War Elvis ein Dieb? Ja! Nein! Vielleicht? Musikstars wiegen sich in Presleys Vermächtnis
“ Wenn ich mich mit Elvis hinsetzen könnte“, sagte Tyler, „würde ich ihm ins Gesicht schlagen, weil er all diesen schwarzen Musikern keinen Kredit gegeben hat.“
Definitiv nicht, kontert Boz Scaggs.
„Elvis war kein Dieb mehr als jeder andere Künstler, den ich kenne“, sagte Scaggs.
Vielleicht ja, vielleicht nein, sinniert Matchbox Twenty Sänger Rob Thomas.
“ Ich glaube, er war ein unschuldiger Dieb „, sagte Thomas. „Er wusste nicht, dass er nicht stehlen sollte.“
Die vollständigen Bemerkungen von Thomas, Tyler und Scaggs erscheinen unten in diesem Artikel, zusammen mit Kommentaren über Elvis von anderen Musikern, die sein Vermächtnis bewerten.
Natürlich ist die Frage, ob er ein Dieb war, eine provokative Frage. Aber 40 Jahre nach seinem Tod ist es im Fall dieses Mississippi-LKW-Fahrers, der zum globalen Superstar wurde und dessen Karriere Mitte der 1950er Jahre begann, immer noch relevant.
Drei der wegweisenden frühen Aufnahmen von Elvis — „All Shook Up“, „Don’T Be Cruel“ und „Return to Sender“ — wurden von Otis Blackwell geschrieben, der auch die Jerry Lee Lewis-Klassiker „Great Balls of Fire“ und „Breathless“ schrieb.“
Elvis ‚Versionen waren fast identisch damit, wie Blackwell sie auf seinen Demonstrationsaufnahmen sang. Aber Elvis konnte ein enormes nationales Publikum erreichen, und tat es.
Afroamerikanische Künstler wie Blackwell wurden zu einer Zeit, als ein Großteil der USA noch getrennt war, in sogenannte „Race Music“ -Plattenlabels und Radiosender verbannt.
Während Elvis ein Fan von Country-Musik war, wurde er noch mehr von Blues, Gospel und Rhythm-and-Blues inspiriert, einschließlich der Memphis-Radiosendungen, die von lokalen Discjockeys wie B.B. King und Rufus Thomas moderiert wurden, die beide auch live sangen während ihrer Sendungen. Elvis hörte dieselbe Musik live in den schwarzen Nachtclubs, die er als Teenager und junger Erwachsener besuchte.
Pre-Elvis Elvis trifft Ike Turner
Ike Turner, ein weitgehend unbesungener Rockpionier, erinnerte sich 1997 in einem Union-Tribune-Interview daran, wie Presley ihn in Memphis auftreten sehen würde.
“ Ich kannte Elvis, bevor er Elvis wurde „, sagte Turner, ein langjähriger Einwohner von San Diego County, der 2007 starb. In den frühen 1950er Jahren nahm er für Sun Records auf, das gleiche Label, das Elvis 1954 unter Vertrag nahm.
Sun Honcho Sam Phillips hatte nach „einem weißen Mann mit dem Negerklang und dem Neger-Gefühl“ gesucht.“ Er traf Pay-Schmutz mit Elvis, der viele mentale Notizen in den Memphis Clubs nahm, wo Turner und andere Größen für schwarzes Publikum durchgeführt.
„Elvis fuhr einen Schotterwagen und parkte ihn am Hintereingang des West Memphis Clubs, in dem ich spielte“, erinnerte sich Turner in seinem Union-Tribune-Interview.
“ Er war ein netter Kerl, ein sympathischer Kerl. Er kam herein, und ich lächelte und zog mein Klavier heraus, damit er dort sitzen konnte und die Leute im Club ihn nicht sahen. Ich habe ihn hinter dem Klavier versteckt, weil es ein schwarzer Club war und es war getrennt.
