Pour Mike Rozier, Cela a payé de jouer dans l’USFL

Ne le dites pas à Mike Rozier. L’USFL a été très, très gentille avec Rozier.

 » Je ne pouvais pas refuser 3 millions de dollars pour jouer au football « , a déclaré Rozier, le gagnant du Trophée Heisman de l’Université du Nebraska qui est arrivé dans la Ligue nationale de football avec les Oilers de Houston cet été.

Et qu’ont fait deux saisons dans l’USFL – une avec les Maulers de Pittsburgh et une avec les Bulls de Jacksonville – pour lui?

« J’ai beaucoup appris sur les affaires », a déclaré Rozier. « J’ai appris sur les aspects commerciaux de l’informatique: Comment gérer beaucoup d’argent, à qui faire face, à qui faire confiance, à qui parler. »

Les gars, on parle de beaucoup d’argent ici. Mâchez ces chiffres pendant un moment, puis comprenez pourquoi Rozier n’a pas un mot décourageant à dire sur l’USFL.

En janvier 1984, il signe un contrat de services personnels de 3,1 millions de dollars avec Edward DeBartolo Sr., propriétaire des Mauler à Pittsburgh. Rozier a reçu 1 million de dollars de cet argent à l’avance.

Quand il est devenu évident que DeBartolo ne pouvait pas gérer le contrat, il a acheté le reste, payant Rozier quelque part dans les environs de 600 000 another supplémentaires environ. Après une saison à Pittsburgh, Rozier déménage à Jacksonville, où son salaire est peut-être plus modeste, mais néanmoins impressionnant.

Son contrat avec les Oilers lui rapportera 1,385 million de dollars sur quatre ans, et rien de cet argent n’est reporté. Une grosse partie du contrat de Houston lui sera versée en janvier prochain, à la fin de la saison NFL.

L’essentiel est le suivant: en janvier 1986, Rozier aura reçu 2,9 millions de dollars sur une période de 24 mois; et c’est de l’argent sur la tête du baril.

Aussi près que tout le monde puisse le dire, aucun autre joueur de football professionnel n’a jamais gagné autant d’argent en seulement deux ans.

Bien sûr, Rozier a dû jouer beaucoup de football pour le gagner. Il est passé directement de la saison 1983 du Nebraska à la saison printanière 1984 des Maulers, et il passe actuellement directement de la saison printanière 1985 de Jacksonville au calendrier automnal 1985 de Houston.

Exactement comment il s’inscrit dans les plans des Oilers cette saison n’est pas encore clair. Le personnel d’entraîneurs de Houston est conscient que Rozier aura besoin d’autant de pauses que possible, ne serait-ce que pour le garder en un seul morceau.

Et, malgré le gros contrat que les Oilers lui ont accordé, l’entraîneur-chef Hugh Campbell n’est pas prêt à faire de Rozier le successeur de l’ancien joueur professionnel de Houston Earl Campbell. En fait, Rozier n’est peut-être même pas le meilleur running back des Oilers, du moins pour entendre le personnel d’entraîneurs le dire.

 » Il n’est pas encore arrivé au niveau où nous pouvons dire: « C’est notre gars » « , a déclaré Campbell.

« Quand il était au Nebraska, je pensais qu’il était la meilleure chose depuis cornbread », a déclaré Al Roberts, l’entraîneur des running backs des Oilers. « Mais sa première année, à Pittsburgh, a vraiment été un désavantage pour moi et pour lui, essentiellement parce qu’il sortait d’une autre saison, je pense.

 » Quand il eut une année de repos, il fut de nouveau formidable à Jacksonville. Donc, en apprenant cette leçon, nous savons que nous ne pouvons pas tirer sa chaîne et l’écraser au sol en ce moment. »

Rozier n’a toujours pas joué un match dans la NFL, et il ne sait donc toujours pas si cette ligue est vraiment la ligue majeure du football professionnel.

Cela, cependant, il le sait: l’opportunité que l’USFL lui a donnée était tout sauf une ligue mineure.