Mercer Girls

Mercer besloot het opnieuw op grotere schaal te proberen in 1865 en verzamelde opnieuw donaties van gewillige mannen. Hij vroeg $300 om een geschikte vrouw mee te nemen en ontving honderden aanvragen. Echter, in de nasleep van de moord op Abraham Lincoln, zijn volgende reis naar het oosten ging mis, totdat speculant Ben Holladay beloofde om vervoer voor de vrouwen. Echter, de New York Herald ontdekte over het project en schreef dat alle vrouwen waren voorbestemd om Waterfront duiken of om vrouwen van oude mannen te zijn. De autoriteiten in Massachusetts waren ook niet sympathiek.Door de slechte publiciteit tegen de tijd dat Mercer op 16 januari 1866 zou vertrekken, had hij minder dan 100 rekruten, toen hij vijf keer zoveel had beloofd. Zijn schip, de voormalige Burgeroorlog transport S. S. Continental, zeilde naar de westkust rond Kaap Hoorn.Drie maanden later stopte het schip in San Francisco, waar de kapitein weigerde verder te gaan. Mercer slaagde er niet in hem van het tegendeel te overtuigen, en toen hij naar de gouverneur van Washington Pickering telegrafeerde om meer geld te vragen, kon de gouverneur het zich niet veroorloven. Uiteindelijk overtuigde hij de bemanningsleden van houtschoeners om ze gratis te vervoeren. Een van de financiers van de reis was Hiram Burnett, een houtzagerijmanager voor Pope & Talbot, die zijn zus naar buiten bracht en vrouwen wilde voor zijn werknemers. Een paar van de vrouwen besloten in plaats daarvan in Californië te blijven.Toen Mercer terugkeerde naar Seattle, moest hij een aantal vragen over zijn prestaties beantwoorden. Tijdens een bijeenkomst op 23 mei werd de publieke ontzetting verzacht, waarschijnlijk omdat de vrouwen bij hem waren.Mercer trouwde een week later met een van de vrouwen, Annie Stephens, en de meeste anderen vonden ook echtgenoten.