„Er kam ein- oder zweimal pro Woche; Ich wusste nicht einmal, dass er in andere (schwarze) Clubs gehen würde. Matt Murphy und Little Junior Parker spielten im selben Club wie ich. Die Art und Weise, wie Elvis seine Beine bewegte, als er sang, bekam er von mir, weil ich das tat, wenn ich Klavier spielte. Und vieles von dem, was er und Jerry Lee Lewis taten, wurde von Pinetop (Perkins) kopiert und was wir taten.
„Es war einfacher für sie (erfolgreich zu sein), weil sie weiß waren… Aber jeder wurde in irgendeiner Weise von jemandem (anderem) beeinflusst.“
Elvis ‚erste Veröffentlichung für Sun Records im Jahr 1954 war seine zutiefst ehrfürchtige Version von „That’s Alright Mama“ von Bluesman Arthur „Big Boy“ Crudup, dessen Songs „So Glad You’re Mine“ und „My Baby Left Me“ Elvis bald darauf aufnahm.
Viele von Elvis ‚anderen klassischen frühen Aufnahmen waren auch Coverversionen von Songs großer schwarzer Künstler. Dazu gehörten Little Junior Parkers „Mystery Train“, Arthur Gunters „Baby Let’s Play House“, Kokomo Arnolds „Milkcow Blues Boogie“, „Good Rockin ‚Tonight“, Ivory Joe Hunters „I Need You So“, Jesse Stones „Money Honey“ und Smiley Lewis ‚ „One Night (of Sin)“ (dessen Titel in der Elvis-Version auf „One Night With You“ reduziert wurde.)
Das neue 3-CD Sony Legacy Box Set „A Boy From Tupelo — The Complete 1953-1955 Recordings“ enthält viele dieser Songs und ist eine Fundgrube für diejenigen, die Elvis in seinen frühen Jahren hören möchten.
„Was für mich interessant ist, ist der sehr frühe Elvis“, sagte U2-Sänger Bono 1997 in einem Interview mit der Union-Tribune. „Und wenn Sie akademisch sein wollen, hat er getan, was die Bürgerrechtsbewegung nicht getan hat und nicht konnte. Er hat zwei Kulturen zusammengebracht, und in seinem spastischen Tanz konnte man tatsächlich diese Fusion und diese Energie sehen.
„Und das ist am Ende das Großartige an Amerika, das Geschlecht des Ortes. Für mich, wenn das Jahrhundert endet, ist das (Sexualität) einer der bestimmenden Momente davon. Und deshalb ist Rock ’n’Roll wertvoll – es hat den Rhythmus und die Hüften afrikanischer Musik und die Melodie europäischer Musik.“
Diese Hüften — lesen Sie Beckenstöße und Drehungen — wurden von den schwarzen Künstlern kopiert, die Elvis so sorgfältig in Memphis-Nachtclubs studierte. Und die Suggestivität dieser Bühnenbewegungen sorgte dafür, dass Elvis ‚Debüt in der Ed Sullivan Show von 1956 an Fernsehzuschauer mit Kamerawinkeln übertragen wurde, die Elvis nur von der Taille aufwärts zeigten.
Als er 1957 sein erstes Konzert im Pan Pacific Auditorium in Los Angeles gab, beschrieben die Kritiken seinen Auftritt als „eine schreckliche populäre Wendung auf den Fruchtbarkeits-Tom-Tom-Displays von Darkest Africa“ und „viel zu unanständig, um sie im Detail zu erwähnen.“
Trotz dieser engstirnigen Kritiken verdankte Elvis einen Großteil seines Erfolgs der Tatsache, dass er ein weißer Mann war, der schwarze Musik für ein weißes Massenpublikum aufführte, das größtenteils nicht bereit war, Rock und R& B zu akzeptieren – geschweige denn zu unterstützen.
