Manuelitos

Manuelito (1818-1893) war ein Navajo-Führer während des Navajo-Krieges von 1863-66. Im Gegensatz zum friedlichen Navajo-Führer Ganado Mucho führte Manuelito eine Reihe von Angriffen durch und hielt den Widerstand gegen Truppen der US-Armee aufrecht.

Manuelito war ein Stammesführer, der seine Krieger in den Navajo-Kriegen von 1863-1866 führte. Er und seine Anhänger waren die letzten, die sich nach Kit Carsons Kampagne für verbrannte Erde ergeben hatten, um sie zu zwingen, in das Reservat Bosque Redondo in der Nähe von Fort Sumner umzuziehen. Als ihr Anführer war Manuelito eine Quelle der Unterstützung und Ermutigung während ihrer Tage in der Haft. Er bat die Regierung um die Freilassung seines Volkes in seine Heimat und führte es 1868 aus dem Exil zurück. Dort wurde er zum Chef der Stammespolizei gewählt. In seinen späteren Jahren befürwortete er Bildung für sein Volk in der Hoffnung, dass sie ihr Leben verbessern könnten.

Manuelito wurde 1818 als Mitglied des To’Tsohnii-Clans (Big Water) im Südosten Utahs geboren, wahrscheinlich in der Nähe des Bears’Ear Peak. Er war ein mächtiger Krieger, der während jahrelanger Angriffe und Überfälle gegen Mexikaner, Truppen der US-Armee und benachbarte Indianerstämme unter seinem Volk an Bedeutung gewann. 1855 wurde er Oberhaupt seines Stammes und folgte Zarcillas Largas (Lange Ohrringe), der wegen seiner Unfähigkeit, seine Krieger zu kontrollieren, zurücktrat. Manuelito hatte zwei Frauen – die erste war die Tochter von Narbona, dem großen Navajo-Führer, und die zweite eine Mexikanerin namens Juana.

Die Navajo-Indianer lebten damals im Südwesten der heutigen Bundesstaaten Utah, Colorado, Arizona und New Mexico. Ihr Territorium wurde von vier Bergen begrenzt, die sie für heilig hielten. Sie glaubten, sie könnten nur glücklich sein, wenn sie innerhalb der Grenzen dieser Grenzen blieben. Sie nannten sich Dineh oder Diné, was „das Volk“ bedeutet.“ Navajo war ein Name, den ihnen die Spanier gaben. Sie verdienten ihren Lebensunterhalt durch die Aufzucht von Schafen, durch die Jagd auf Wild, durch den Anbau von Weizen, Mais, Melonen, und Pfirsiche, und durch das Sammeln wilder Pinon Nüsse und Beeren.

Das Territorium der Navajos wurde viele Jahre lang von vielen Nationen beansprucht, darunter die Spanier, die Mexikaner und die Amerikaner. Die Unterzeichnung des Vertrags von Guadalupe Hidalgo im Jahr 1848 markierte das Ende des mexikanisch-amerikanischen Krieges. Nach diesem Vertrag trat Mexiko die heutigen Staaten Texas, New Mexico, Arizona, Colorado, Utah, Nevada und Kalifornien an die Vereinigten Staaten ab. Alle Mexikaner, die in dieser Region lebten, wurden automatisch US-Bürger, die Indianer jedoch nicht. Die US-Regierung sah sich in der Verantwortung, ihre Bürger vor den Indianern zu schützen, und wies die Navajos an, alle Razzien gegen Amerikaner und Mexikaner einzustellen.

Die Regierung zieht ein

1855 wurde Fort Defiance im Herzen des Navajo-Landes im Canyon de Chelly erbaut. Im selben Jahr unterzeichneten die Navajo einen Vertrag, der die Größe ihres Territoriums auf 7.000 Quadratmeilen verringerte, von denen nur 125 Quadratmeilen für den Anbau geeignet waren. Die Navajo-Führer fanden es zu schwierig, ihr Volk davon abzuhalten, benachbarte indische oder amerikanische Siedlungen zu überfallen, und die Zusammenstöße zwischen den Indianern und den Siedlern gingen weiter.

