Per Mike Rozier, Ha pagato per giocare nella USFL

Basta non dirlo a Mike Rozier. L’USFL è stata molto, molto gentile con Rozier.

“Non potevo rifiutare million 3 milioni per giocare a calcio”, ha detto Rozier, il vincitore del trofeo Heisman dell’Università del Nebraska che è arrivato nella National Football League con gli Houston Oilers questa estate.

E cosa hanno fatto due stagioni nella USFL-una con i Pittsburgh Maulers e una con i Jacksonville Bulls-per lui?

“Ho imparato molto sugli affari”, ha detto Rozier. “Ho imparato a conoscere gli aspetti di business di esso: Come trattare con un sacco di soldi, chi a che fare con, di chi fidarsi, con chi parlare.”

Gente, stiamo parlando di un sacco di soldi qui. Masticare su questi numeri per un po’, e poi capire perché Rozier non ha una parola scoraggiante da dire sulla USFL.

Nel gennaio 1984, firmò un contratto di 3,1 milioni di dollari con Edward DeBartolo Sr., proprietario dei Maulers di Pittsburgh. Rozier ha ricevuto front 1 milione di quei soldi in anticipo.

Quando divenne evidente che DeBartolo non poteva gestire il contratto, comprò il resto, pagando Rozier da qualche parte nelle vicinanze di altri or 600.000 o giù di lì. Dopo una stagione a Pittsburgh, Rozier passò a Jacksonville, dove il suo stipendio era forse più modesto, ma impressionante, comunque.

Il suo contratto con gli Oilers gli pagherà million 1.385 milioni in quattro anni, e nessuno di quei soldi è differito. Una grossa fetta del contratto di Houston gli verrà pagata il prossimo gennaio, alla fine della stagione NFL.

La linea di fondo è questa: entro gennaio 1986, Rozier sarà stato pagato million 2.9 milioni in un periodo di 24 mesi; e questo è denaro sulla testa del barile.

Per quanto si possa dire, nessun altro calciatore professionista ha mai fatto così tanti soldi in soli due anni.

Certo, Rozier ha dovuto giocare un sacco di calcio per guadagnarlo. È andato direttamente dalla stagione 1983 del Nebraska alla stagione primaverile 1984 dei Maulers, e attualmente sta andando direttamente dalla stagione primaverile 1985 di Jacksonville al programma autunnale 1985 di Houston.

Esattamente come si inserisce nei piani degli Oilers in questa stagione non è ancora chiaro. Lo staff tecnico di Houston è consapevole che Rozier avrà bisogno di quante più pause possibili dal gioco, se non altro per tenerlo in un unico pezzo.

E, nonostante il grosso contratto che gli Oilers gli hanno dato, il capo allenatore Hugh Campbell non è pronto a fare di Rozier il successore dell’ex Houston All-Pro Earl Campbell. In effetti, Rozier potrebbe non essere nemmeno il miglior running back degli Oilers, almeno per sentire lo staff tecnico dirlo.

“Non è ancora arrivato al livello in cui possiamo dire, ‘Lui è il nostro ragazzo,'”, ha detto Campbell.

“Quando era in Nebraska, pensavo che fosse la cosa più grande da cornbread”, ha detto Al Roberts, l’allenatore dei running back degli Oilers. “Ma il suo primo anno, a Pittsburgh, è stato davvero negativo per me e per lui, fondamentalmente perché stava uscendo da un’altra stagione, penso.

” Quando ebbe un anno di riposo, sembrò di nuovo fantastico a Jacksonville. Quindi, imparando la lezione, sappiamo che non possiamo tirargli la catena e buttarlo a terra in questo momento.”

Rozier non ha ancora giocato una partita nella NFL, e quindi non sa ancora se questo campionato è davvero il campionato principale del calcio professionistico.

Questo, però, lo sa: l’opportunità che l’USFL gli ha dato era tutt’altro che una lega minore.