Odoacer

Odoacer (433-493 CE, regerade 476-493 CE) även känd som Odovacar, Flavius Odoacer och Flavius Odovacer, var den första kungen i Italien. Hans regeringstid markerade slutet på det romerska riket; Han avsatte den sista kejsaren, Romulus Augustulus, den 4 September 476 CE. Han var en soldat i den romerska hären som steg upp genom leden till general och valdes sedan att styra efter att legosoldaten Orestes vägrade att ge land i Italien till sina soldater, och de utropade Odoacer som sin ledare. Den romerska senaten godkände odoacers ledarskap och tilldelade honom hedersstatus för en patricier. Han försåg sina soldater med det land han hade lovat, styrde i enlighet med det romerska rikets föreskrifter och styrde Italien klokt tills han besegrades i strid och sedan mördades av Theodoric den store av ostrogoterna (475-526 CE). Även om vissa historiker har betraktat hans regeringstid som händelselös och hävdar att han inte introducerade några innovationer, lyckades han upprätthålla ordning, kultur och de sista resterna av civilisationen i det romerska riket som, med tanke på den tid då han regerade, var en imponerande prestation.

Tidigt liv & stiga till makten

ingenting är tydligt känt om Odoacers tidiga liv. Hans etnicitet betraktas allmänt som germansk, men vem hans föräldrar var, hur han växte upp, eller till och med var, är en fråga om debatt bland historiker. Det är allmänt överens bland forskare, dock, att han var son till Edico Hun, kung av germanska Sciri stam, och betrodd rådgivare till Attila. Det var Edico, som hade skickats av Attila som ambassadör i Rom, som avslöjade för Attila den romerska komplotten att mörda honom och så omintetgjorde Planen. Efter Attilas död och upplösningen av Hun-imperiet tros Odoacer ha kämpat för sin far innan han gick med i den romerska hären, steg upp genom leden och slutligen tog makten. Även om det verkar tydligt nog att Odoacer var Edico son, problemet historiker argumentera över är ’ som Edico? Den 6: e århundradet författaren Jordanes hävdar att Odoacer far var Edica av Sciri stammen men inte på något sätt förknippar honom med Edico av hunnerna. Mycket av Jordanes arbete har ifrågasatts av modern stipendium, dock, och de flesta historiker är överens om att Edico av hunnerna var far till Odoacer. Historikern Hyun Jin Kim beskriver Odoacer som” Edicos berömda son ” och noterar sin militära skicklighet som jämförbar med hunnerna (96). Historikern Peter Heather instämmer och skriver:

det som är så spännande med Edeco är att han blev kung över Sciri efter Attilas död, även om han själv inte var en. Han var förmodligen skyldig sitt anspråk på tronen att ha gift sig med en högfödd Scirian dam, eftersom hans barn, Odovacar och Onoulphous, sägs ha haft en Scirian mor. Men Edeco själv kallas olika en Hun eller en Thuringian (228).

fortfarande finns det andra historiker som bestrider dessa påståenden och föreslår att Edico Hun inte var far till Odoacer och att hans fars namn var Edica, av Sciri-stammen, som inte hade något att göra med Edico. Som majoriteten av stipendierna med historiker som Hyun och Heather, i alla fall, Edico har identifierats som Odoacers far, som var gift med en ädel kvinna från Sciri.

Odoacer visas först i historien i en mindre roll som soldat som heter Odovacrius, kämpar mot visigoterna 463 CE. Han nämns också i livet av Saint Severinus av Eugippius (5: e århundradet CE), där det sägs att han, med ett band av anhängare, stoppas av helgonets hem för att be hans välsignelse, och Severinus profeterade till Odoacer, ”gå vidare till Italien – men nu täckt av medel hudar, snart kommer du att göra rika gåvor till många”. Även om denna profetia visade sig vara sant, är det oklart om Eugippius skrev denna anekdot före eller efter Odoacer hade kommit till makten. Berättelsen kan vara en senare insättning i helgonens liv, skriven för att låna honom profetians gåva.

men det kan vara, år 470 CE Odoacer var en officer i den minskande romerska armen stationerad i Italien. Julius Nepos (430-480 CE) hade utsetts till kejsare i väst av den östra bysantinska kejsaren Leo I (401-474 CE). Nepos utsåg en general som heter Orestes som chef för hären mot önskemål och råd från den romerska senaten. Senaten litade inte på Orestes eftersom han inte var av patricier och hade kämpat för Attilas härar mot Rom. Han var också, de kände, alltför populär bland de trupper han hade kommit att leda. Historikern Gibbon skriver:

dessa trupper hade länge varit vana vid att vörda Orestes karaktär och auktoritet, som påverkade deras sätt, samtalade med dem på sitt eget språk och var nära förbundna med sina nationella hövdingar genom långa vanor av förtrogenhet och vänskap (547).

