Mød Shorty Gorham, manden, der har til opgave at beskytte bucked bullriders

Shorty Gorhams hukommelse er lidt uklar om emnet.

han ved, at han fik sit skud i branchen, fordi Rob Smets — den mand, han udfyldte for — brækkede halsen, men der er en detalje, der ser ud til at undvige ham.

” Jeg kan ikke huske, om det var anden eller tredje gang, han brød det,” sagde Gorham.

” jeg ved bare, at jeg sad i sofaen, da vores husdyrdirektør ringede og sagde: ‘Kan du være i Reno i morgen? Smets brækkede halsen igen.'”

velkommen til livet for en tyrefægter, som er Gorhams officielle titel. Og vi taler ikke om en matador, der vinker med en rød kappe, hvilket sandsynligvis er en sikrere handel.

Gorham rejser med professionelle Bull Riders, hvor hans job er at distrahere 1.800 Pund kvæg, så rytteren de bucked kan finde vej til sikkerhed. Tænk rodeo klovn uden makeup eller rød næse.

i sine 11 år med PBR, der kommer til Tacoma Dome lørdag og søndag, har Shorty brudt en arm, et ben, en ankel og to skuldre ud over at rive hans ACL og MCL. Og han er ikke engang den fyr fans betaler for at se.

dybest set får Gorham alt det gory, men ingen af herligheden. Så spørgsmålet er selvfølgelig: hvorfor gør det?

” jeg har tænkt meget over det. Det eneste, jeg kan tænke på, er af samme grund en politibetjent eller brandmand eller militær mand sætter sin uniform på,” sagde Gorham, 38. “Den følelse, du får, når nogen kommer hjem og krammer deres kone og børn, der måske ikke har, hvis du ikke havde været der, er svært at beskrive.”

Gorham voksede op på en ranch i San Juan Capistrano, Californien., hvor han blev fascineret af tyre fra dag 1. Da en nabo flyttede fra Californien til USA for at blive tyrefægter, besluttede Shorty at følge trop.

hans mest berømte — og rystende — øjeblik kom, da en tyr kastede ham i luften, da han forsøgte at løsne en bukket rytter. Aldrig give slip på rebet, Shorty formået at befri ham midt i flyvningen og landede på begge fødder.

Gorham insisterer på, at han ikke er en adrenalinjunkie, der jagter et rush. Han tilføjede, at ifølge hans Fitbit går hans pulsfrekvens sjældent over 80 slag i minuttet, mens han er på jobbet. Og stadigvæk, det er en forudgående konklusion, at han vil opleve smerte ved hver begivenhed, han arbejder.

bliver du bange?

” er jeg bange? Nej, ” sagde Gorham. “Tror jeg ,” jeg kunne dø i aften”? Ja.”

Shorty, der bor i Cotulla, indrømmer, at han har overvejet karrierealternativer nu, da han har to børn. Han tjener allerede sidepenge på jagt efter bobcats og bjergløver til forskningsvirksomheder.

men der er noget ved dette job — udfordringen med at forsøge at tæmme et fysisk overlegen væsen, det bånd, han har dannet med rytterne og andre tyrefægtere, opfyldelsen, der følger med at beskytte en anden mands liv — der fortsætter med at trække ham tilbage.

hvis du er nysgerrig, behandler Gorham sin koncert på en måde, der passer til en professionel atlet. Han plejede at se film i mindst 30 minutter om dagen, og han spiller konsekvent gennem smerte — aldrig har gået glip af mere end en måned med konkurrence. Måske er det derfor, han er blevet stemt for at arbejde Build Ford hårde Verdensfinaler i hvert af de sidste 11 år.

Ok, men seriøst … du bliver aldrig bange?

“du kan ikke være bange, for hvis du er bange, vil du have en udgangsplan, før du kan komme til, hvor du skal være,” sagde Gorham, der kalder sit job “secret service of bull riding.”

” det sværeste ved det er at lære at styre dit sind — især dit underbevidste sind, fordi det fortæller dig at gøre alt i din magt for at undgå noget farligt.”

hold da op. Det er skørt. Forresten, hvad er din yndlings mad?

” min favorit mad? Et ribben øje.”

hej, han tjente det.