Är studenter berättigade till statliga förmånsprogram?

eftersom kostnaden för college fortsätter att stiga, klassificeras ett stort antal studenter som mat – eller bostad-osäkra. Men Statliga förmånsprogram, som finns för att hjälpa landets utsatta lön för grundläggande levnadskostnader, har haft ett komplicerat förhållande med studenter. Rapporter om studenter från rika familjer som är på matfrimärken eller bor i subventionerade bostäder har lett till att policymakers utesluter de flesta studenter från behörighet för dessa program. Det finns dock undantag för låginkomsttagare och / eller icke-traditionella studenter, och forskning tyder på att studenter som kvalificerar sig för dessa program ofta inte känner till det faktum, vilket indikerar ett behov av ökad medvetenhet.

Statliga förmånsprogram kan delas in i fyra huvudkategorier: mat, sjukvård, bostäder och ekonomiskt stöd. Många av dessa program begränsar studenternas deltagande, men som tidigare nämnts finns det undantag som gör dessa program mer tillgängliga än man kanske tror. Den här artikeln diskuterar högskolestudenternas behörighet för fyra stora statliga förmånsprogram: tillfälligt stöd till behövande familjer (TANF), kompletterande Näringsassistansprogram (SNAP), Medicaid och Bostadsvalskuponger (avsnitt 8). Även om detta inte är en uttömmande lista över alla statliga förmånsprogram som finns där ute, tar artikeln en titt på några av de största programmen som för närvarande är i drift.

kan studenter få välfärd?

även om studenter kan få välfärd begränsas deras deltagande i högre utbildning av strikta arbetskrav. Antagen 1996 beviljas tillfälligt stöd till behövande familjer (TANF) blockbidrag av den federala regeringen till staterna, som använder dessa medel, förutom några av sina egna pengar, för att driva program som bland annat ger hjälp till familjer i nöd. Även om stater har en stor frihet att driva dessa program, måste de enligt federal lag kräva att mottagarna deltar i arbetsaktiviteter, och detta arbetskrav begränsar mottagarnas tillgång till högre utbildning i många stater. Även om yrkesutbildning, som inkluderar professionella certifieringar och associerade utbildningsprogram, kan räknas mot den federala TANF-arbetsdeltagandet, är den begränsad på federal nivå till 12 månaders totala deltagande, vilket inte är tillräckligt länge för att slutföra många yrkesutbildningsprogram. Dessutom behandlar den federala regeringen andra utbildningsaktiviteter, inklusive utbildning som är direkt relaterad till anställning, som icke-kärnarbete, som endast är tillåtna efter att deltagarna har uppfyllt de nödvändiga 20-timmarna av kärnarbetet. (Som ett undantag kan personer under 20 år räkna noncore-arbetsaktiviteter som fullt deltagande.)

även om arbetskravet inte hindrar TANF-mottagare från att gå på college, innebär det begränsningar som gör det svårare för dem att bedriva högre utbildning. Till exempel kräver staten Washington TANF-mottagare att delta i en WorkFirst-aktivitet i upp till 30 timmar i veckan om de vill fortsätta att få TANF som högskolestudent. Svårigheten att hantera en 30-timmars arbetsvecka utöver skolarbetet har lett kritiker att säga att denna policy effektivt stänger deltagarnas inskrivning i högre utbildning.

eftersom stater driver sina egna TANF-program finns det viktiga skillnader mellan staten när det gäller deltagarnas tillgång till högre utbildning. Vissa stater, som erkänner att högre utbildning är en viktig del av att få människor på vägen till ekonomisk självförsörjning, har gjort ansträngningar för att uppmuntra högskoleanmälan bland TANF-mottagare. Minnesota tillåter till exempel de som får kontantstöd från Minnesota Family Investment Program (MFIP) obegränsat deltagande i eftergymnasial utbildning, bland andra utbildningsaktiviteter, utan att behöva delta i andra arbetsaktiviteter. På samma sätt anser Nebraska yrkesutbildning och eftergymnasial utbildning som statliga kärnarbetsaktiviteter i upp till 36 månader för stöd till beroende barn (ADC) mottagare, och Pennsylvania tillåter studenter vid samhällskollegier upp till 24 månader att slutföra sina grader och referenser genom Keystone Education ger framgång (KEYS) program.

för att kvalificera sig för TANF måste du vara en amerikansk medborgare eller en laglig invandrare som har tillbringat minst fem år i USA. (SNAP och Medicaid har samma begränsningar för invandrarberättigande.) Flyktingar och asylees är undantagna från fem års förbud som är medlemmar av militären och veteraner (och deras makar och barn). Du kan hitta mer information om invandrarnas behörighet för SNAP, TANF, Medicaid och CHIP i frågan brief av Office of the Assistant Secretary for Planning and Evaluation.

kan studenter få matfrimärken?

