De zee van bomen

Arthur Brennan, een adjunct-hoogleraar natuurkunde, reist met een verzegelde verpakking naar Aokigahara (“het zelfmoordbos”). Eenmaal daar, probeert hij zijn leven te beëindigen door middel van een overdosis drugs, maar ontmoet een Japanse man genaamd Takumi Nakamura. Takumi ging twee dagen eerder het bos in en sneed zijn polsen door omdat hij gedegradeerd was op het werk, maar realiseerde zich al snel dat hij zijn vrouw en dochter zou missen. Sindsdien heeft hij geprobeerd te ontsnappen aan de dichte zee van bomen, maar kan het pad niet terug vinden. Arthur besluit om te helpen, maar de twee uiteindelijk gedesoriënteerd en verloren. Om hun gedachten bezig te houden, delen ze details over hun leven, waaronder de namen van Takumi ‘ s vrouw en dochter: “Kiiro” en “Fuyu.”

door flashbacks wordt onthuld dat Arthur in een afbrokkelend huwelijk leefde samen met zijn vrouw Joan, een makelaar. Joan verafschuwde Arthur voor zijn affaire met Gabriella, zijn collega, en stelde altijd zijn behoeften voor hun eigen. Arthur veracht Joan ‘ s alcoholisme en constante behoefte om hem te vernederen voor het verdienen van minder geld dan haar. Op een nacht, Joan lijdt een zware bloedneus na een venijnige ruzie. Ze gaan naar het ziekenhuis, waar ze wordt gediagnosticeerd met een hersentumor. Joan en Arthur wekken langzaam hun liefde voor elkaar op. Na haar operatie, herinneren ze zich over uitstapjes naar hun huis aan het meer waar Joan urenlang liep tussen de orchideeën. Hij zegt dat hij haar daarheen zal brengen als ze volledig hersteld is.Joan wordt vervoerd naar een ziekenhuis voor revalidatie. Arthur volgt de ambulance in zijn auto terwijl hij met haar aan de telefoon praat. Hij grapt over het niet weten wat haar favoriete kleur of seizoen is. Voordat Joan kan reageren, rijdt een vrachtwagen de ambulance in en vermoordt haar. Op haar begrafenis vertelt Arthur de begrafenisondernemer dat hij haar niet echt kende, zelfs niet nadat hij jarenlang getrouwd was. De directeur antwoordt dat hij een van Joan ’s zussen hoorde zeggen dat ze een kopie van Joan’ s favoriete boek naar Arthur ‘ s huis stuurde.In het heden worstelen Arthur en Takumi om uit het bos te ontsnappen. Ze overleven vallen, een vloedgolf, uitdroging en onderkoeling in de loop van een enkele nacht. Onderweg komen ze de lichamen tegen van anderen die erin slaagden hun leven te beëindigen. Ze schuilen in een tent met een lijk dat noodvoorraden meebracht. Arthur vertelt Takumi dat hij in het bos is vanwege zijn schuldgevoel over hoe hij en Joan elkaar behandelden.De volgende ochtend verlaat Arthur een zieke Takumi bij de tent om hulp te zoeken. Hij belooft Takumi dat hij terug zal komen voor hem. Arthur gebruikt de walkie-talkie van de overleden camper en maakt contact met de parkwachters. Hij probeert te helpen, maar is te zwak om hen te informeren dat Takumi nog steeds in het bos is.12 dagen later wordt Arthur onderzocht door een psychiater in het ziekenhuis voor zijn vrijlating. Zijn plannen zijn om terug te keren naar het bos en Takumi te vinden.; de psychiater informeert hem dat de rangers de tent hebben gevonden waar hij het over had, maar daar niemand hebben gevonden. Ze beweert ook dat er niemand is met de naam Takumi Nakamura die een vrouw en dochter heeft met de namen Takumi genoemd, en dat de camera bij de ingang van het park alleen laat zien dat Arthur het bos ingaat.Arthur keert terug naar het bos en vindt het ongeopende pakket dat hij achterliet toen hij Takumi voor het eerst vond. Arthur zoekt de tent en jas die hij gebruikte om Takumi te bedekken voor warmte, maar vindt een prachtige orchidee in de plaats van Takumi ‘ s. Hij herinnert zich dat Takumi het bos beschreef als een vorm van vagevuur, waar de geesten van je dierbaren het dichtst bij zijn tijdens je donkerste momenten. Hij opent het pakket met Joan ‘ s favoriete boek: een kopie van Hans en Grietje. Arthur beseft dat Takumi Joan ‘ s geest was en helpt hem zijn schuld te genezen.Arthur keert terug naar de Verenigde Staten en neemt de orchidee mee. Tijdens kantooruren onthult Arthur ’s student Eric dat de namen van Takumi’ s vrouw en dochter geen namen zijn, maar woorden die “geel” en “winter” betekenen.”Arthur herinnert zich het laatste gesprek dat hij had met zijn vrouw over haar favoriete kleur en seizoen. Hij reist naar het huis aan het meer en plant de orchidee in Joan ‘ s tuin.