Jeffrey Skiles
Jeffrey Bruce „Jeff“ Skiles (* November 18, 1959) ist ein US-amerikanischer Pilot für American Airlines. Am 15. Januar 2009 wurde er weltweit als Co-Pilot von US Airways Flug 1549 bekannt, als das Flugzeug beide Triebwerke verlor und er Kapitän Chesley Sullenberger half, das Flugzeug auf dem Hudson River zu landen. Sullenberger wurde weithin für die Landung des Flugzeugs ohne Verlust des Lebens gefeiert.
18.November 1959 (Alter 61)
Vereinigte Staaten
Airline First Officer; ehemaliger Co-Vorsitzender des EAA Young Eagles Programms mit Chesley Sullenberger
Co-Pilot von US Airways Flug 1549
Skiles flog als erster Offizier auf Flug 1549 aufgrund eines Personalabbaus bei US Airways; er war normalerweise vor dem Personalabbau als Kapitän geflogen und hatte tatsächlich etwas mehr Flugstunden als Sullenberger (obwohl er viel weniger Erfahrung im Airbus A320 hatte).
Beide Eltern von Skiles waren in seiner Kindheit Piloten, und er wurde selbst Pilot, als er gerade sechzehn Jahre alt war. Er arbeitete zuerst mit Frachtflugzeugen und arbeitete dann von 1983 bis 1986 für Midstate Airlines, aber zum Zeitpunkt der Notlandung war er 23 Jahre bei US Airways.
Atul Gawande, Autor des Checklisten-Manifests, behauptete, dass die erfolgreiche Notlandung auf der Zusammenarbeit von Sullenberger und Skiles beruhte. Die zentrale Prämisse von Gawande ist, dass selbst wirklich erfahrene Menschen in jedem Bereich auf seltene Ereignisse stoßen und dass die erfolgreiche Bewältigung des seltenen Ereignisses erstens die sorgfältige Antizipation zukünftiger Notfälle und zweitens die Vorbereitung einer durchdachten Liste von Schritten erfordert, die im Voraus zu befolgen sind.
“ Kapitän. Sullenberger konnte sich sicher sein, dass Skiles alles tat, um die Motoren wieder zu starten, während er seine ganze Aufmerksamkeit und sein Können auf das Problem richtete, einen Landeplatz zu finden. Die Einhaltung der in der Checkliste enthaltenen strengen Protokolle durch Pilot und Besatzung ermöglichte es ihnen, in einer komplexen und schlimmen Situation zu funktionieren.“
In seinem Buch erinnerte Gawande die Leser daran, dass während eines Notfalls so viele Aufgaben zu erledigen sind, dass der Copilot mindestens so hart arbeitet wie der Pilot. Sullenberger hatte die Aufgabe übernommen, einen sicheren Landeplatz zu finden und tatsächlich zu landen, so dass sein erfahrener Copilot Skiles die Aufgabe hatte, der Checkliste zu folgen, um zu versuchen, die Düsentriebwerke neu zu starten. Er stellte fest, dass Skiles in der Lage war, die Checkliste in weniger als drei Minuten zwischen dem Vogelschlag und der Landung abzuschließen, und stellte fest, dass dies „etwas war, von dem die Ermittler später bezeugten, dass es in dem Zeitrahmen, den er hatte, „sehr bemerkenswert“ war — und etwas, das sie schwierig fanden in der Simulation zu replizieren.“
PBS Interviewer Charlie Rose interviewte Skiles am 10.Februar 2009. Während dieses Interviews sagte Skiles voraus, dass Sullenberger fortlaufende Aufmerksamkeit erhalten würde, aber dass seine (Skiles) fünfzehn Minuten Ruhm enden würden, als er Roses Studio verließ. Er ist jedoch weiterhin ein bekannter Redner zu Unternehmensorganisationsreformen und Krisenmanagement.
Das National Transportation Safety Board (NTSB) führte eine langwierige und umfangreiche Untersuchung des Unfalls durch, die in ihrem veröffentlichten Bericht vom 4. April 2010 gipfelte: „Das National Transportation Safety Board stellt fest, dass die wahrscheinliche Ursache dieses Unfalls die Aufnahme großer Vögel in jeden Motor war, was zu einem fast vollständigen Schubverlust in beiden Motoren und dem anschließenden Graben auf dem Hudson River führte.“
Nach einer formellen Überprüfung ihrer Leistung hatten sowohl Sullenberger als auch Skiles ihren Flugstatus wiederhergestellt, aber Sullenberger ging 2010 in den Ruhestand. Sullenberger und Skiles flogen zusammen am 3. März 2010 auf einer Nachbildung ihres ursprünglichen Flugplans auf Sullenbergers letztem Flug für US Airways. Es war ihr zweiter gemeinsamer Flug, da das Paar vor dem berühmten Flug noch nie zusammengearbeitet hatte.
Skiles wurde Vizepräsident der Coalition of Airline Pilots Associations (CAPA), die die Interessen von 28.000 Piloten in Sicherheitsfragen vertritt. In dieser Funktion war er maßgeblich an der Schaffung der First Officer Qualification Rule beteiligt, die die Anforderungen an die Ausbildung und Erfahrung von First Officers auf dem Flugdeck von in den USA registrierten Verkehrsflugzeugen erheblich erhöhte. Skiles schloss sich den Familien von Continental Flight 3407 und der National Air Disaster Alliance an, um die Schaffung und Verabschiedung des Airline Safety Act von 2010 voranzutreiben. Diese umfassende Gesetzgebung hat die Sicherheit in der US-Luftfahrtindustrie erheblich verbessert, und ab 2020 gab es seit über 10 Jahren nicht einmal einen Todesfall aufgrund eines Unfalls mit einer US-Fluggesellschaft.
Im September 2009 wurden Skiles und Sullenberger Ehrenvorsitzende des EAA-Programms „Young Eagles“, das das landesweite Netzwerk lokaler Chapter der EAA nutzt, um jungen Menschen kostenlose Flugreisen anzubieten und sie der allgemeinen Luftfahrt und Karrieren in der Luftfahrt auszusetzen. Freiwillige der EAA haben seit Beginn des Programms über 2,2 Millionen Flüge durchgeführt.
Im März 2011 versuchte der Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker, ein Gesetz einzuführen, das Kritiker als Versuch bezeichneten, die Gewerkschaften daran zu hindern, Tarifverhandlungen zu führen. Skiles sprach zur Unterstützung der Lehrer vor einer Menschenmenge von schätzungsweise 100.000 Menschen im Wisconsin State Capitol.
Skiles ist Autor und hat seit 2011 über 100 Artikel zu Sicherheits- und allgemeinen Luftfahrtthemen in überregional verbreiteten Magazinen wie Sport Aviation, FLYING, Air & Space, PilotMAG, Midwest Flyer, Vintage Airplane und dem American Executive Journal veröffentlicht.
In dem Drama Sully von Clint Eastwood aus dem Jahr 2016 wird Skiles von Aaron Eckhart und Sullenberger von Tom Hanks dargestellt.
Ab 2020 arbeitete Skiles für American Airlines und pilotierte Boeing 787 Dreamliner.