grundlæggere af demokrati unsung | Del 1: Cleisthenes’ demokrati

Forestil dig et USA, hvor George aldrig blev fejret som “far til sit land” eller “uundværlig mand”! Forestil dig et Storbritannien, hvor viden om Magna Carta var blevet henvist til specialister i forfatningsmæssig historie, eller et Frankrig, der ikke fejrede Bastilledagen! Alligevel ser det ud til at have været situationen i det gamle Athen med hensyn til grundlæggeren af dets demokrati, Cleisthenes søn af Megacles, og genstifteren af demokratiet efter terror af de “tredive” i 403 fvt, Thrasybulus søn af Lycus.

Hvorfor er det? Hvorfor blev disse athenske demokratiske ledere næppe fejret af deres medborgere, hvis overhovedet, og så fik deres navne lov til at falde i uklarhed?

ændringerne i Athens regering, der blev indført af Cleisthenes, var banebrydende: efter udvisningen af Peisistratid-tyrannerne indførte Cleisthenes det første sande demokrati i Athen i 507 fvt. Ifølge Aristoteles:

disse reformer gjorde forfatningen meget mere demokratisk end Solons; for det var sket, at tyranniet havde udslettet Solons love ved misbrug, og Cleisthenes, der sigtede mod mængden, havde indført andre nye, herunder vedtagelsen af loven om udstødelse.

på trods af disse præstationer opstillede Athenerne statuer af de såkaldte “Tyrannemordere” Harmodius og Aristogiton (som dræbte broren til tyrannen Hippias, som kun førte Hippias til at pålægge en hårdere form for styre), men ingen statue til Cleisthenes blev nogensinde rejst eller noget andet monument.

under den ioniske fase af den Peloponnesiske Krig var Thrasybulus som general eller medgeneral for den athenske flåde ansvarlig for sejrene over den spartanske flåde ved Abydos, Cynossema og Cycicus. Senere, efter Athens nederlag af Sparta i 404 fvt, organiserede Thrasybulus oprøret mod de oligarkiske “tredive”, der var blevet placeret ved magten af Sparta. Han befalede derefter de frivillige, der besejrede de tredive i kamp ved Phyle, baghold deres kavaleri, og ved Munychia i Piræus besejrede oligarkens hær, et nederlag, der ødelagde tredive ledelse og kollapsede diktaturet. Han vedtog derefter en lov, der benådede alle undtagen nogle få oligarker og forhindrede blodige gengældelser. Hans Medborgere gav ham en olivenkrone…og det var det.

det er min (og andres) påstand, at samfund, som enkeltpersoner, fortæller sig selv de historier, de ønsker eller har brug for at høre. Hvorfor blev disse ekstraordinære borgere i det væsentlige skrevet ud af deres bys historier? Lad os se nærmere på disse atheneres præstationer for at se, om de berettigede en større demonstration af deres medborgeres taknemmelighed, og hvorfor de ikke indeholdt i deres bys historie.

moderne skulptur af Cleisthenes, Ohio State House

Cleisthenes’ demokrati

oprindelsen af Cleisthenes’ demokratiske reformer havde en ret lang og indviklet udvikling. Selvom den Soloniske forfatning havde demokratiske elementer, forblev aristokratiet kontrol over byen, indtil aristokraterne blev fordrevet af tyranni af Pisistratus og hans søn Hippias. Ifølge Herodot, den aristokratiske familie af Alcmaeonidae, hvoraf Cleisthenes var leder, eller hvor han havde en fremtrædende rolle på det tidspunkt, bestukket præstinden i Delphi, så når spartanerne konsulterede oraklet, ville de blive mindet om, at de skulle holde sig til deres omdømme som anti-tyran og jage Pisistratiderne fra magten. Langt om længe, spartanerne overholdt og sendte en hær til Attika og afsatte tyrannen Hippias, søn af Pisistratus. Aristokraterne gentog derefter deres førende rolle i politik og efterlod Athen i en tilstand af “stasis” som den, der i første omgang havde ført til tyranni.