så snart Orestes höjdes till befälhavare 475 CE marscherade han dem mot Nepos som flydde i exil. Trupperna uppmuntrade sedan Orestes att förklara sig kejsare, men han avböjde och fick istället sin tonårsson Romulus Augustulus (c. 460-500 ce) förklarade kejsare. För deras tjänst till Orestes i deponering Nepos, och att öka tillbaka lön de kände att de förtjänade, soldaterna begärde att en tredjedel av länderna i Italien bör ges till dem som gårdar. Problemet med denna begäran var att det redan fanns människor som bodde på de länder som skulle behöva omplaceras, och många av dem var romerska medborgare. Gibbon skriver:

Orestes, med en ande som, i en annan situation, kan ha rätt till vår aktning, valde snarare att möta raseri av en beväpnad Skara än att prenumerera på ruin av ett oskyldigt folk. Han avvisade den djärva efterfrågan och hans vägran var gynnsam för ambitionen om Odoacer, en djärv barbar, som försäkrade sina medsoldater att om de vågade associera under hans befäl, skulle de snart utpressa rättvisa som hade nekats deras plikttrogna framställningar (547).

soldaterna gick över till Odoacers läger, och Orestes flydde till staden Pavia och monterade ett försvar. Odoacer marscherade mot staden och när det verkade som om det skulle falla, flydde Orestes och bildade om en här i Piacenza. Odoacer förföljde honom där, besegrade honom i strid och lät honom avrättas. Han förklarades sedan kung av Italien den 23 augusti 476 CE. Resterna av den romerska hären vägrade dock att acceptera honom, och ett slutligt engagemang, känt som Slaget vid Ravenna, utkämpades den 2 September 476 CE från vilken Odoacer blev segrande. Två dagar senare, den 4 September 476 CE, avsattes Romulus Augustulus och det romerska riket i väst slutfördes. Han skickades till Kampanien under ett slags husarrest med en fast årlig ersättning och försvinner från historien. Den romerska senaten, som fortfarande var en fungerande enhet, godkände Odoacer och skrev till kejsaren i öst (som vid denna tidpunkt var Zeno) att de inte längre kände att en västerländsk kejsare var nödvändig i Rom, och imperiet kunde lätt styras från Konstantinopel i öst och av en kung i väst. När det gäller denna situation skriver historikern Guy Halsall:

Zenos svar var skarpt. Han tillrättavisade den romerska senaten för att ha dödat en kejsare som skickades av öst (Anthemius) och förvisade en annan (Julius Nepos) och uppmanade dem att acceptera Julius tillbaka. Om Julius ville skänka patriciate på Odoacer, det var för honom att bestämma. Odoacer hade ingen önskan att se Julius återvända och så, tillrättavisad av den kejserliga domstolen och lämnade utan andra sätt att legitimera, gjorde han vad mer än en militär befälhavare hade gjort tidigare i den situationen: han förklarade sig kung (281).

även om han redan hade förklarats kung av sina trupper och hans ställning godkändes av den romerska senaten, gjordes Odoacers personliga förklaring som ett godkännande av denna ära och kanske också för att skicka meddelandet att han kände sig värdig att vara kung på samma ställning som någon annan monark. Detta kan ha varit särskilt riktat mot Zeno för att klargöra att Odoacer avsåg att styra som han ville i enlighet med föreskrifterna i västra imperiet och inte sökte Zenos uttryckliga godkännande. Även om han ursprungligen var missnöjd med vad som tycktes vara laglöshet, insåg Zeno att ha en barbarisk kung i väst, istället för en medkejsare, skulle kraftigt öka hans prestige som ensam härskare över det romerska riket och så godkände Odoacers regeringstid (utan tvekan med tanken i åtanke att han alltid kunde hitta ett sätt att befria sig från Odoacer senare). Odoacer, vid omkring 42 års ålder, var nu den mäktigaste mannen i Italien.

karta över Odoacers Italien 480 CE av Thomas Lessman (CC BY-SA)

under hela sin regeringstid tros han ha kallat sig ”kung av Italien” bara en gång i korrespondens och hänvisades av sina undersåtar som helt enkelt Dominus Noster (”vår Herre”) och av andra som kung av vilken stam eller region som diskuterades just nu. Hans förhållande till trupperna, som han hade etablerat med mark och hem över hela landet, fortsatte att vara en ömsesidig respekt och beundran, och han var känd för sin ödmjukhet. Ändå var hans första handling som kung att förstöra dem som kunde motsätta sig honom och etablera sig som en monark att frukta och lyda. I oktober 476 ce förvärvade han Sicilien genom ett fördrag med vandalerna, och under 477 ce konsoliderade han sitt styre och stärkte gränserna för det nya kungariket Italien. När Julius Nepos mördades i sin villa i Dalmatien år 480 E.kr. marscherade Odoacer för att dämpa mördarna, dödade dem och annekterade sedan Dalmatien (den moderna östra kusten av Adriatiska havet) in i hans rike.

