNAP. Selon CLASP, « les étudiants inscrits au moins à mi-temps dans un établissement d’enseignement supérieur ne sont pas éligibles au SNAP à moins de respecter l’une des exceptions suivantes:

• Moins de 18 ans ou 50 ans ou plus;
• Parent s’occupant d’un enfant de moins de 6 ans;
• Parent s’occupant d’un enfant de 6 à 11 ans qui n’est pas en mesure d’obtenir des services de garde pour aller à l’école et travailler;
• Parent seul s’occupant d’un enfant de moins de 12 ans et inscrit à temps plein;
• Travaillant contre rémunération au moins 20 heures par semaine;
• Recevant des fonds de travail-études;
• Recevant des prestations TANF;
• Incapable de travailler en raison d’un handicap mental ou physique; ou
• Inscrit à certains programmes d’emploi. »

Les étudiants qui satisfont à l’une de ces exceptions sont soumis aux limites de revenu et d’actif régulières pour l’admissibilité à SNAP. En vertu des règles fédérales, un ménage (défini comme des personnes qui vivent ensemble et achètent et préparent des aliments ensemble) doit avoir un revenu mensuel brut (revenu avant l’application des déductions du programme) égal ou inférieur à 130% du seuil de pauvreté et un revenu net (revenu après l’application des déductions) égal ou inférieur au seuil de pauvreté. De plus, le ménage doit avoir des actifs inférieurs à 2 250 $, sauf s’il comprend un membre âgé ou handicapé, auquel cas les actifs du ménage doivent être inférieurs à 3 500 $. La recherche suggère que les étudiants admissibles au SNAP ignorent souvent le fait, ce qui est troublant étant donné qu’environ la moitié des étudiants de 2 et 4 ans sont en insécurité alimentaire. C’est une occasion manquée pour de nombreux étudiants: un rapport 2018 de Young Invincibles a révélé que 3% de tous les étudiants reçoivent SNAP même si jusqu’à 18% peuvent se qualifier.

Les prestations SNAP commencent à 192 $ par mois pour un ménage d’un enfant. Pour postuler à SNAP, contactez votre bureau SNAP local car chaque État a son propre formulaire de demande. Pour plus d’informations sur la façon de postuler, les Services à la personne du Département de la Santé des États-Unis & fournissent une ligne directrice utile. Vous pouvez également consulter le guide d’éligibilité et d’avantages SNAP du Center on Budget and Policy Priorities, ainsi que l’aperçu de SNAP pour les étudiants du Centre de droit et de politique sociale.

Les étudiants peuvent-ils obtenir Medicaid?

Les étudiants ont plusieurs options d’assurance maladie, dont Medicaid, un programme fédéral et étatique conjoint qui fournit une couverture santé à des millions d’Américains. Que vous soyez admissible à Medicaid dépend en partie de votre état, mais même si vous n’êtes pas admissible, il existe d’autres options. Voici les quatre principales options d’assurance maladie pour les étudiants.

1. Medicaid

La Loi sur les soins abordables de 2010 a donné aux États la possibilité d’étendre leurs programmes Medicaid pour couvrir toutes les personnes dont les revenus des ménages sont inférieurs ou égaux à 133% du niveau fédéral de pauvreté (FPL). Bien que la plupart des États aient élargi leurs programmes, dix-sept États ne l’ont pas encore fait. Si votre État n’a pas étendu Medicaid, vous devez répondre aux critères d’éligibilité financiers et non financiers pour être admissible, alors que si votre État a élargi Medicaid, vous pouvez vous qualifier uniquement en fonction des critères d’éligibilité financiers. Les critères d’admissibilité non financiers, qui varient d’un État à l’autre, comprennent l’âge, le statut d’invalidité et le statut parental. Pour plus d’informations, consultez ce guide sur la couverture Medicaid dans votre état.

2. Couverture du régime d’assurance de vos parents

Si vous n’êtes pas admissible à Medicaid, ne vous inquiétez pas. Vous pouvez être couvert par le régime d’assurance de vos parents jusqu’à l’âge de 26 ans. Gardez à l’esprit que vos parents doivent vous inscrire pendant la Période d’inscription ouverte ou, si vous êtes admissible, pendant une Période d’inscription spéciale. (Medicaid n’a pas de période d’inscription ouverte — c’est-à-dire que vous pouvez demander Medicaid à tout moment de l’année.)