Herodot, som mange gamle historikere, tager et noget svagt syn på motiverne fra enhver politiker, der omfavnede øget demokrati:

Athen, som havde været stor før, blev nu endnu større, da hendes tyranner var blevet fjernet. De to vigtigste magthavere var Cleisthenes en Alcmaeonid, der blev anset for at have bestukket den Pythianske præstinde, og Isagoras søn af Tisandrus, en mand i et bemærkelsesværdigt hus, men hans slægt kan jeg ikke sige… disse mænd med deres fraktioner faldt til at kæmpe om magt, Cleisthenes fik det værste af det i denne tvist og tog Underhuset ind i sit parti.

Christopher beskriver vejen til reform som følger:

Isagoras, ved hjælp af eksemplet fra nyere historie, opfordrede den spartanske konge Cleomenes til at hjælpe ham med at fjerne Cleisthenes fra byen. Mens det havde fungeret godt for Alcmeonidae tidligere, mislykkedes det denne gang; da Isagoras og spartanerne besatte byen og forsøgte at opløse regeringen og udvise syv hundrede familier, rejste Athenerne sig mod dem og kørte dem ud. Så Cleisthenes var fri til at pålægge sine reformer, hvilket han gjorde i det sidste årti af det 6.århundrede. Disse markerer begyndelsen på det klassiske athenske demokrati, da de (med nogle få korte undtagelser) organiserede Attika i det politiske landskab, der ville vare i de næste to århundreder.

hans reformer, set bredt, tog to former: han forfinede de grundlæggende institutioner i det athenske demokrati, og han omdefinerede grundlæggende, hvordan befolkningen i Athen så sig selv i forhold til hinanden og til staten. Cleisthenes reformer havde til formål at bryde de aristokratiske familiers magt, erstatte regionale loyaliteter (og fraktionalisme) med pan-athensk solidaritet og forhindre fremkomsten af en anden tyrann. Cleisthenes gjorde” deme “eller landsbyen til den grundlæggende enhed for politisk organisation og formåede at overbevise Athenerne om at vedtage deres deme-navn til deres eget… ved hjælp af” demotiske “navne i stedet for” patronymiske ” navne understregede enhver forbindelse (eller mangel deraf) til de gamle aristokratiske familier og understregede hans plads i det nye politiske samfund i Athen.

halvøen Attika bestod af tre mere eller mindre forskellige geografiske områder: kysten, landskabet og byområdet omkring selve Athen. Traditionelt havde beboere i disse områder deres egne bekymringer og førte ofte politik efter regionale interesser. For at modvirke denne tendens og tilskynde athensk politik til at fokusere på interesser, der er fælles for alle athenere, organiserede Cleisthenes befolkningen yderligere. Hver af de 139 demes, han tildelte en af tredive trittyes (Kurt) eller “tredjedele”. Ti af de tredjedele var kystnære, ti var i indlandet, og ti var i og omkring byen. Disse tredjedele blev derefter tildelt ti Stammer (phylai, karrus) på en sådan måde, at hver stamme indeholdt tre tredjedele, en fra kysten, en fra indlandet og en fra byen. Hver af disse ti Stammer sendte 50 borgere hvert år for at tjene i det nye Råd på 500. Så mens lokalpolitik, registrering af borgere og valg af kandidater til bestemte kontorer skete i demes, var stammerne de organisationsenheder, der var mest fremtrædende i den overordnede styring af Athen. Borgere fra alle dele af Attika arbejdede sammen inden for deres Stammer for at styre byen (Aristot. Ath. Pol. 21.3).

alle disse reformer udgjorde en bemærkelsesværdig omformning af det athenske samfund efter nye linjer. Gamle foreninger, efter region eller efter familier, blev brudt. Statsborgerskab og evnen til at nyde borgernes rettigheder var i hænderne på umiddelbare naboer, men regeringen i Athen var i hænderne på de athenske demoer som helhed, organiseret på tværs af grænser for territorium og klan.