även om de flesta studenter inte är berättigade till matfrimärken, kan låginkomst-och/eller icke-traditionella studenter kvalificera sig. För att förhindra att studenter från rika familjer är på matfrimärken har policymakers starkt begränsat högskolestudenternas deltagande i programmet för kompletterande Näringshjälp (SNAP). Centrum för lag och socialpolitik (CLASP) ger en detaljerad förklaring av högskolestudenternas behörighet för SNAP. Enligt CLASP, ” studenter som är inskrivna minst halvtid vid en institution för högre utbildning är inte berättigade till SNAP om de inte uppfyller något av följande undantag:

• Under 18 år eller 50 år eller äldre;
• förälder som vårdar ett barn under 6 år;
• förälder som tar hand om ett barn 6-11 år som inte kan få barnomsorg för att gå i skola och arbeta;
• ensamstående förälder som tar hand om ett barn under 12 år och är inskriven på heltid;
• arbetar för lön minst 20 timmar per vecka;
• tar emot några arbetsstudiefonder;
• tar emot TANF-förmåner;
• oförmögen att arbeta på grund av en psykisk eller fysisk funktionsnedsättning; eller
• inskrivna i vissa program som syftar till anställning.”

studenter som uppfyller ett av dessa undantag omfattas av de vanliga inkomst-och tillgångsgränserna för SNAP-behörighet. Enligt federala regler måste ett hushåll (definierat som individer som bor tillsammans och köper och lagar mat tillsammans) ha en brutto månadsinkomst (inkomst innan något av programmets avdrag tillämpas) vid eller under 130 procent av fattigdomsgränsen och en nettoinkomst (inkomst efter avdrag tillämpas) vid eller under fattigdomsgränsen. Dessutom måste hushållet ha tillgångar under $2,250 om det inte inkluderar en äldre eller funktionshindrad medlem, i vilket fall hushållens tillgångar måste vara under $3,500. Forskning tyder på att studenter som kvalificerar sig för SNAP ofta är omedvetna om det faktum, vilket är oroande med tanke på att ungefär hälften av 2 – och 4-åriga studenter är mat-osäkra. Detta är ett missat tillfälle för många studenter: En 2018-rapport från Young Invincibles fann att 3 procent av alla studenter får SNAP även om upp till 18 procent kan kvalificera sig.

SNAP fördelar börjar på $192 per månad för ett hushåll av en. För att ansöka om SNAP, kontakta ditt lokala SNAP-kontor eftersom varje stat har sitt eget ansökningsformulär. För mer information om hur man ansöker, ger US Department of Health & Human Services en användbar riktlinje. Du kan också kolla in guiden till SNAP-behörighet och förmåner från Centrum för Budget och politiska prioriteringar, samt Centrum för lag och socialpolitikens översikt över SNAP för studenter.

kan studenter få Medicaid?

högskolestudenter har flera sjukförsäkringsalternativ, varav en är Medicaid, ett gemensamt federalt och statligt program som ger hälsotäckning till miljontals amerikaner. Oavsett om du kvalificerar dig för Medicaid beror delvis på ditt tillstånd, men även om du inte kvalificerar dig finns det andra alternativ. Här är de fyra huvudsakliga sjukförsäkringsalternativen för studenter.

1. Medicaid

Affordable Care Act of 2010 gav staterna möjlighet att utöka sina Medicaid-program för att täcka alla människor med hushållsinkomster vid eller under 133 procent av den federala fattigdomsnivån (FPL). Även om de flesta stater har utökat sina program, sjutton stater har ännu inte gjort det. Om ditt tillstånd inte utvidgade Medicaid måste du uppfylla både de finansiella och icke-finansiella behörighetskriterierna för att kvalificera dig, medan om ditt tillstånd utvidgade Medicaid kan du kvalificera dig baserat på de ekonomiska behörighetskriterierna ensam. Icke-finansiella behörighetskriterier, som varierar från stat till stat, inkluderar ålder, funktionshinder status, och föräldraskap status. För mer information, kolla in den här guiden till Medicaid täckning i ditt tillstånd.