3. Régimes de santé pour étudiants

Les régimes de santé pour étudiants, qui sont offerts par les collèges, les universités et d’autres instituts d’enseignement supérieur, peuvent être un moyen facile et abordable d’obtenir une couverture santé. Ils sont une excellente option si vous fréquentez un collège ou une université dans un état différent de celui où vivent vos parents, car tous les régimes d’assurance maladie n’offrent pas une couverture hors de l’État. Assurez-vous simplement de savoir ce que couvre votre plan de santé étudiant, car certains sont plus complets que d’autres.

4. Plans de santé Marketplace

Une autre option si vous vivez dans un état différent de celui de vos parents est de vous inscrire à un plan de santé Marketplace. Le marché de l’assurance maladie est un service qui permet aux gens d’acheter leur plan de santé. Vous devez vous inscrire pendant la Période d’inscription ouverte, mais les étudiants qui déménageront dans un autre état peuvent être éligibles à une Période d’inscription spéciale.

Pour plus d’informations sur le choix de la couverture qui vous convient, healthcare.gov est une excellente ressource.

Les étudiants peuvent-ils vivre dans des logements subventionnés?

Les étudiants à faible revenu peuvent participer au programme de bons de choix de logement, également connu sous le nom de Section 8, si eux et leurs parents sont admissibles au revenu. Il existe trois principaux programmes gouvernementaux qui aident les personnes à faible revenu à accéder à un logement abordable: des logements subventionnés privés, des bons de choix de logement et des logements sociaux. Grâce au programme de bons de logement, les personnes trouvent leur propre logement et paient la différence entre leur loyer réel et le montant de leur subvention au logement, qui est versée directement au propriétaire au nom de la personne participante. En vertu de la loi fédérale, les étudiants ne peuvent participer au programme de bons de choix de logement que si eux-mêmes et leurs parents sont admissibles au revenu. Les étudiants qui sont (1) des anciens combattants, (2) mariés, (3) avec un enfant à charge ou (4) âgés de 24 ans ou plus sont exemptés de cette restriction. Section 8 Les limites de revenu varient en fonction de l’endroit où vous vivez et du nombre de personnes dans votre ménage (défini comme des personnes qui vivent ensemble). Par exemple, la limite de faible revenu pour un ménage d’un habitant de Mobile, en Alabama, est de 33 500 $, tandis que celle de Waterbury, au Connecticut, est de 50 350 for pour l’exercice 2018. Vous et vos parents devez réussir ce test d’admissibilité au revenu pour être admissible à l’aide prévue à l’article 8.

Selon un rapport de 2015 du ministère du Logement et du Développement urbain, les règles du HUD traitent « l’aide aux étudiants pour les coûts au-delà des frais de scolarité, des frais requis et des frais requis comme un revenu aux fins de déterminer l’éligibilité. C’est-à-dire que les subventions pour les frais d’éducation tels que les manuels et les fournitures sont comptabilisées comme des revenus. »Cela peut mettre certains étudiants dans une position difficile, car ils pourraient devoir renoncer à une subvention pour atteindre le plafond de revenu et rester éligibles à la section 8. De plus, si un étudiant dont la famille reçoit l’aide de l’article 8 décide d’aller au collège, il doit savoir que « les étudiants adultes qui vivent avec leurs parents ne sont considérés comme des personnes à charge que lorsqu’ils s’inscrivent à temps plein. Par conséquent, la décision d’un étudiant d’abandonner une classe et de passer à un statut à temps partiel peut avoir des conséquences importantes sur la situation de logement de sa famille. »

Pour demander des bons de choix de logement, contactez votre agence locale de logement public. Enfin, bien que cet article se concentre principalement sur les Bons de choix de logement, d’autres programmes d’aide au logement, y compris les logements sociaux, sont prospectivement ouverts aux étudiants.

Pour résumer, bien que les programmes d’avantages gouvernementaux puissent sembler exclure les étudiants du collège de la participation, ils font des exceptions pour les étudiants à faible revenu et / ou non traditionnels, ce qui rend ces programmes plus accessibles qu’on pourrait le penser. Déterminer si vous êtes admissible à un programme peut être intimidant, alors assurez-vous de vous donner suffisamment de temps pour faire des recherches et n’oubliez pas qu’il existe des ressources pour vous aider dans votre recherche.