Columbia Yachts

Richard „Dick” Valdes și Maurice V. Threinen au fondat Glass Laminates, o companie contractuală din fibră de sticlă, în 1958. Printre primele produse s-au numărat scoici de camper și producerea de canoe pentru Sears. Compania și-a concentrat în cele din urmă expertiza de dezvoltare pe bărci cu pânze și a devenit Glass Marine Industries (GMI), comercializându-și bărcile sub placa de identificare Columbia. Modelele timpurii au inclus Columbia 24 și Columbia 29 (Sparkman & Stephens design). Până în 1964, vânzările companiei au trecut de 2,5 milioane de dolari.

în 1965, GMI și-a schimbat numele în Columbia și a introdus Columbia 50, la acea vreme cea mai mare barcă cu pânze de producție din fibră de sticlă din lume. Frumusețea clasică, confortul excepțional și performanța cursei au făcut ca acest design să fie un succes. La mijlocul anilor șaizeci, Columbia a produs câteva iahturi cu motor.

la sfârșitul anilor 1960,compania era cel mai mare producător de bărci cu pânze din fibră de sticlă din lume, cu fabrici de producție în întreaga lume. Valdes și Threinen au vândut compania către Whittaker (listată la NYSE), dar Valdes a continuat ca președinte al filialei Columbia Yacht Corporation și a ajutat la dezvoltarea Whittaker Marine Group, care a inclus în cele din urmă Bertram Yachts, Trojan Yachts, Riva, Desco Marine, Kettenburg, Balboa Marine, și Coronado Yachts. Vânzările totale ale Whittaker Marine Group au ajuns între 250 și 350 de milioane de dolari la începutul anilor 70 în timpul mandatului lui Valdes. O notă laterală este că Frank Butler, proprietarul Coronado Yachts a intrat în Whittaker odată cu fuziunea, dar a plecat aproximativ un an mai târziu pentru a forma Catalina Yachts.

după plecarea lui Dick Valdes de la Columbia Yachts în 1972, birourile și Uzina companiei au fost mutate în Virginia și, în cele din urmă, vândute către Hughes Boat Works cu sediul în Huron Park, Ontario Canada în 1979, iar mai târziu către Aura Yachts cu sediul și în Huron Park, Ontario în 1982. La mijlocul anilor 80, designerul canadian de bărci Howard Hughes a recâștigat controlul asupra companiei. În cele din urmă, marca Columbia Yachts a dispărut în istorie.