men med demoerne nyligt forenet og autoriteten i det ældre, mere aristokratiske system undermineret, forblev faren for tyranni. ..Cleisthenes forsøgte at afværge denne fare ved hjælp af sin mest berømte innovation: udstødelse. Hvert år stemte forsamlingen af athenske borgere ved håndsoprækning om, hvorvidt de skulle afholde en udstødelse… og “vinderen” var forpligtet til at forlade Athen i en periode på ti år…

selv om disse reformers karakter ikke lyder radikalt, havde de en dybtgående indvirkning. Ifølge Encyclopedia Britannica, Cleisthenes

…overtalte folket til at ændre grundlaget for politisk organisation fra familie, klan og fratry (slægtskabsgruppe) til lokaliteten…Isonomia, princippet om lige rettigheder for alle, var en af de stolteste praler af reformatorerne, og der er ingen tvivl om, at Cleisthenes’ arbejde førte til en meget bredere og mere aktiv deltagelse af alle personer i det offentlige liv.

Cleisthenes evne til at bestemme en institutionel metode til at bryde aristokraternes magt og placere denne magt i demos hænder, overtale folket til at ændre hele deres politiske apparat for at prøve dette nye system og derefter få systemet til at fungere, indikerer en statsmand/politiker med overlegne kvaliteter.

når det nye demokratiske system var på plads, forsvinder Cleisthenes fra den historiske rekord. Døde han? Mistede han politisk indflydelse, så snart det nye system blev indført? Vi ved det ikke. Men på trods af hans succes med at udvikle et nyt og vellykket system for demokratisk regering synes den athenske offentlighed aldrig at have fejret Cleisthenes succes. Ingen statuer, ingen oliven kranse, ingen monumenter blev åbenbart rejst til manden eller hans hukommelse.

i del 2 vil vi se på genoprettelsen af demokrati af Thrasybulus.

noter

Aristoteles, Athenernes forfatning, 22
Aristoteles i 23 bind, bind. 20, oversat af H. Rackham. 1952. Cambridge, MA, Harvard University Press; London, Michael Heinemann Ltd.
online på Perseus

Donald Kagan 1987. Det athenske imperiums fald, s. 218-225, 231, 236-246. Cornell University Press, Ithaca, N. Y.

fremmedhad, Hellenica, 2.4.5–7, 2.4.13–17
hans samlede værker, oversat af H. G. Dakyns 1891, digitaliseret af Project Gutenberg 1998. via en kilde.
https://en.wikisource.org/wiki/Hellenica_(Xenophon) / Book_2 / Chapter_4

fremmedhad, Hellenica, 2.4.36–38

Cornelius Nepos, liv af fremtrædende kommandanter, Thrasybulus VIII. iv
Oversat af Pastor John Selby. 1886.
http://www.tertullian.org/fathers/nepos.htm#Thrasybulus

Herodot, Historien, 5.60-65
Herodot, med en engelsk oversættelse af A. D. Godley. Cambridge. Harvard University Press. 1920.
online på Perseus

Herodot, historierne, 5.66

Christopher V. Sortbrønd, “udviklingen af det athenske demokrati”, side 4, i Adriaan Lanni, Red., “Athensk lov i sin demokratiske sammenhæng” (Center for Hellenic Studies online Diskussionsserie). Genudgivet i C. V. Black, Red., D kr.: klassisk athensk demokrati (A. Mahoney og R. Scaife, edd., Stoa: et konsortium til elektronisk offentliggørelse i humaniora) udgave af 24. januar 2003.

Russell Meiggs, Cleisthenes af Athen,
https://www.britannica.com/biography/Cleisthenes-of-Athens

Billedkredit

Christoforidis, Anna: buste af Cleisthenes, skabt til Ohio House and Statehouse. 2004.
foto: Ohio State House, via Commons

Ian Joseph er medlem af Kosmos Society.