1858 wurde das Weideland um Fort Defiance zu einem Streitpunkt, als der neue Postkommandant, Major William T. H. Brooks, beschloss, das Land als Weidefläche für die Pferde der Armee zu nutzen. Brooks befahl Manuelito, sein Vieh zu bewegen, sonst würden sie getötet. Manuelito, dessen Vater und Großvater vor ihm das Land benutzt hatten, um ihr Vieh zu weiden, weigerte sich, es aufzugeben. Auf Befehl von Brooks erschoss die Armee 60 von Manuelitos Pferden und über 100 von seinen Schafen. Die Navajos waren empört über die Schlachtung des Viehs ihres Anführers und rächten sich, indem sie einen Negersklaven töteten, der Major Brooks gehörte. Brooks befahl, den Mörder zu finden und sich zu stellen, und die Armee begann, die Indianer zu belästigen. Manuelito versuchte, die Angelegenheit zu regeln, aber Angriffe gegen die Navajo gingen weiter. Nach mehrwöchigen Kämpfen gingen die Navajo-Häuptlinge zum Fort, um einen Friedensvertrag zu unterzeichnen, der versprach, auf ihrem Land zu bleiben.

1860 begannen viele der Truppen, das Fort zu verlassen, um sich dem Bürgerkrieg anzuschließen. Mit abnehmender Stärke der Armee sahen die Indianer die Möglichkeit, die Festung anzugreifen und die Eindringlinge aus ihrem Land zu vertreiben. Der Schulleiter hielt einen Rat ab, um ihre Pläne zu besprechen. Manuelito, Barboncito und Herrero waren für den Angriff. Ganado Mucho, ein anderer Schulleiter, widersetzte sich dem Plan. Die Navajos luden andere Stämme der Region ein, darunter die Utes, Apachen und Pueblos, um sich ihnen im Krieg anzuschließen. Am 30.April 1860 stürmten zwischen 1000 und 2000 Krieger die Festung. Die Armee war jedoch vor dem bevorstehenden Angriff gewarnt worden und war mit Kanonen und Kanonen vorbereitet, als die Indianer ankamen. Die Krieger zeigten eine beeindruckende Show gegen die gut bewaffneten Truppen, wurden aber zurückgedrängt. Viele Krieger wurden getötet, und der Rest zog sich in ihre Festung in den Chuska-Bergschluchten zurück. Colonel Edward R. S. Canby verfolgte sie, aber die Indianer entkamen ihm in den vielen Verstecken des Canyon de Chelly.

Die Regierung verstärkte ihre Bemühungen, die Feinde zu kontrollieren. Am 23.Juni 1863 wurde General James H. Carleton sandte eine Nachricht von Fort Wingate an die Navajo-Häuptlinge und forderte sie auf, sich bis zum 20. Carleton wollte die Indianer davon überzeugen, dass sie der Macht der US-Regierung nicht länger widerstehen konnten. Er glaubte, dass sie keine andere Wahl hatten, als ihr Land aufzugeben und in ein neues Zuhause jenseits des Rio Grande zu ziehen. Die Frist verstrichen, aber die Navajo weigerte sich zu ergeben. Carleton rekrutierte dann Colonel Christopher „Kit“ Carson, um ihm zu helfen, die Indianer davon zu überzeugen, ihre Heimat zu verlassen. Carson begann eine Kampagne gegen verbrannte Erde, um die Navajos zu vertreiben. Er und seine Truppen beschlagnahmten so viel Getreide und Vieh, wie sie für ihre eigenen Zwecke verwenden konnten, und zerstörten den Rest. Felder wurden verbrannt, Hogans zerstört und Vieh geschlachtet.

Da nichts mehr zu essen war als wilde Beeren und Pinonnüsse, zogen einige der Indianer weiter, um sich anderen Stämmen anzuschließen. Manuelito und seine Band gingen jedoch in den Grande Canyon hinunter. Kit Carson und seine Männer kehrten nach Fort Defiance zurück, um auf den Winter zu warten, in dem die Indianer durch Hunger zur Kapitulation gezwungen werden würden. Die Indianer, die in den Chuska-Bergen lebten, kämpften darum, so gut sie konnten, mit allen wilden Nahrungsmitteln zu überleben, die sie sammeln konnten. Viele verhungerten oder erstarrten im Winter, doch sie weigerten sich immer noch, sich zu ergeben. Erst im Februar 1864 begannen Tausende schwacher, kranker und hungriger Indianer, sich in Fort Defiance zu stellen.