In einer Reihe neuer und früherer Union-Tribune-Interviews haben wir eine Reihe von Künstlern aus dem gesamten musikalischen Spektrum gebeten, Elvis, seine Originalität (oder sein Fehlen) und sein Erbe zu bewerten. Hier ist, was sie uns gesagt haben…
Boz Scaggs: „Elvis war kein Dieb mehr als jeder andere Künstler, den ich kenne. Nicht mehr, nicht weniger. Wir kommen alle von irgendwoher.“
Aerosmith-Sänger Steven Tyler: „Wenn ich mich mit Elvis hinsetzen könnte, würde ich ihm ins Gesicht schlagen, weil er all diesen schwarzen Musikern keinen Kredit gegeben hat. Seit Jahren habe ich damit zu kämpfen. Wissen Sie, er war ein großartiger Mann, aber er hat böswillig — oder vielleicht unbewusst — alle Ehre gemacht.“
Matchbox Twenty—Sänger Rob Thomas: „Ja, aber ich denke, er war ein unschuldiger Dieb – er wusste nicht, dass er nicht stehlen sollte. In seinem Kopf, Ich glaube, er dachte, er nahm, was er liebte und huldigte. In gewisser Weise war er ein Produkt eines Nebels der Unwissenheit, der in den 1950er Jahren existierte. Wäre er Teil eines bewussteren Jahrzehnts gewesen, wäre er einer der bewussteren Menschen gewesen.“
Dave Navarro, Gitarrist von Jane’s Addiction: „Ich respektiere, was Elvis getan hat, aber mir ist das Ganze ziemlich gleichgültig. Es gibt nicht so viele Künstler, die mich tief berührt haben, und er ist keiner von ihnen. Obwohl ich mir bewusst bin, dass er Menschen beeinflusst hat, die Menschen beeinflusst haben, die mich beeinflusst haben, wenn es darum geht, sich verbunden zu fühlen, Ich bin es einfach nicht.“
Fleetwood Mac Schlagzeuger Mick Fleetwood: „Die Realität ist, dass Black R&B und Blues der Anstifter war, der dieses ganze Feuer entfachte. Sie können jetzt keine Musik hören, ohne die Nabelschnur auf Blues und R& B zurückzuführen.“
Neo-Soul-Sänger Maxwell: „Es ist ein sehr heikles Thema. Weil es so ist, als wäre es Aneignung, aber es gab ein bestimmtes Fenster, das geöffnet wurde, das ohne Leute wie Elvis und die Beatles nie geöffnet worden wäre. Sie waren in den Grooves und Seele der schwarzen Musik und führte sie in die Welt im Allgemeinen. Und dann entdeckte die Welt die ursprünglichen Künstler, von denen Elvis und die Beatles inspiriert wurden. Es war also eine Art Durchbruch für die Bürgerrechte, wie ich es sehe.“
Jon Bon Jovi: „Ich habe ihn geliebt, aber ich will nicht er sein. Er war der erste Gefangene des Rock ’n’Roll und es waren selbstgebeugte Wunden, an denen er mit 42 Jahren starb… Ich will nicht, dass es endet und ich will nicht der dicke Kerl im weißen Anzug sein. Elvis starb von innen heraus.“
Ehemaliger Sänger der Sex Pistols John Lydon (a / k / a Johnny Rotten): „Elvis ist absolut irrelevant. Er war etwas, was meine Eltern mochten, also habe ich ihn natürlich entlassen. Ich habe Rock `n’Roll sowieso nie übermäßig geliebt, (obwohl) ich niemandem den Tod wünsche. Ich hatte viel schrecklichere Beispiele (als Elvis) ganz nah und persönlich, um mich wirklich um jemanden wie ihn zu kümmern.“
Jazzsaxophonist Branford Marsalis: „Alle große Musik ist Diebstahl. Beethoven hat Haydn gestohlen, und alle haben Bach gestohlen. Charlie Parker stahl Lester Young, der Frankie Trumbauer stahl. Leute, die Elvis mögen, wollen die Fakten nicht hören.“
