Marxistische Aktivität

Gorki blieb als Schriftsteller aktiv, aber fast seine gesamte spätere Fiktion befasst sich mit der Zeit vor 1917. In Delo Artamonovykh (1925; The Artamonov Business), einem seiner besten Romane, zeigte er sein anhaltendes Interesse am Aufstieg und Fall des vorrevolutionären russischen Kapitalismus. Von 1925 bis zu seinem Lebensende arbeitete Gorki an dem Roman Zhizn Klima Samgina („Das Leben von Klim Samgin“). Obwohl er vier Bände vollendete, die zwischen 1927 und 1937 erschienen (ins Englische übersetzt als Bystander, The Magnet, Other Fires und The Spectre), sollte der Roman unvollendet bleiben. Es zeigt detailliert 40 Jahre russisches Leben aus der Sicht eines Mannes, der durch die Ereignisse der Jahrzehnte vor und nach der Wende des 20. Es gab auch mehr Stücke — Jegor Bulychov i drugiye (1932; „Jegor Bulychov und andere“) und Dostigayev i drugiye (1933; „Dostigayev und andere“) — aber das am meisten bewunderte Werk ist eine Reihe von Erinnerungen an russische Schriftsteller – Vospominaniya o Tolstom (1919; Erinnerungen an Leo Nikolaevich Tolstoi) und O pisatelyakh (1928; „Über Schriftsteller“). Die Memoiren von Tolstoi sind so lebendig und frei von dem hagiographischen Ansatz, der in den russischen Studien ihrer führenden Autoren traditionell ist, dass sie manchmal als Gorkis Meisterwerk gefeiert wurden. Fast ebenso beeindruckend ist Gorkis Studie über Tschechow. Er schrieb auch Broschüren über aktuelle Ereignisse und Probleme, in denen er einige der brutalsten Aspekte des Stalinismus verherrlichte.

Gorkis Tod, der sich 1936 plötzlich ereignete, während er sich in medizinischer Behandlung befand, ist ein Rätsel. Ob sein Tod natürlich war oder nicht, ist unbekannt, aber es kam 1938 im Prozess gegen Nikolay I. Bukharin und andere zur Sprache, bei dem behauptet wurde, Gorki sei Opfer einer antisowjetischen Verschwörung des „Blocks der Rechten und Trotzkisten“ geworden.“ Der ehemalige Polizeichef Genrikh Yagoda, der zu den Angeklagten gehörte, gestand, seinen Tod angeordnet zu haben. Einige westliche Behörden haben vorgeschlagen, dass Gorki auf Befehl Stalins zu Tode gebracht wurde, nachdem er schließlich von den Exzessen des stalinistischen Russlands krank geworden war, aber es gibt wenig Beweise dafür, außer dass es für Stalin charakteristisch war, andere wegen der Vollendung seiner eigenen Missetaten zu beschuldigen.