Sergio Oliva

in 1963 verhuisde Oliva naar Chicago, Illinois. Daar werkte hij bij een lokale staalfabriek en begon te werken bij de Duncan YMCA. Werken 10-tot 12-urige dagen in de staalfabriek en zetten in een andere 2,5-3 uur in de sportschool gaf Oliva zeer weinig tijd voor iets anders. Al snel was de bodybuilding grapevine vol roddels over een Cubaanse krachtpatser die meer dan een van de lokale Olympische kampioenen tilde. Oliva won zijn eerste bodybuilding wedstrijd, de Mr. Chicagoland contest, in 1963. Hij was weer succesvol bij de Mr. Illinois in 1964, maar hij verloor in 1965 bij de AAU Mr. Amerika, het winnen van de 2e plaats, hoewel hij won de trofee voor ” Most Muscular. In 1966 won hij de AAU Jr. Mr. America, en verloor op de AAU Mr. America opnieuw met een 2e plaats, hoewel hij opnieuw de trofee voor “Most Muscular”opeiste. Daarna werd hij lid van de International Federation of BodyBuilders IFBB, waarin hij zowel de professionele Mr.World Als Mr. Universe wedstrijden won. In 1967 won hij de prestigieuze Mr. Olympia contest.Oliva won drie jaar op rij de Mr. Olympia-titel met een gewicht van 225-245lbs. Oliva ‘ s 1968 Mr Olympia win was onbetwist. In 1969 won hij zijn derde opeenvolgende Mr. Olympia door een Mr.Europe, een Mr. International en viervoudig Mr. Universe winnaar Arnold Schwarzenegger te verslaan. In zijn autobiografie “Arnold: the Education of a Bodybuilder” uit 1977 vertelt Arnold over hun eerste ontmoeting: “toen zag ik Sergio Oliva voor het eerst in persoon. Ik begreep waarom ze hem “de mythe”noemden. Het was zo schokkend alsof ik tegen een muur liep. Hij heeft me vernietigd. Hij was zo groot, hij was zo fantastisch, ik kon er niet aan denken om hem te verslaan. Ik gaf mijn nederlaag toe en voelde een deel van mijn pomp verdwijnen. Ik heb het geprobeerd. Maar ik was zo teruggenomen door mijn eerste zicht op Sergio Oliva dat ik denk dat ik genoegen nam met de 2e plaats voordat we het podium op liepen… Ik geef nooit graag een nederlaag toe, maar ik dacht dat Sergio beter was. Er waren geen twee manieren.”

Schwarzenegger won echter zijn eerste Mr. Olympia-titel door de mythe te omzeilen met een score van 4-3. Oliva werd verboden deel te nemen aan de IFBB Mr.Olympia in 1971, omdat hij deelnam aan de NABBA Mr. Universe in 1971. Dit was zeer controversieel omdat Schwarzenegger het jaar ervoor voor dezelfde wedstrijd had deelgenomen en zonder dat Sergio Arnold had uitgedaagd, vonden sommigen dat de wedstrijd vaststond. “Ik had coasted naar mijn tweede titel als Mr. Olympia, in Parijs in 1971. De enige mogelijke uitdager was Sergio-niemand anders was in mijn klasse – en hij was uitgesloten van de wedstrijd, samen met anderen, vanwege een geschil tussen federaties.”Oliva mocht gewoon als gast poseren op de 1971 Mr Olympia. Na deze tegenslag was Oliva vastbesloten om Arnold Schwarzenegger te verslaan en voor eens en altijd te bewijzen dat hij ‘ s werelds grootste bodybuilder was.In 1972, onder het High Intensity Training (HIT) systeem van Arthur Jones, de ontwerper van nautilus Trainingsapparatuur, daagde Oliva Schwarzenegger uit voor de Olympische Spelen van 1972 in Essen. Alles wijst erop dat Sergio in zijn beste vorm was en er volledig van overtuigd was dat hij de Mr.Olympia titel zou herwinnen. Arnold versloeg Sergio op de 2e plaats en werd wederom tot Mr Olympia gekroond. Hij zei: “in Essen leek het alsof alle top Bodybuilders op hun best verschenen, behalve voor mij. Sergio was terug, nog indrukwekkender dan ik me herinnerde.””Vergeleken met alle andere Bodybuilders die ik ooit heb geconfronteerd, Sergio was echt in een klasse door hemzelf. Dat viel me meteen weer op toen we op het podium stonden. Het was zo moeilijk om indruk naast hem te maken met die ongelooflijke dijen, die onmogelijk kleine taille, die ongelooflijke triceps.”

na te zijn gediskwalificeerd uit de 1973 IFBB Mr. Internationaal dat Sergio daadwerkelijk won, hij verbrak alle banden met de Joe Weider gecontroleerde IFBB en bleef concurreren voor andere wereld bodybuilding federaties. Hij won de World BodyBuilding Guild (Wbbg) Mr. Galaxy in 1972 en 1973, de Wbbg Mr. Olympus in 1975, 1976 en 1978, de Wabba Professional World Championships in 1977 en 1980, en de WABBA Professional World Cup in 1980 en 1981. Na een onderbreking van 12 jaar van de IFBB, Oliva werd uitgenodigd terug naar de IFBB en kwam uit pensioen om te concurreren in de 1984 Mr. Olympia. Finishing op de achtste plaats,” the Myth ” nog steeds sported een zeer indrukwekkende lichaamsbouw en V-taper.In 1985, op 44-jarige leeftijd, keerde Oliva terug voor een laatste poging om de beroemde Mr.Olympia-titel te behalen. Hij kon slechts een 8e plaats eindigen, hetzelfde als het jaar ervoor. Robert Kennedy, uitgever van het tijdschrift MuscleMag International, schreef: “iedereen die van bodybuilding houdt, kent de naam Sergio Oliva, bekend als ‘de mythe’. Ik bewonderde hem enorm en beschouw hem als de grootste lichaamsbouw aller tijden. Ik zag hem vaak in de competitie, inclusief zijn shows tegen Arnold. Er is geen twijfel dat met zijn brede schouders en smalle heupstructuur hij superieur was aan elke andere Bodybuilder van zijn generatie. Sergio was niet alleen de meest esthetische bodybuilder op het podium, maar ook de grootste… Sergio Oliva wordt door de meeste beschouwd als ‘ s werelds meest genetisch begaafde bodybuilder… Hij zette een geheel nieuwe standaard voor concurrerende bodybuilding; geliefd door miljoenen, vereerd door velen en gevreesd door sommigen. Hij was zo groot en zeer geproportioneerd dat hij gebruikt om rillingen te brengen aan zijn tegenstanders. Zo verwierf hij de naam van de mythe.”