Das Meer der Bäume

Arthur Brennan, ein außerordentlicher Physikprofessor, reist mit einem versiegelten Paket nach Aokigahara („Der Selbstmordwald“). Dort angekommen, versucht er, sein Leben durch eine Überdosis Drogen zu beenden, trifft aber auf einen Japaner namens Takumi Nakamura. Takumi betrat zwei Tage zuvor den Wald und schnitt sich die Handgelenke auf, weil er bei der Arbeit degradiert worden war, aber bald wurde ihm klar, dass er seine Frau und seine Tochter vermissen würde. Seitdem versucht er, dem dichten Baummeer zu entkommen, findet aber den Weg nicht zurück. Arthur beschließt zu helfen, aber die beiden enden desorientiert und verloren. Um ihre Gedanken zu beschäftigen, Sie teilen Details über ihr Leben, einschließlich der Namen von Takumis Frau und Tochter: „Kiiro“ und „Fuyu.“

Durch Rückblenden wird enthüllt, dass Arthur zusammen mit seiner Frau Joan, einer Immobilienmaklerin, in einer zerfallenden Ehe lebte. Joan ärgerte sich über Arthur für seine Affäre mit Gabriella, seine Mitarbeiterin, und stellte seine Bedürfnisse immer vor ihre eigenen. Arthur verachtete Joans Alkoholismus und das ständige Bedürfnis, ihn zu erniedrigen, weil er weniger Geld verdient hatte als sie. Eines Nachts erleidet Joan nach einem heftigen Streit ein starkes Nasenbluten. Sie gehen ins Krankenhaus, wo bei ihr ein Gehirntumor diagnostiziert wird. Joan und Arthur entfachen langsam ihre Liebe zueinander. Nach ihrer Operation, Sie erinnern sich an Ausflüge zu ihrem Seehaus, wo Joan stundenlang zwischen den Orchideen spazieren ging. Er sagt, er wird sie dorthin bringen, wenn sie sich vollständig erholt hat.

Joan wird in ein Krankenhaus gebracht. Arthur folgt dem Krankenwagen in seinem Auto, während er mit ihr telefoniert. Er scherzt darüber, nicht zu wissen, was ihre Lieblingsfarbe oder Jahreszeit ist. Bevor Joan antworten kann, pflügt ein Lastwagen in den Krankenwagen und tötet sie. Bei ihrer Beerdigung erzählt Arthur dem Bestatter, dass er sie selbst nach jahrelanger Ehe nicht wirklich kannte. Der Regisseur antwortet, er habe gehört, wie eine von Joans Schwestern sagte, sie habe eine Kopie von Joans Lieblingsbuch an Arthurs Haus geschickt.

Zurück in der Gegenwart kämpfen Arthur und Takumi darum, dem Wald zu entkommen. Sie überleben Stürze, eine Sturzflut, Austrocknung und Unterkühlung im Laufe einer einzigen Nacht. Auf dem Weg begegnen sie den Körpern anderer, denen es gelungen ist, ihr Leben zu beenden. Sie suchen Zuflucht in einem Zelt mit einer Leiche, die Notvorräte mitgebracht hat. Arthur sitzt am Lagerfeuer und erzählt Takumi, dass er wegen seiner Schuldgefühle darüber, wie er und Joan sich behandelt haben, im Wald ist.

Am nächsten Morgen lässt Arthur einen kranken Takumi am Zelt zurück, um Hilfe zu suchen. Er verspricht Takumi, dass er für ihn zurückkommen wird. Arthur benutzt das Walkie-Talkie des verstorbenen Campers und nimmt Kontakt zu den Parkrangern auf. Er versucht zu helfen, ist aber zu schwach, um ihnen mitzuteilen, dass Takumi noch im Wald ist.

12 Tage später wird Arthur vor seiner Freilassung von einem Krankenhauspsychiater untersucht. Seine Pläne sind, in den Wald zurückzukehren und Takumi zu finden; der Psychiater teilt ihm mit, dass die Ranger das Zelt gefunden haben, von dem er gesprochen hat, aber dort niemanden gefunden haben. Sie behauptet auch, dass es niemanden mit dem Namen Takumi Nakamura gibt, der eine Frau und eine Tochter mit den genannten Namen Takumi hat, und dass die Kamera am Eingang des Parks nur Arthur zeigt, der den Wald betritt.

Arthur kehrt in den Wald zurück und findet das ungeöffnete Paket, das er zurückgelassen hat, als er Takumi zum ersten Mal fand. Arthur findet das Zelt und den Mantel, mit denen er Takumi warm gehalten hat, findet aber eine wunderschöne Orchidee an Takumis Stelle. Er erinnert sich, dass Takumi den Wald als eine Art Fegefeuer beschreibt, in dem die Geister deiner Lieben in deinen dunkelsten Momenten am nächsten sind. Er öffnet das Paket mit Joans Lieblingsbuch: eine Kopie von Hänsel und Gretel. Arthur erkennt, dass Takumi Joans Geist war und hilft ihm, seine Schuld zu heilen.

Arthur kehrt in die Vereinigten Staaten zurück und bringt die Orchidee mit. Während der Bürozeiten, Arthurs Student Eric enthüllt, dass die Namen von Takumis Frau und Tochter keine Namen sind, sondern Wörter, die „gelb“ und „Winter“ bedeuten.“ Arthur erinnert sich an das letzte Gespräch, das er mit seiner Frau über ihre Lieblingsfarbe und -jahreszeit geführt hat. Er reist zum Haus am See und pflanzt die Orchidee in Joans Garten.