The Long Walk

Am 6. März 1864 formten die Soldaten des Forts die 2.500 Flüchtlinge zu einer langen Schlange und begannen eine lange Wanderung über die Grenzen ihrer Heimat zum Reservat Bosque Redondo in der Nähe von Fort Sumner. Dies war „The Long Walk“, ein Teil der Navajo-Geschichte, an den man sich immer noch mit großer Trauer und Bitterkeit erinnert. Viele Menschen starben oder wurden auf dieser Reise getötet. Die Armee hatte nicht genug Nahrung geliefert, aber die Indianer waren gezwungen, trotz Hunger und Kälte weiter zu marschieren. Diejenigen, die zu krank, schwach oder alt waren, um mitzuhalten, wurden getötet oder zurückgelassen.

Als die Gruppe den Rio Grande erreichte, hatte die Quellschmelze den Fluss überflutet, was das Überqueren sehr tückisch machte. Die Indianer versuchten, auf jede erdenkliche Weise zu gelangen, aber viele wurden weggefegt und ertranken. Am Ende ihrer Tortur erreichten sie das Ödland, das ihr neues Zuhause sein sollte, das Reservat Bosque Redondo. Dieser Ort, den Carleton versprochen hatte, ein „Garten Eden“ zu sein, war nichts anderes als ein ödes, karges Flachland ohne Unterstützung für die Indianer. Carleton hatte nicht genug Nahrung oder Vorräte für die große Anzahl neuer Bewohner des abgelegenen Reservats bereitgestellt, noch hatte er erkannt, wie schwierig es für die Indianer sein würde, sich als Bauern auf einem so wertlosen Stück Land selbst zu ernähren.

Delgadito, Herrero Grande, Armijo und Barboncito hatten sich bis September 1864 mit ihren Banden ergeben. Manuelito und seine Anhänger hielten jedoch länger durch als alle anderen. Carleton schickte Herrero Grande und fünf andere Navajo-Häuptlinge, um Manuelito zu finden und ihm eine Nachricht zu geben. Ihm wurde geraten, sich friedlich zu stellen oder gejagt und getötet zu werden. Dee Brown zeichnet Manuelitos Antwort in seinem Buch auf, Begrabe mein Herz am verwundeten Knie. Laut Brown antwortete Manuelito seinen Stammesgenossen: „Mein Gott und meine Mutter leben im Westen, und ich werde sie nicht verlassen. Es ist eine Tradition meines Volkes, dass wir niemals die drei Flüsse Grande, San Juan und Colorado überqueren dürfen. Ich konnte das Chuska-Gebirge auch nicht verlassen. Iwas dort geboren. Ich werde bleiben. Ich habe nichts zu verlieren außer meinem Leben, und dass sie kommen und nehmen können, wann immer sie wollen, aber ich werde mich nicht bewegen. Ich habe weder den Amerikanern noch den Mexikanern etwas Böses getan. Ich habe nie ausgeraubt. Wenn ich getötet werde, wird unschuldiges Blut vergossen.“ Herrero Grande ging allein nach Carleton zurück.

Im September 1866 wurden Manuelito und dreiundzwanzig seiner noch lebenden Leute jedoch durch Hunger gezwungen, sich in Fort Wingate zu ergeben. Er schloss sich dann den anderen bei Bosque Redondo an. Die Bedingungen im Reservat verschlechterten sich weiter, da jedes Jahr die Ernte ausfiel. Etwa 2000 Navajos starben im Bosque Redondo an Krankheiten oder Hunger. Die schrecklichen Bedingungen, unter denen die Indianer leben mussten, sowie ihre anhaltende Sehnsucht, nach Hause zurückzukehren, verstärkten die Wut und Unruhe unter ihnen.

In den späten 1860er Jahren reiste Manuelito nach Washington, DC, um im Namen seines Volkes um ihre Rückkehr in ihre Heimat zu bitten. Am 28. Mai 1868 beriefen General William D. Sherman und General Samuel F. Tappen einen Rat mit den Navajo-Häuptern Manuelito, Barboncito, Delgadito, Herrero, Armijo, Largo und Torivo ein. Manuelito bat darum, dass sein Volk in das Chuska-Gebirge zurückkehren dürfe. General Sherman bot ihnen stattdessen Land auf Indianergebiet in Oklahoma an. Nach langer Debatte wurde schließlich beschlossen, dass die Navajo nach Hause zurückkehren dürfen. Sie waren glücklich, allen Bedingungen zuzustimmen, nur um wieder in ihrem geliebten Land zu sein.

Der neue Vertrag wurde am 1. Juni 1868 in Fort Sumner unterzeichnet. Die Navajo versprachen, nie wieder zu kämpfen und auf dem 5.500 Quadratmeilen großen Reservat in ihrer ehemaligen Heimat zu bleiben, das der Vertrag für sie vorsah. Die U.S. die Regierung versprach, Schafe, Ziegen, landwirtschaftliche Geräte und ein jährliches Bekleidungsgeld sowie Schulen für ihre Kinder bereitzustellen.

