Waarom je geen vrienden
laten we eerlijk zijn: sociale interacties zijn belangrijk. We moeten communiceren met andere mensen om dingen gedaan te krijgen. Je moet met de winkelbediende praten om het eten te krijgen dat je nodig hebt. Je moet met je baas praten om het werk af te krijgen. En je moet praten met politieagenten en brandweerlieden om hulp te krijgen die je nodig hebt.
sociale interacties zijn essentieel geweest gedurende de hele menselijke ontwikkeling. Vele duizenden jaren geleden was er een” cognitieve revolutie ” in de menselijke ontwikkeling waarin de mens ontwikkelde een sterke behoefte om te communiceren met andere mensen op een intenser niveau dan voorheen het geval was. In wezen is deze behoefte aan sociale interacties ontstaan uit ons verlangen en de noodzaak om meer gedetailleerd begrip te delen van de wereld en dingen die gedaan moesten worden met andere mensen. Er waren soortgelijke veranderingen in de ontwikkeling van andere diersoorten, maar met de mens was de focus op het communiceren van meer gedetailleerde materiaal en ervaringen.
andere diersoorten leggen ook de nadruk op interindividuele communicatie. Deze communicatie verschilt vaak van menselijke communicatie, maar brengt dezelfde basisvoordelen met zich mee. Niet-menselijke dieren communiceren met elkaar om ervaringen uit te wisselen en behoeften aan te pakken. Het zou moeilijk zijn om te veel nadruk te leggen op het belang van Inter-individuele communicatie voor de mens en de ontwikkeling van niet-menselijke dieren. Veel van de manier waarop alle dieren zich in de loop der jaren hebben ontwikkeld, was om hen in staat te stellen effectiever te communiceren met andere leden van hun soort.
maar het belang van sociale interacties heeft geleid tot een te grote nadruk, althans bij mensen, op de kwaliteit en intensiteit van deze sociale relaties. We moeten met elkaar communiceren, maar het is niet nodig dat deze relaties iets meer bereiken dan een basisniveau van verbondenheid. Het is leuk om sterke sociale relaties te hebben, maar het is niet nodig voor ons overleven of zelfs ons geluk. Simpel gezegd, het is niet nodig voor mensen om vrienden te hebben.
ik breng dit ter sprake omdat ik in de loop der jaren met een aantal personen heb gewerkt die hebben geleden omdat zij niet in staat waren vrienden te maken of te houden. Dit zijn vaak individuen die autisme of een andere voorwaarde of persoonlijkheidseigenschap hebben die hen leidt om moeilijkheden met sociale verhoudingen te hebben. Maar dit kan ook een probleem dat komt alleen maar omdat een persoon is niet het type persoon die maakt of houdt vrienden gemakkelijk of problemen met vriendschappen hebben als gevolg van geïsoleerde locatie of frequente bewegingen.
wat vaak erg triest is over deze situaties is om te zien hoe negatief mensen over zichzelf kunnen gaan als ze geen vrienden hebben. Ze kunnen heel goed in staat zijn om dingen gedaan te krijgen die ze nodig hebben; ze kunnen ook heel veel bijdragen aan hun gemeenschappen. Maar als mensen geen vrienden kunnen maken, denken ze vaak heel negatief over zichzelf, zelfs als ze reden hebben om heel positief te zijn over andere aspecten van hun leven.
naar mijn mening komt de nadruk die mensen leggen op vriendschappen en intense sociale relaties omdat mensen vaak worden omschreven als “sociale dieren.”Er is een verwachting dat omdat we dieren zijn voor wie sociale relaties belangrijk zijn, dan moet het ook volgen dat hoe ernstiger de sociale relatie, hoe beter.
maar in een boek over vergelijkend onderzoek naar sociale psychologie vonden Terry Maple and I (2016) aanzienlijk bewijs dat het zijn van een “sociaal dier” geen emotioneel intieme relaties zoals “vriendschappen” vereist.”Vrienden hebben is leuk en kan nuttig zijn—maar het is niet nodig om te overleven in sociale omgevingen. Sociaal isolement is schadelijk—maar er is een enorme kloof tussen een individu “sociaal geïsoleerd” en het hebben van “vriendschappen.”Je kunt alle voordelen in verband met sociale relaties te krijgen gewoon door het hebben van de mogelijkheid om te communiceren met andere mensen. Het is niet nodig-hoewel het leuk zou kunnen zijn—dat een van deze relaties voldoen aan de criteria van het zijn “vriendschappen.”
in een studie van 4.382 typisch ontwikkelde volwassenen, vonden Demir and Davidson (2013) dat vriendschappen belangrijk worden geacht voor geluk—maar nog belangrijker is dat aan basisbehoeften wordt voldaan en dat men zich bekwaam voelt dat men aan hun eigen behoeften kan voldoen. “Basisbehoefte tevredenheid “en” competentie tevredenheid ” zijn veel belangrijker voor het bepalen van geluk dan het aantal vrienden of zelfs de kwaliteit van vriendschappen. Mensen hebben de neiging om gelukkiger te zijn als ze het gevoel dat ze bekwaam zijn in het doen van wat ze moeten doen en dat ze met succes voldoen aan hun basisbehoeften. Mensen helpen een weg te vinden om zich op deze manier te voelen—ongeacht of ze voldoen aan de criteria van anderen voor een “succesvol” sociaal leven—kan een zeer effectieve manier zijn om hen te helpen zich minder eenzaam en positiever over zichzelf en hun leven te voelen.
we moeten allemaal op een gegeven moment met andere mensen kunnen communiceren. Sociale interacties zijn belangrijk, zowel voor het krijgen van dingen die we nodig hebben en voor het vervullen van belangrijke taken. Op deze manier zijn we net als alle diersoorten, die allemaal moeten communiceren met anderen om dingen gedaan te krijgen. Maar als die taken eenmaal zijn volbracht, is het niet essentieel dat de sociale relaties verder gaan dan dat punt. Doorgaan met relaties kan leuk zijn en positieve gevoelens teweegbrengen. Maar die relaties zijn niet per se belangrijker dan comfortabel alleen zijn.
sommige mensen doen het goed om veel tijd door te brengen met andere mensen; sommige mensen doen het beter om tijd alleen door te brengen. Sommige mensen kunnen zich ook bevinden in situaties waarin ze comfortabel moeten omgaan met andere mensen omdat ze zo vaak bij andere mensen zijn. En dan komen sommige mensen vaak in situaties terecht waar ze meestal alleen zijn. Geen van beide situaties is noodzakelijkerwijs beter dan de andere.
we moeten allemaal de beste manieren vinden om vertrouwd te zijn met (en effectief te zijn) interactie met andere mensen. Maar we moeten ook allemaal de beste manieren vinden om op ons gemak te zijn en dingen alleen te doen. Omgaan met alleen zijn is net zo belangrijk als Omgaan met andere mensen.
en onthoud: alleen zijn betekent niet eenzaam zijn.