Pourquoi les objets dans le rétroviseur sont-ils plus proches qu’ils n’y paraissent ?

Pilote? Passager? Vous n’avez jamais été dans une voiture de votre vie? Vous connaissez probablement encore la ligne: « Les objets en miroir sont plus proches qu’ils n’apparaissent. »Il apparaît dans tant de contextes qu’il a presque perdu tout sens. N’eût été sa présence continue sur tous les miroirs de droite en Amérique du Nord, il a peut-être été relégué au statut de proverbe confus il y a longtemps.

En fait, la déclaration est un avertissement de sécurité (ou un avertissement, si vous voulez être cynique à ce sujet) destiné à diminuer les perceptions erronées du conducteur de l’espace à droite immédiate de la voiture. Cela signifie exactement ce qu’il dit: Lorsqu’un conducteur voit une voiture dans le rétroviseur côté passager, cette voiture est plus proche que le reflet ne l’indiquerait.

Bonne chose à savoir, à coup sûr. Le miroir passager déforme la perception du conducteur de la distance d’un objet. Mais c’est un compromis de sécurité, car le même miroir, et pour la même raison, améliore la perception du conducteur de quelque chose de sans doute plus essentiel pour éviter les accidents.

Cela commence par la science de la lumière et des miroirs et de la création d’images — dans ce cas, comment un type particulier de miroir peut déformer la taille, et donc la distance.