Sintomi di PTSD nelle donne: inosservato e non diagnosticato

Quando si parla di disturbo da stress post traumatico (PTSD), la maggior parte delle persone pensa a un veterano di combattimento maschile che ha vissuto eventi orribili durante la guerra. Immaginano un veterano con flashback, avendo incubi e ricordi che non possono controllare. Molti film e spettacoli televisivi sono stati colpevoli di mostrare solo gli uomini come vittime di questo disturbo. E mentre c’è un po ‘ di verità in quell’immagine, il PTSD non si limita alle persone che hanno prestato servizio militare.

Quali sono le cause del PTSD?

“Il PTSD deriva da un qualche tipo di evento traumatico”, ha detto Colleen Cira, PsyD., uno psicologo che si specializza in donne e trauma. “Può includere cose come la guerra, incidenti stradali, stupri, aggressioni fisiche o persino abusi verbali ed emotivi. Fondamentalmente, qualsiasi tipo di evento spaventoso o inquietante che travolge la nostra capacità di far fronte rientra nella categoria PTSD.”

Secondo l’American Psychological Association, “le donne hanno il doppio delle probabilità di sviluppare PTSD, sperimentano una durata più lunga dei sintomi post-traumatici e mostrano una maggiore sensibilità agli stimoli che ricordano loro il trauma.”Quando i sintomi del PTSD non vengono trattati, possono avere implicazioni drastiche sulla salute mentale che possono portare anche a problemi di salute fisica, tra cui mal di testa, problemi di stomaco e disfunzioni sessuali.

“Con PTSD, non è solo che la persona sta ricordando quell’evento doloroso, il corpo risponde come se stesse accadendo di nuovo”, dice Debi Silber, uno psicologo trasformazionale e autore del libro: The Unshakable Woman: 4 Steps to Rebuilding Your Body, Mind, and Life after a Life Crisis. “Quindi, mentre cognitivamente sanno che non lo è, a livello subconscio, lo stanno rivivendo, e mentre la risposta allo stress si accende, gli ormoni dello stress vengono rilasciati e la cascata di sintomi fisici, mentali ed emotivi emergono.”

Sintomi di PTSD nelle donne

Le donne che sono vittime di un trauma che porta a PTSD spesso esitano a cercare aiuto da un professionista della salute mentale, e non è raro che aspettino anni per ricevere il trattamento. Purtroppo, PTSD nelle donne è spesso non diagnosticata o mal diagnosticata da professionisti della salute a causa di una mancanza di formazione o di tempo trascorso il trattamento di PTSD.

A peggiorare le cose, molte donne che sono vittime di PTSD non si rendono conto di avere il disturbo. Secondo il dottor Cira, un sacco di donne semplicemente non sanno che stanno vivendo gli effetti di PTSD. “Le donne spesso interiorizzano, il che significa che invece di cercare risposte nel loro mondo o nelle loro circostanze, assumono che qualcosa non va in loro”, spiega il dottor Cira. “Quindi potrebbero non attribuire i propri pensieri, sentimenti, emozioni o comportamenti a qualcosa che è successo a loro perché capiscono solo che questo è chi sono.”

Simon Rego, PsyD, capo psicologo al Montefiore Medical Center di New York ritiene che la società abbia l’obbligo di riconoscere che le donne soffrono di PTSD. “Dobbiamo fare un lavoro migliore per educare le persone sulle cause, i sintomi e i trattamenti per il PTSD”, ha detto. “Sfortunatamente, c’è ancora uno stigma contro i disturbi della salute mentale in generale, e peggio, per le donne che riportano sintomi di PTSD dopo un assalto. Sono spesso ulteriormente traumatizzati dall’essere interrogati o sfidati sulla veridicità dell’evento e sulla loro reazione ad esso.”

Le differenze tra PTSD negli uomini vs. Donne

Esperti di salute mentale concordano sul fatto che le donne a volte possono sperimentare PTSD in modi diversi rispetto agli uomini. Ad esempio, le donne con PTSD hanno maggiori probabilità di sentirsi depresse e ansiose, oltre ad avere problemi a sentirsi o trattare con le loro emozioni. Essi tendono anche ad evitare le attività e le cose che ricordano loro di qualunque evento traumatico hanno sofferto attraverso. E mentre gli uomini con PTSD hanno una maggiore probabilità di rivolgersi a alcol o droghe per mascherare il loro trauma, le donne hanno meno probabilità di farlo.

Secondo l’organizzazione no-profit Solace for Mothers, alcune donne che hanno difficoltà nella sala parto soffrono anche di un tipo di PTSD e, se non trattata, possono rimanere con loro durante il loro viaggio come genitori. Si può anche spiegare perché alcune donne non vogliono passare attraverso il parto di nuovo e può decidere di smettere di avere più figli. Questo è molto diverso dalla depressione postpartum. Solace for Mothers cerca di sostenere le donne che sono state traumatizzate e prevenire traumi alla nascita.

Quando le persone sono istruite su come PTSD può colpire le donne hanno una migliore comprensione del fatto che il disturbo non è solo un vero problema medico, è anche altamente curabile.

“A volte le donne sentiranno il bisogno di essere perfette, e ammettere qualcosa che percepiscono come una debolezza può sembrare l’ultima cosa sulla terra che vogliono fare”, dice il dottor Cira. “Alle donne viene costantemente inviato il messaggio che devono fare tutto e fare tutto molto bene, il che, ovviamente, non è possibile. Ma non cambia il fatto che si sentono ancora in quel modo e vivono con quel tipo di pressione.”

Alcuni dei trattamenti psicologici che si sono dimostrati efficaci nell’aiutare le donne a far fronte ai sintomi del PTSD includono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), che aiuta qualcuno a porre l’accento su come valutano e rispondono a determinati sentimenti, pensieri e ricordi. Un altro tipo di trattamento è la terapia di esposizione, che è più di un trattamento comportamentale per PTSD. Può aiutare qualcuno a ridurre la paura e l’ansia facendoli affrontare i problemi che li hanno traumatizzati.

La prima parte di qualsiasi trattamento vero trauma sta normalizzando i sintomi e le esperienze di qualcuno che sta lottando con PTSD. Che aspetto ha la “normalizzazione”?

• Riconoscere che il dolore fisico può essere parte del processo. Per alcune persone che lottano con PTSD possono avere gravi emicranie, dolore alla schiena o anche problemi di stomaco e digestivi.
• Tieni presente che “flashback e / o incubi” possono verificarsi in chiunque abbia vissuto un evento traumatico. Spesso possono essere innescati da suoni, odori o una frase che qualcuno dice.

Questo aiuterà un po ‘ con la colpa, ma fare pace con un passato difficile è un processo lungo e affrontare la colpa non fa eccezione. Ma con il terapeuta giusto, c “è assolutamente speranza, soprattutto quando si trova un terapeuta che capisce come PTSD impatti pensieri di una persona, sentimenti, comportamenti, relazioni, e l” immagine di sé.