även om moderna historiker med rätta misstänker Edward Gibbons 18th century CE-arbete (som Gibbon tenderar att ta de källor som passar hans syn på historien till nominellt värde och avvisa andra, oavsett hur betydande, som motsäger honom), är hans utvärdering av Odoacers regeringstid korrekt. Gibbon skriver hur Odoacer fick sin position från den romerska senaten och hur han åtnjöt deras kontinuerliga stöd under hela sin regeringstid. I stället för att avvika från Romens modell omfamnade Odoacer den och uppförde sig som en romersk härskare och antog till och med prefixet ”Flavius”. Gibbon skriver:

kejsarnas lagar tillämpades strikt, och Italiens civila administration utövades fortfarande av den Pretorianska prefekten och hans underordnade officerare. Odoacer överlåtit på de romerska magistraterna den avskyvärda och förtryckande uppgiften att samla in offentliga intäkter; men han reserverade sig för sig själv förtjänsten av säsongsbetonad och populär övergivenhet. Liksom resten av barbarerna, han hade fått instruktioner i Arian kätteri; men han vördade kloster och biskops tecken, och tystnaden av katolikerna vittnar om tolerans som de haft (549).

att Odoacer, som växte upp som en Arian, bör tillåta Trinitarism att utövas i hela sitt rike utan problem är ett bevis på visdom och tolerans för hans regeringstid. Arian kätteri var tron att Jesus var en skapad varelse, inte lika med Gud, och därför Arians inte tror på treenigheten. Konstantin den Store hade så hatade Arian kätteri att han beordrade alla Arian verk bränns. Problem mellan ariska kristna och trinitariska kristna (katoliker) hade brutit ut i offentliga störningar tidigare, som de också skulle göra senare. Odoacers tolerans mot Trinitarism och hans fortsättning på andra metoder och politik i Rom visar sin försiktighet genom att han i slutändan bara styrde av senatens godkännande och genom deras förbön för hans räkning med Zeno i Konstantinopel.

Theodoric & Odoacers död

senatens samtycke trots det var det i slutändan Zeno som hade den största makten över Odoacers styre och öde. År 487 e.Kr. invaderade Odoacer Donau-dalen (som var under hans kontroll) för att begränsa kraften hos Rugii-stammen som i allt högre grad hade fått inflytande där. Han besegrade Rugii och tog deras kung Feletheus och hans fru Gisa som fångar till Ravenna, där de avrättades. Frederick, Feletheus son, tog upp en här för att vinna kungariket tillbaka men besegrades i strid av Odoacers bror Onoulphous. Frederick överlevde striden och tog tillflykt till kungen av ostrogoterna, Theodoric. Odoacer kände sig utan tvekan trygg i sitt rike efter Rugian War, men det skulle ge Zeno den rättfärdigande han letade efter för att avsätta kungen av Italien. Eftersom den enda anledningen till att Odoacer kunde ge för att attackera Rugii var deras ökande inflytande (inte ett uppror) kunde Zeno säga att Odoacer agerade som en tyrann som behövde tas bort och så rättfärdiga militära åtgärder mot honom.

Zeno hade gått med på den romerska senatens begäran endast med förståelsen att Odoacer mer eller mindre var en stand-in för Julius Nepos och att han skulle gå åt sidan om Nepos skulle återvända. Med Nepos döda var Odoacers regeringstid obestridd, och hans kampanjer i Dalmatien oroade Zeno för att han tog dem som bevis på Odoacers växande makt och oberoende från Rom. Ytterligare irriterande Zeno var Odoacers stöd för general Illus, som hade gjort uppror mot Zenos styre och orsakat honom flera problem. Historikern Herwig Wolfram kommenterar detta och skriver:” de osäkra relationerna mellan Konstantinopel och det italienska kungariket försämrades ytterligare när de var förberedda för ett ingripande i öst på sidan av anti-Zeno-partiet ” (278). Efter Rugian War såg Zeno sin möjlighet att befria sig från Odoacer och ingick ett fördrag med Theodoric of the Goths, som uppgav att ”efter odovacars nederlag, Theodoric, i utbyte mot hans ansträngningar var att styra Italien för kejsaren tills han kom personligen” (Wolfram, 279). Huruvida det ursprungliga förslaget att invadera Italien och deponera Odoacer kom från Zeno eller Theodoric diskuteras men de flesta forskare tror att det var Zeno som föreslog det och bevisen för deras förhållande verkar bekräfta detta.

