PTSD-symtom hos kvinnor: obemärkt och odiagnostiserad

när du nämner posttraumatisk stressstörning (PTSD), tänker de flesta på en manlig stridsveteran som har upplevt fruktansvärda händelser under krig. De föreställer sig en veteran med flashbacks, med mardrömmar och minnen som de inte kan kontrollera. Många filmer och TV-program har gjort sig skyldiga till att bara visa män som offer för denna sjukdom. Och medan det finns viss sanning i den bilden, är PTSD inte begränsat till människor som har tjänat i militären.

Vad orsakar PTSD?

”PTSD kommer från någon typ av traumatisk händelse”, säger Colleen Cira, PsyD., en psykolog som specialiserat sig på kvinnor och trauma. ”Det kan inkludera saker som krig, bilolyckor, våldtäkt, fysiska övergrepp eller till och med verbalt och emotionellt missbruk. I grund och botten faller någon form av skrämmande eller störande händelse som överväldigar vår förmåga att klara sig i PTSD-kategorin.”

enligt American Psychological Association, ” kvinnor är dubbelt så benägna att utveckla PTSD, uppleva en längre varaktighet av posttraumatiska symtom och visa mer känslighet för stimuli som påminner dem om trauman.”När PTSD-symtom lämnas obehandlade kan det få drastiska psykiska konsekvenser som också kan leda till fysiska hälsoproblem, inklusive huvudvärk, magproblem och sexuell dysfunktion.

”med PTSD är det inte bara att personen kommer ihåg den smärtsamma händelsen, kroppen svarar som om det händer igen”, säger Debi Silber, en transformationspsykolog och författare till boken: Den oförskräckliga kvinnan: 4 steg för att återuppbygga din kropp, sinne och liv efter en livskris. ”Så medan de kognitivt vet att det inte är, på en undermedveten nivå, upplever de det igen, och när stressresponsen antänds frigörs stresshormoner och kaskaden av fysiska, mentala och känslomässiga symptom uppstår.”

PTSD-symtom hos kvinnor

kvinnor som är offer för ett trauma som leder till PTSD tvekar ofta att söka hjälp från en mentalvårdspersonal, och det är inte ovanligt att de väntar år på att få behandling. Tyvärr är PTSD hos kvinnor ofta odiagnostiserad eller feldiagnostiserad av vårdpersonal på grund av brist på utbildning eller tid som spenderas på att behandla PTSD.

för att göra saken ännu värre inser många kvinnor som är offer för PTSD inte att de har störningen. Enligt Dr. Cira vet många kvinnor helt enkelt inte att de upplever effekterna av PTSD. ”Kvinnor internaliserar ofta, vilket innebär att de istället för att söka efter svar i sin värld eller omständigheter antar att något är fel med dem”, förklarar Dr.Cira. ”Så de kanske inte tillskriver sina egna tankar, känslor, känslor eller beteenden till något som hände dem eftersom de bara räknar med att detta är vem de är.”

Simon Rego, PsyD, chefspsykolog vid Montefiore Medical Center i New York anser att samhället har en skyldighet att erkänna att kvinnor lider av PTSD. ”Vi måste göra ett bättre jobb att utbilda människor om orsaker, symtom och behandlingar för PTSD”, sa han. ”Tyvärr finns det fortfarande en stigma mot psykiska sjukdomar i allmänhet, och värre, för kvinnor som rapporterar PTSD-symtom efter ett angrepp. De traumatiseras ofta ytterligare genom att ifrågasättas eller utmanas om händelsens sanning och deras reaktion på den.”

skillnaderna mellan PTSD hos män vs. kvinnor

Mentalhälsoexperter är överens om att kvinnor ibland kan uppleva PTSD på olika sätt än män. Till exempel är kvinnor med PTSD mer benägna att känna sig deprimerade och oroliga, samt ha problem med att känna eller hantera sina känslor. De tenderar också att undvika aktiviteter och saker som påminner dem om vilken traumatisk händelse de drabbats av. Och medan män med PTSD har en högre sannolikhet att vända sig till alkohol eller droger för att maskera sitt trauma, är kvinnor mindre benägna att göra det.

enligt den ideella organisationen Solace for Mothers lider vissa kvinnor som har svårt i förlossningsrummet också av en typ av PTSD, och om de lämnas obehandlade kan de stanna hos dem genom sin resa som förälder. Det kan också förklara varför vissa kvinnor inte vill gå igenom förlossningen igen och kan besluta att sluta få fler barn. Detta skiljer sig mycket från postpartum depression. Solace for Mothers syftar till att stödja kvinnor som har traumatiserats och förhindra födelsestrauma.

när människor utbildas om hur PTSD kan påverka kvinnor har de en bättre förståelse för att sjukdomen inte bara är ett verkligt medicinskt problem, det är också mycket behandlingsbart.

”ibland kommer kvinnor att känna behovet av att vara perfekta, och att erkänna något de uppfattar som en svaghet kan kännas som det sista på jorden de vill göra”, säger Dr.Cira. ”Kvinnor skickas ständigt meddelandet att de behöver göra allt, och gör allt väldigt bra, vilket naturligtvis inte är möjligt. Men det förändrar inte det faktum att de fortfarande känner så och lever med den typen av tryck.”

några av de psykologiska behandlingarna som har visat sig vara effektiva för att hjälpa kvinnor att hantera symtomen på PTSD inkluderar kognitiv beteendeterapi (CBT), vilket hjälper någon att lägga tonvikten på hur de utvärderar och svarar på vissa känslor, tankar och minnen. En annan typ av behandling är exponeringsterapi, vilket är mer en beteendebehandling för PTSD. Det kan hjälpa någon att minska sin rädsla och ångest genom att få dem att konfrontera de problem som fick dem att traumatiseras.

den första delen av någon sann traumabehandling normaliserar symtomen och upplevelserna hos någon som kämpar med PTSD. Hur ser ”normalisering” ut?

• inse att fysisk smärta kan vara en del av processen. För vissa människor som kämpar med PTSD kan de ha svåra migrän, smärta i ryggen eller till och med mag-och matsmältningsproblem.
• var medveten om att ”flashbacks och/eller mardrömmar” kan förekomma hos alla som har upplevt en traumatisk händelse. Ofta kan de utlösas av ljud, dofter eller en fras som någon säger.

detta kommer att hjälpa något med skulden, men att skapa fred med ett svårt förflutet är en lång process och att hantera skulden är inget undantag. Men med rätt terapeut, det finns absolut hopp, särskilt när du hittar en terapeut som förstår hur PTSD påverkar en persons tankar, känslor, beteenden, relationer, och självbild.