2. Täckning enligt din förälders försäkringsplan

om du inte kvalificerar dig för Medicaid, oroa dig inte. Du kan få täckning enligt din förälders försäkringsplan tills du är 26 år. Tänk på att dina föräldrar måste anmäla dig under den öppna anmälningsperioden eller, om du kvalificerar dig, under en särskild Anmälningsperiod. (Medicaid har inte en öppen inskrivningsperiod—det vill säga Du kan ansöka om Medicaid när som helst på året.)

3. Studenthälsa planer

studenthälsa planer, som erbjuds av högskolor, universitet och andra högskolor, kan vara ett enkelt och prisvärt sätt att få hälsotäckning. De är ett bra alternativ om du går på en högskola eller universitet i en annan stat än där dina föräldrar bor eftersom inte alla sjukförsäkringsplaner erbjuder täckning utanför staten. Se bara till att du är medveten om vad din studenthälsoplan täcker eftersom vissa är mer omfattande än andra.

4. Marketplace health plans

ett annat alternativ om du bor i ett annat tillstånd än dina föräldrar är att anmäla dig till en Marketplace health plan. Sjukförsäkringsmarknaden är en tjänst som gör det möjligt för människor att handla för sin hälsoplan. Du måste anmäla dig under den öppna anmälningsperioden, men studenter som flyttar till en annan stat kan vara berättigade till en särskild Anmälningsperiod.

för mer information om att välja rätt täckning för dig, healthcare.gov är en stor resurs.

kan studenter bo i subventionerade bostäder?

låginkomststudenter kan delta i Housing Choice Vouchers-programmet, även känt som Avsnitt 8, om både de och deras föräldrar är inkomstberättigade. Det finns tre huvudsakliga regeringsprogram som hjälper låginkomsttagare att få tillgång till prisvärda bostäder: privatägda subventionerade bostäder, Bostadsvalskuponger och offentliga bostäder. Genom Housing Choice Vouchers-programmet hittar individer sina egna bostäder och betalar skillnaden mellan deras faktiska hyra och beloppet för deras bostadsbidrag, som betalas direkt till hyresvärden på den deltagande individens vägnar. Enligt federal lag, studenter kan bara delta i Housing Choice Vouchers-programmet om både de och deras föräldrar är inkomstberättigade. Studenter som är (1) veteraner, (2) Gift, (3) med ett beroende barn, eller (4) Ålder 24 eller äldre är undantagna från denna begränsning. Avsnitt 8 inkomstgränser varierar beroende på var du bor och antalet personer i ditt hushåll (definieras som individer som bor tillsammans). Till exempel är den låga inkomstgränsen för ett hushåll i Mobile, Alabama $33,500 medan det i Waterbury, Connecticut är $50,350 för räkenskapsåret 2018. Både du och dina föräldrar skulle behöva passera denna inkomst Behörighet test för dig att kvalificera sig för avsnitt 8 Hjälp.

enligt EN 2015-rapport från Institutionen för bostads-och stadsutveckling behandlar HUD-reglerna ”studentbidrag för kostnader utöver undervisning, obligatoriska avgifter och obligatoriska avgifter som inkomst för att bestämma berättigande. Det vill säga bidragsstöd för utbildningskostnader som läroböcker och förnödenheter räknas som inkomst.”Detta kan sätta vissa studenter i en svår position eftersom de kan behöva avstå från att bevilja stöd för att falla inom inkomstgränsen och förbli berättigade till Avsnitt 8. För övrigt, om en student vars familj får avsnitt 8 assistans beslutar att gå på college, han eller hon bör vara medveten om att ”vuxna studenter som bor med sina föräldrar anses anhöriga endast när de registrerar heltid. Som ett resultat kan en studerandes beslut att släppa en klass och släppa till deltidsstatus ha betydande konsekvenser för familjens bostadssituation.”

för att ansöka om Bostadsvalskuponger, kontakta din lokala offentliga bostadsbyrå. Till sist, även om denna artikel främst fokuserar på Bostadsvalskuponger, andra bostadsassistansprogram, inklusive allmännyttiga bostäder, är framåtriktat öppna för studenter.

för att sammanfatta, även om statliga förmånsprogram kan tyckas utesluta studenter från deltagande, gör de undantag för låginkomst-och/eller icke-traditionella studenter, vilket gör dessa program mer tillgängliga än man kanske tror. Räkna ut om du är berättigad till ett program kan vara skrämmande, så se till att du ger dig själv gott om tid att forskning, och kom ihåg att det finns resurser för att hjälpa dig i din sökning.