Theodoric hade också orsakat problem för Zeno. Uppvuxen och utbildad vid domstolen i Konstantinopel förstod Theodoric hur militären kunde översättas till politisk makt. Efter att Zeno hade anställt honom och hans goter för att besegra Illus, Theodoric ville ha mer makt och, som Halsall berättar, ”Goterna hotade Konstantinopel och härjade på Balkan men kunde inte ta huvudstaden, medan Zeno, säker bakom stadens berömda trippellinje, osannolikt skulle driva den senare helt från sina territorier. En lösning krävdes, behaglig för båda parter, och fann: för Theodorics ostrogoter att flytta till Italien och förfoga över ”tyrannen” Odoacer” (287). Theodoric marshalled sina styrkor och marscherade mot Italien och Zeno var av med sitt problem med goterna. Huruvida Odoacer dödade Theodoric eller Theodoric avsatte Odoacer verkade inte betyda mycket för Zeno; vilken som kom ut ur kriget kunde hanteras senare.

Theodoric härjade landsbygden och stötte på hans första motstånd från Gepid människor vid Vuka River i 488 CE. Det är okänt om de var allierade med Odoacer eller helt enkelt skyddade sina länder från invasion, men de besegrades snabbt och slaktades av Theodorics styrkor. Theodoric marscherade vidare och träffade Odoacers styrkor i strid vid Isonzo Bridge 28 augusti 489 CE, där Odoacer besegrades. Han drog sig tillbaka till Verona med Theodoric i jakten, och de kolliderade igen den 29 September 489 CE; Odoacer besegrades igen. Han flydde sedan till Ravenna och förberedde stadens försvar, medan Theodoric fortsatte sin erövring av landet. Wolfram skriver:

Theodorics marsch till Italien verkade avsedd för en snabb och avgörande seger. I Milano, som Theodoric fångade efter Verona, välkomnade sekulära och kyrkliga dignitarier honom som kejsarens representant. Till och med Odovacars befälhavare, Tufa och ett stort antal besegrade trupper gick med i segern (281).

genom att lita på Tufas gest av underkastelse och trohet skickade Theodoric honom under befäl över sina elittrupper till Ravenna för att fånga Odoacer. Tufa hade dock bara låtsat lojalitet mot Erövraren och förrått trupperna till odoacers soldater; elitstyrkan förstördes och” Theodoric LED sitt första allvarliga nederlag på italiensk mark ” (Wolfram, 281). Odoacer lämnade Ravenna och tog striden mot fienden som upprepade gånger avvisade honom. Tufa träffade Fredrik av Rugii i strid i augusti 491 CE där båda dödades. Fientligheterna fortsatte fram till den 25 februari 493 CE då John, biskopen av Ravenna, förmedlade ett fördrag genom vilket Odoacer och Theodoric skulle styra gemensamt. Theodoric red in Ravenna 5 mars 493 CE och den 15 mars vid en formell middag som hölls för att fira fördraget mördades Odoacer av Theodoric som knivhögg honom till döds. Hans sista ord Var: ”Var är Gud?”till vilken Theodoric svarade:” Detta är vad du har gjort mot mitt folk ” med hänvisning till Odoacers påstådda tyranni och hans förstörelse av Rugii-stammen, ett folk som är relaterat till Theodorics goter. Wolfram beskriver efterdyningarna av Odoacers död:

den avsiktliga och metodiska karaktären av Theodorics handling avslöjas tydligt av de efterföljande händelserna: Odovacar fick inte ta emot en kristen begravning och hans fru Sunigilda svältes ihjäl. Odovacars bror Hunulf sökte tillflykt i en kyrka och användes som mål av gotiska bågskyttar…På dagen för odovacars mord attackerades hans anhängare och deras familjer. Varhelst Goterna kunde lägga händerna på dem mötte de deras död. Under året 493 Theodoric hade blivit den obestridda mästaren i Italien (284).

Odoacers regeringstid förmörkades sedan till stor del av Theodoric (som skulle bli känd som Theodoric The Great) och hans prestationer glömda. Under Odoacer säkrades dock landet under en extremt kaotisk tid i sin historia. Han ledde landet genom hungersnöd, försvarade det mot utländska invasioner och utvidgade det genom militär erövring. Hans sista ord: ”Var är Gud?”har tolkats av forskare i århundraden som att ifrågasätta rättvisan i hans mord efter att ha levt ett så berömt och fromt liv. Historikern Will Durant skrev en gång: ”det är lättare att förklara Roms fall än att redogöra för hennes långa överlevnad” (670). En del av hennes överlevnad, i den mån den kultur hon gav upphov till, beror på Odoacer och hans bevarande av romersk civilisation och värderingar under hela hans regeringstid.