Columbia Yachts

Richard „Dick” Valdes i Maurice V. Threinen założyli Glass Laminates, firmę kontraktową z włóknem szklanym, w 1958 roku. Wśród wczesnych produktów były skorupy camper i produkcji kajaków dla Sears. Firma ostatecznie skoncentrowała swoją wiedzę rozwojową na łodziach żaglowych i stała się Glass Marine Industries (GMI), sprzedając swoje łodzie pod nazwą Columbia. Wczesne modele obejmowały Columbia 24 i Columbia 29 (Sparkman & Stephens design). Do 1964 roku sprzedaż firmy przekroczyła 2,5 miliona dolarów.

w 1965 roku GMI zmieniło nazwę na Columbia i wprowadziło Columbia 50, w tym czasie największy na świecie żaglowiec z włókna szklanego. Klasyczne piękno, wyjątkowy komfort i osiągi wyścigowe sprawiły, że ten projekt odniósł sukces. W połowie lat sześćdziesiątych Columbia wyprodukowała kilka jachtów motorowych.

pod koniec lat 60.firma była największym na świecie producentem żaglówek z włókna szklanego,posiadającym zakłady produkcyjne na całym świecie. Valdes i Threinen sprzedali firmę Whittakerowi (notowanemu na NYSE), ale Valdes nadal pełnił funkcję prezesa spółki zależnej Columbia Yacht Corporation i pomógł w rozwoju Whittaker Marine Group, w skład której ostatecznie weszły Bertram Yachts, Trojan Yachts, Riva, Desco Marine, Kettenburg, Balboa Marine i Coronado Yachts. Całkowita sprzedaż Whittaker Marine Group osiągnęła od 250 do 350 milionów dolarów na początku lat 70. za kadencji Valdesa. Warto wspomnieć, że Frank Butler, właściciel Coronado Yachts, przybył do Whittaker wraz z fuzją, ale opuścił ją około rok później, tworząc Catalina Yachts.

po odejściu Dicka Valdesa Z Columbia Yachts w 1972 roku, biura firmy i zakłady zostały przeniesione do Wirginii i ostatecznie sprzedane Hughes Boat Works z siedzibą w Huron Park, Ontario w Kanadzie w 1979 roku, a później Aura Yachts również z siedzibą w Huron Park, Ontario w 1982 roku. W połowie lat 80-tych kanadyjski projektant Łodzi Howard Hughes odzyskał kontrolę nad firmą. Ostatecznie Marka Columbia Yachts przeszła do historii.