Heimat aus dem Exil

In den frühen Morgenstunden des 18.Juni 1868 begannen mehr als 7.000 Navajo ihre sechswöchige Heimreise aus dem Exil. Manuelito war einer von zwei Männern, die dafür verantwortlich waren, die Menschen sicher nach Hause zu führen. Sobald sie wieder in ihrer vertrauten Umgebung waren, begannen die Navajo, ihr Leben wieder aufzubauen. Die ihnen zugewiesene Fläche war viel geringer als das, was sie vor ihrer erzwungenen Evakuierung gewohnt waren. Sie waren nicht mehr frei, zwischen den vier heiligen Bergen zu wandern, die zuvor ihre Grenzen gewesen waren. Die US-Regierung hielt ihre Versprechen nur langsam ein und die Indianer hatten viele Rückschläge mit ihren Ernten.

Um einen gewissen Ordnungssinn aufrechtzuerhalten, wurden die Menschen in Gruppen mit ernannten Führern eingeteilt. Barboncito wurde zum Oberhaupt ernannt, und Manuelito und Ganado Mucho dienten als Unterchefs. Alle drei forderten ihr Volk auf, friedlich im Reservat zu leben und hart daran zu arbeiten, ihre Herden und Felder wieder aufzubauen. Langsam begannen sich die Navajo zu erholen und zu gedeihen. 1870 starb Barboncito und Ganado Mucho wurde Oberhaupt, während Manuelito zweiter Befehlshaber wurde. Eine Navajo-Polizei, angeführt von Manuelito, wurde 1872 gegründet, um das Reservat zu bewachen. Er lebte in einem Gebiet, das die Menschen den „dunklen Ort mit Pflanzen“ nannten, der heute Manuelito Springs heißt. Er war ein beliebter Führer, und sein Hogan war immer voll von seinen Anhängern.

Obwohl Manuelito immer noch den Respekt seines Volkes besaß, erschwerte der Reservierungsdruck das Leben. Nachdem Händler Whisky in das Reservat gebracht hatten, begann Manuelito zu trinken. Seine letzten Jahre verbrachte er im und aus dem Gefängnis, weil er getrunken hatte. Trotzdem vertrat er weiterhin sein Volk. 1875 reiste er erneut nach Washington, DC, um sich mit Präsident Ulysses S. Grant zu treffen, um seine Bedenken hinsichtlich des Baus der Eisenbahn durch Weideland der Navajo zu erörtern. Vor seinem Tod im Winter 1893 reiste er zur Weltausstellung nach Chicago, wo er erneut von den Leistungen des weißen Mannes beeindruckt war. Sein Rat an sein Volk wird von Marie Mitchell in ihrem Buch The Navajo Peace Treaty, 1868, aufgezeichnet. Bei seiner Rückkehr nach Hause riet er seinem Volk zum letzten Mal: „Die Weißen haben viele Dinge, die wir Navajo brauchen, aber wir können sie nicht bekommen, wenn wir unsere Wege nicht ändern. Meine Kinder, Bildung ist die Leiter zu all unseren Bedürfnissen. Sagen Sie unseren Leuten, sie sollen es nehmen.“

Weiterführende Literatur

Brown, Dee, Begrabe mein Herz am verwundeten Knie, Holt, 1970, S. 11-33.

Dockstader, Frederick J., Große Nordamerikanische Indianer, Van Nostrand Rheinhold, 1977, S. 164-165.

Loh, Jules, Herren der Erde: Eine Geschichte der Navajo-Indianer, Crowell-Collier Press, 1971, pp. 9, 19, 23, 49, 87, 92, 104.

Mitchell, Marie, Der Navajo-Friedensvertrag, 1868, Mason und Lipscomb, 1973, S. 46, 73, 105, 122.

Native North American Almanac, herausgegeben von Duane Champagne, Sturm, 1994, 1100.

Navajo-Geschichten aus der Zeit des langen Spaziergangs, Navajo Community College Press, 1973.

Underhill, Ruth M., Die Navajos, Universität von Oklahoma Press, 1956, pp. 119, 134, 142, 152, 206.

Waldman, Carl, Wer war wer in der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner, Fakten auf Datei, 1990, pp. 219.

Holz, Leigh Hope, Die Navajo-Indianer, Chelsea House, 1991, S. 30. □