Varför behöver du inte vänner
Låt oss inse det: sociala interaktioner är viktiga. Vi måste interagera med andra människor för att få saker gjorda. Du måste prata med mataffären kontorist för att få den mat du behöver. Du måste prata med din chef för att få arbetet slutfört. Och du måste prata med poliser och brandmän för att få hjälp du behöver.
sociala interaktioner har varit väsentliga under mänsklig utveckling. För många tusen år sedan fanns en ”kognitiv revolution” i mänsklig utveckling där människor utvecklade ett starkt behov av att kommunicera med andra människor på en mer intensiv nivå än vad som tidigare varit fallet. I huvudsak uppstod detta behov av sociala interaktioner ur vår önskan och behöver dela mer detaljerad förståelse av världen och saker som behövde göras med andra människor. Det fanns liknande förändringar i utvecklingen av andra djurarter men med människor var fokus på att kommunicera mer detaljerat material och erfarenheter.
andra djurarter betonar också inter-individuell kommunikation. Denna kommunikation skiljer sig ofta från mänsklig kommunikation men medför samma grundläggande fördelar. Icke-mänskliga djur kommunicerar med varandra för att dela erfarenheter och tillgodose behov. Det skulle vara svårt att överbetona vikten av interindividuell kommunikation för människor och utveckling av icke-mänskliga djur. Mycket av hur alla djur har utvecklats genom åren har varit att låta dem interagera mer effektivt med andra medlemmar av deras art.
men vikten av sociala interaktioner har lett till en överbetoning, åtminstone när det gäller människor, på kvaliteten och intensiteten i dessa sociala relationer. Vi behöver interagera med varandra, men det är inte nödvändigt att dessa relationer når något mer än en grundläggande nivå av samhörighet. Det är trevligt att ha starka sociala relationer men det är inte nödvändigt för vår överlevnad eller ens vår lycka. Enkelt uttryckt är det inte nödvändigt för människor att ha vänner.
jag tar upp detta eftersom jag har arbetat med ett antal individer genom åren som har lidit på grund av deras brist på förmåga att få eller behålla vänner. Dessa är ofta individer som har autism eller något annat tillstånd eller personlighetsdrag som leder dem att ha svårigheter med sociala relationer. Men detta kan också vara ett problem som kommer upp bara för att en person inte är den typ av person som gör eller håller vänner lätt eller kan ha svårigheter med vänskap på grund av isolerad plats eller frekventa drag.
det som ofta är väldigt sorgligt med dessa situationer är att se hur negativa människor kan få om sig själva när de inte har vänner. De kan mycket väl kunna fungera när det gäller att få saker gjorda som de behöver gjort; de kan också bidra ganska mycket till sina samhällen. Men när människor inte kan få vänner tänker de ofta mycket negativt på sig själva, även om de har anledning att vara mycket positiva till andra aspekter av deras liv.
enligt min mening kommer betoningen att människor lägger på vänskap och intensiva sociala relationer eftersom människor ofta beskrivs som ”sociala djur.”Det finns en förväntan att eftersom vi är djur för vilka sociala relationer är viktiga, måste det också följa att ju allvarligare det sociala förhållandet desto bättre.
men i en bok som granskar jämförande socialpsykologisk forskning fann Terry Maple and I (2016) betydande bevis för att det att vara ett ”socialt djur” inte kräver känslomässigt intima relationer som ”vänskap.”Att ha vänner är trevligt och kan vara fördelaktigt—men det är inte nödvändigt för överlevnad i sociala miljöer. Social isolering är skadlig-men det finns ett stort gap mellan en individ som är ”socialt isolerad” och har ”vänskap.”Du kan få alla fördelar som är förknippade med sociala relationer bara genom att ha förmågan att interagera med andra människor. Det är inte nödvändigt—även om det kan vara trevligt-att någon av dessa relationer uppfyller kriterierna för att vara ”vänskap.”
i en studie av 4 382 typiskt utvecklade vuxna fann Demir och Davidson (2013) att vänskap anses vara viktigt för lycka—men ännu viktigare är att ha grundläggande behov tillgodosedda och känna sig kompetenta att man kunde möta sina egna behov. ”Grundläggande behovstillfredsställelse” och ”kompetenstillfredsställelse” är mycket viktigare för att bestämma lycka än antalet vänner eller till och med kvaliteten på vänskap. Människor tenderar att vara lyckligare om de känner att de är kompetenta att göra vad de behöver göra och att de framgångsrikt uppfyller sina grundläggande behov. Att hjälpa individer att hitta en väg att känna på detta sätt—oavsett om de uppfyller andras kriterier för ett ”framgångsrikt” socialt liv-kan vara ett mycket effektivt sätt att hjälpa dem att känna sig mindre ensamma och mer positiva om sig själva och sina liv.
vi måste alla kunna interagera med andra människor någon gång. Sociala interaktioner är viktiga både för att få saker som vi behöver och för att utföra viktiga uppgifter. På detta sätt är vi som alla djurarter, som alla behöver interagera med andra för att få saker gjorda. Men när dessa uppgifter har uppnåtts är det inte nödvändigt att de sociala relationerna går utöver den punkten. Att fortsätta med relationer kan vara trevligt och ge positiva känslor. Men dessa relationer är inte nödvändigtvis viktigare än att vara bekväm att vara ensam.
vissa människor spenderar bra mycket tid med andra människor; vissa människor spenderar bättre tid själva. Vissa människor kan också befinna sig i situationer där de måste vara bekväma att interagera med andra människor eftersom de runt andra människor så ofta. Och då befinner sig vissa människor ofta i situationer där de oftast är av sig själva. Varken situationen är nödvändigtvis bättre än den andra.
vi behöver alla hitta de bästa sätten för oss att vara bekväma med (och effektiva på) att interagera med andra människor. Men vi måste också alla hitta de bästa sätten att vara bekväma att vara själva och göra saker på egen hand. Att hantera att vara ensam är lika viktigt som att hantera att vara med andra människor.
och kom ihåg: att vara ensam behöver inte betyda att vara ensam.