Founders of democracy unsung | Part 1: Cleisthenes’ democracy

Föreställ dig ett USA där George Washington aldrig firades som ”Fadern till sitt land” eller den ”oumbärliga mannen”! Föreställ dig ett Storbritannien där kunskap om Magna Carta hade förflyttats till specialister i konstitutionell historia, eller ett Frankrike som inte firade Bastilledagen! Ändå verkar detta ha varit situationen i antika Aten när det gäller grundaren av dess demokrati, Cleisthenes son till Megacles, och återgrundaren av demokratin efter terror av de ”trettio” 403 FVT, Thrasybulus son till Lycus.

Varför är detta? Varför firades dessa Atenska Demokratiska ledare knappt av sina medborgare, om alls, och då fick deras namn falla i dunkelhet?

de förändringar i Atens regering som Cleisthenes införde var banbrytande: efter utvisningen av peisistratid-tyrannerna inrättade Cleisthenes den första sanna demokratin i Aten 507 FVT. Enligt Aristoteles:

dessa reformer gjorde konstitutionen mycket mer demokratisk än Solons; för det hade kommit till stånd att tyranniet hade utplånat Solons lagar genom missbruk, och Cleisthenes som siktade på mängden hade infört andra nya, inklusive antagandet av lagen om utfrysning.

trots dessa prestationer satte atenarna upp statyer av de så kallade ”Tyrannmördarna” Harmodius och Aristogiton (som dödade bror till tyrannen Hippias, som bara ledde Hippias att införa en hårdare form av styre) men ingen staty till Cleisthenes höjdes någonsin eller något annat monument.

under den joniska fasen av Peloponnesiska kriget var Thrasybulus som general eller medgeneral för den atenska flottan ansvarig för segrarna över den spartanska flottan vid Abydos, Cynossema och Cyzicus. Senare, efter Atens nederlag av Sparta 404 f.Kr., organiserade Thrasybulus upproret mot oligarkiska ”trettio” som hade placerats vid makten av Sparta. Han befallde sedan de frivilliga som besegrade de trettio i strid vid Phyle, bakhåll deras kavalleri, och vid Munychia i Piraeus besegrade oligarkens army, ett nederlag som förstörde Trettios ledarskap och kollapsade diktaturen. Han antog sedan en lag som benådade alla utom några av oligarkerna och förhindrade blodiga repressalier. Hans medborgare gav honom en olivkrona…och det var det.

det är min (och andras) påstående att samhällen, som individer, berättar för sig de historier de vill eller behöver höra. Varför skrivs dessa exceptionella medborgare i huvudsak ut ur stadens berättelser? Låt oss titta närmare på dessa Ateners prestationer, för att se om de motiverade en större demonstration av sina medborgares tacksamhet och varför de inte fanns med i deras stads berättelse.

Modern skulptur av Cleisthenes, Ohio State House

Cleisthenes’ demokrati

ursprunget till Cleisthenes’ demokratiska reformer hade en ganska lång och invecklad utveckling. Även om den Soloniska konstitutionen hade Demokratiska element, förblev aristokratin kontrollen över staden tills aristokraterna fördrevs av tyranni av Pisistratus och hans son Hippias. Enligt Herodotus mutade den aristokratiska familjen Alcmaeonidae, av vilken Cleisthenes var ledare, eller där han hade en framträdande roll vid den tiden, prästinnan i Delphi, så att de, när spartanerna konsulterade Oraklet, skulle påminnas om att de skulle hålla sig till sitt rykte som antityrant och jaga Pisistratiderna från makten. Till sist följde spartanerna och skickade en här till Attica och avsatte tyrannen Hippias, son till Pisistratus. Aristokraterna bekräftade sedan sin ledande roll i politiken och lämnade Aten i ett tillstånd av ”stasis” som det som hade lett till tyranni i första hand.

Herodotus, som många gamla historiker, tar en något svag bild av motiven för någon politiker som omfamnade ökad demokrati:

Aten, som hade varit bra tidigare, blev nu ännu större när hennes tyranner hade tagits bort. De två huvudinnehavarna av makten var Cleisthenes en Alcmaeonid, som ansågs ha mutat Pythian prästinna, och Isagoras son Tisandrus, en man av en anmärkningsvärd hus men hans härstamning kan jag inte säga… dessa män med sina fraktioner föll att strida om makten, Cleisthenes var att få det värsta av det i denna tvist och tog underhuset i hans parti.

Christopher Blackwell beskriver vägen till reform enligt följande:

Isagoras, med hjälp av exemplet med den senaste historien, uppmanade den spartanska kungen Cleomenes att hjälpa honom att vräka Cleisthenes från staden. Medan det hade fungerat bra för Alcmeonidae tidigare, misslyckades det den här gången; när Isagoras och spartanerna ockuperade staden och försökte upplösa regeringen och utvisa sju hundra familjer, stod atenarna upp mot dem och drev ut dem. Så Cleisthenes var fri att införa sina reformer, vilket han gjorde under det senaste decenniet av 6th century. Dessa markerar början på klassisk atensk demokrati, eftersom de (med några korta undantag) organiserade Attica i det politiska landskapet som skulle pågå under de kommande två århundradena.

hans reformer, sett i stort sett, tog två former: han förfinade de grundläggande institutionerna i den atenska demokratin, och han omdefinierade i grunden hur folket i Aten såg sig i förhållande till varandra och till staten. Cleisthenes reformer syftade till att bryta de aristokratiska familjernas makt, ersätta regionala lojaliteter (och fraktionalism) med panatensk solidaritet och förhindra uppkomsten av en annan tyrann. Cleisthenes gjorde ”deme” eller byn till den grundläggande enheten för politisk organisation och lyckades övertyga atenarna att anta sitt deme-namn till sina egna… med hjälp av ”demotiska” namn i stället för ”patronymiska” namn betonade varje koppling (eller brist på det) till de gamla aristokratiska familjerna och betonade hans plats i det nya politiska samhället i Aten.

