Columbia Yachts

Richard” Dick ” Valdes en Maurice V. Threinen richtten in 1958 Glass Laminates, een glasvezelcontractbedrijf, op. Onder de vroege producten waren camper schelpen en het produceren van kano ‘ s voor Sears. Het bedrijf richtte zijn ontwikkelingsexpertise uiteindelijk op zeilboten en werd Glass Marine Industries (GMI), die hun boten onder de naam Columbia op de markt bracht. De eerste modellen waren de Columbia 24 en Columbia 29 (Sparkman & Stephens design). In 1964 passeerde de bedrijfsverkoop $ 2,5 miljoen.In 1965 veranderde GMI zijn naam in Columbia en introduceerde de Columbia 50, destijds ‘ s werelds grootste fiberglass productie zeilboot. De klassieke schoonheid, uitzonderlijk comfort en raceprestaties maakten dit ontwerp tot een succes. In het midden van de jaren zestig produceerde Columbia enkele motorjachten.Eind jaren zestig was het bedrijf ‘ s werelds grootste fabrikant van glasvezel zeilboten, met fabrieken over de hele wereld. Valdes en Threeinen verkochten het bedrijf aan Whittaker (genoteerd op de NYSE), maar Valdes bleef president van de dochteronderneming Columbia Yacht Corporation, en hielp bij de ontwikkeling van Whittaker Marine Group, die uiteindelijk bestond uit Bertram Yachts, Trojan Yachts, Riva, Desco Marine, Kettenburg, Balboa Marine en Coronado Yachts. De totale omzet van de Whittaker Marine Group bereikte tussen de $ 250 en $ 350 miljoen in de vroege jaren 70 tijdens Valdes ‘ ambtstermijn. Een kanttekening is dat Frank Butler, de eigenaar van Coronado Yachts kwam in Whittaker met de fusie, maar verliet ongeveer een jaar later om Catalina Yachts te vormen.Na het vertrek van Dick Valdes Uit Columbia Yachts in 1972 werden de kantoren en fabrieken verplaatst naar Virginia en uiteindelijk verkocht aan Hughes Boat Works in Huron Park, Ontario, Canada in 1979 en later aan Aura Yachts in Huron Park, Ontario in 1982. In het midden van de jaren 80 kreeg de Canadese bootontwerper Howard Hughes de controle over het bedrijf. Uiteindelijk vervaagde het merk Columbia Yachts in de geschiedenis.