halvön Attica bestod av tre mer eller mindre distinkta geografiska områden: kusten, landsbygden och stadsområdet runt staden Aten själv. Traditionellt hade invånarna i dessa områden sina egna bekymmer och ledde ofta politik enligt regionala intressen. För att motverka denna tendens och uppmuntra atensk politik att fokusera på intressen som är gemensamma för alla atenare organiserade Cleisthenes befolkningen ytterligare. Var och en av de 139 demes han tilldelas en av trettio trittyes (GHz), eller ”tredjedelar”. Tio av tredjedelarna var kustnära, tio var i inlandet och tio var i och runt staden. Dessa tredjedelar tilldelades sedan till tio stammar (phylai, aug.), på ett sådant sätt att varje stam innehöll tre tredjedelar, en från kusten, en från inlandet och en från staden. Var och en av dessa tio stammar skickade 50 medborgare varje år för att tjäna i det nya rådet på 500. Så, medan lokalpolitik, registrering av medborgare och val av kandidater för vissa kontor, hände i demes, stammarna var de organisationsenheter som var mest framträdande i den övergripande styrningen av Aten. Medborgare från alla delar av Attica arbetade tillsammans, inom sina stammar, för att styra staden (Aristot. Ath. Pol. 21.3).

alla dessa reformer utgjorde en anmärkningsvärd omformning av det atenska samhället längs nya linjer. Gamla föreningar, efter region eller enligt familjer, bröts. Medborgarskap och förmågan att njuta av medborgarnas rättigheter var i händerna på omedelbara grannar, men regeringen i Aten var i händerna på de atenska Demos som helhet, organiserade över gränserna för territorium och klan.

men med Demos nyligen Förenade och auktoriteten hos det äldre, mer aristokratiska systemet undergrävdes, förblev faran för tyranni. ..Cleisthenes försökte avvärja denna fara genom sin mest kända innovation: utfrysning. Varje år röstade församlingen av atenska medborgare, genom handuppräckning, om huruvida man skulle hålla en utfrysning eller inte… och ”vinnaren” var tvungen att lämna Aten under en period av tio år…

även om dessa reformers karaktär inte låter radikal, hade de en djupgående inverkan. Enligt Encyclopedia Britannica, Cleisthenes

…övertalade folket att ändra grunden för den politiska organisationen från familjen, klanen och fratrinen (släktskapsgruppen) till orten…Isonomia, principen om lika rättigheter för alla, var ett av reformatorernas stoltaste skryt, och det råder ingen tvekan om att Cleisthenes arbete ledde till ett mycket bredare och mer aktivt deltagande av alla personer i det offentliga livet.

Cleisthenes förmåga att bestämma en institutionell metod för att bryta aristokraternas makt och placera den makten i demos händer, övertyga folket att ändra hela sin politiska apparat för att prova detta nya system och sedan få systemet att fungera, indikerar en statsman/politiker med överlägsna egenskaper.

när det nya demokratiska systemet var på plats, försvinner Cleisthenes från det historiska rekordet. Dog han? Förlorade han politiskt inflytande så snart det nya systemet inrättades? Vi vet inte. Men trots hans framgång med att utveckla ett nytt och framgångsrikt system för demokratisk regering verkar den atenska allmänheten aldrig ha firat Cleisthenes framgång. Inga statyer, inga olivkransar, inga monument uppfördes uppenbarligen till mannen eller hans minne.

i del 2 kommer vi att titta på återupprättandet av demokrati av Thrasybulus.

anteckningar

Aristoteles, Atenernas konstitution, 22
Aristoteles i 23 volymer, Vol. 20, översatt av H. Rackham. 1952. Cambridge, MA, Harvard University Press; London, William Heinemann Ltd.
Online på Perseus

Donald Kagan 1987. Det atenska imperiets Fall, s 218-225, 231, 236-246. Cornell University Press, Ithaca, NY

Xenophon, Hellenica, 2.4.5–7, 2.4.13–17
Xenophons samlade verk, översatta av H. G. Dakyns 1891, digitaliserade av Project Gutenberg 1998. via Wikisource.
https://en.wikisource.org/wiki/Hellenica_(Xenophon) / Book_2/Chapter_4

Xenophon, Hellenica, 2.4.36–38

Cornelius Nepos, liv av framstående befälhavare, Thrasybulus VIII. iv
Översatt av pastor John Selby Watson. 1886.
http://www.tertullian.org/fathers/nepos.htm#Thrasybulus

Herodotus, Historierna, 5.60-65
Herodotus, med en engelsk översättning av A. D. Godley. Cambridge. Harvard University Press. 1920.
Online på Perseus

Herodotus, historierna, 5.66

Christopher W. Blackwell, ”utvecklingen av atensk demokrati”, sidan 4, i Adriaan Lanni, Red., ”Athenian Law in its Democratic Context” (Centrum för Hellenic Studies on-line Diskussionsserie). Publicerad i C. W. Blackwell, Red., D kubimos: klassisk atensk demokrati (A. Mahoney och R. Scaife, edd., Stoa: ett konsortium för elektronisk publicering i humaniora ) utgåva av 24 januari 2003.

Russell Meiggs, Cleisthenes av Aten,
https://www.britannica.com/biography/Cleisthenes-of-Athens

bildkredit

Christoforidis, Anna: byst av Cleisthenes, skapad för Ohio House och Statehouse. 2004.
foto: Ohio State House, via Wikimedia Commons

Ian Joseph är medlem i Kosmos Society.