Jazztrompeter Wynton Marsalis: „Für mich repräsentierte Elvis jemanden, der – weil unser Land damals nicht bereit war, den schwarzen Künstler zu umarmen und sie zur Nummer 1 zu machen — wegen seiner Wiedergabe dessen, wie einige Schwarze klangen, zur Nummer 1 wurde. Was es unangenehm machte, war, dass wir Leute hatten, die es besser konnten als er, die aber zu dieser Zeit wegen ihrer Hautfarbe nicht akzeptiert werden konnten.“
San Diego Gitarrist Mike Keneally: „Ich habe ewig gebraucht, um seine Anziehungskraft zu verstehen; Er war für mich nie ein Thema des Studiums. Er war so allgegenwärtig, Ich dachte, es gäbe so viele andere obskure Dinge, denen ich mich widmen sollte. Also habe ich die originalen Sun-Aufnahmen bis vor ein paar Jahren nie gehört und das Zeug hat mir einfach komplett in den Arsch getreten. Unabhängig davon, ob er ein Innovator war oder nicht, die Tatsache, dass er der Katalysator für dieses Zeug war, reicht aus, um ihn in das Pantheon der Riesen zu bringen.“
Tony Bennett: „Elvis war die erste Coca-Cola-Flasche, die erste menschliche Coca-Cola-Flasche. Er wurde einfach so vermarktet. Ich habe ihn einmal in den Paramount Studios getroffen. Er war ein wunderschöner Adonis eines Mannes und ein großartiger Kerl, sehr, sehr elegant aussehend. Er sah aus wie eine griechische Statue. Mehr als das, er war sehr warm und nett. Aber wenn man ihn hört, ist es nicht so, als würde Nat King Cole ein Lied singen. Wenn Sie Elvis hören, ist es fast wie Country-Musik, es gibt eine simple Unwirklichkeit zu allem.“
Jethro Tull Mastermind Ian Anderson: „Nun, ich war 1969 bei einem seiner Comeback-Termine in Las Vegas. Ihn in Vegas in seinem weißen Overall zu sehen, war sehr interessant, um zu sehen, wie Musik, die mit einem Feuer in jemandes Bauch beginnt, zu einem Inferno in jemandes Brieftasche wird. Es war Showbiz pur. Und obwohl er in dieser Nacht hart und gut arbeitete, erweckte er den Eindruck eines Mannes, der seine chemische Zukunft nicht vollständig unter Kontrolle hatte. Er schien nur Lippenbekenntnisse zur Essenz seiner Lieder abzugeben.“
Alice Cooper: „Ich denke, jeder bringt ein wenig von Elvis in seine Show. Ich wurde eingeladen, ihn 1971 in Vegas zu treffen. Ich stieg in diesen privaten Aufzug und es waren Chubby Checker, Linda Lovelace, Liza Minnelli und ich, die hinaufgingen, um Elvis zu sehen. Er ging hinein und sah wirklich gut aus, er war nicht übergewichtig oder unter Drogen gesetzt. Er sagte` ‚Du bist der Typ mit der Schlange, nicht wahr? Das ist echt cool.‘ Dann nimmt er mich in die Küche, legt ein geladenes .38 pistole in meiner Hand, und sagt: ‚Ich werde Ihnen zeigen, wie jemand zu entwaffnen. Er tat mir nicht weh, aber er schlug mich mit einem seiner Karate-Koteletts zu Boden.“
Quincy Jones: Vor Elvis war weiße Popmusik `The Ballad of Davy Crockett“ und „How Much Is That Doggy in the Window? Dann kam Elvis (die von Tommy und Jimmy Dorsey moderierte CBS-TV-Show) `Stage Time‘ im Jahr 1956, und sie würden ihn nicht unter die Taille schießen, weil sie immer noch nicht damit umgehen konnten, dass irgendjemand ihr (Heck) schüttelte — schwarz oder weiß. Und die Show bekam 8.000 Briefe über seine Leistung. Ich konnte es dann sehen, ich dachte` ‚Die Dinge werden sich ändern, weil sie entdeckt haben, wie man Musik emotional fühlt. Das war schon immer mit schwarzer Musik passiert, aber das war das erste Mal, dass junge weiße Kinder es taten. Es war erstaunlich zu sehen.“
John Oates von Hall & Oates: „Ich denke, die Geschichte der amerikanischen Musik — Jazz, Blues und wie sich all diese Stile entwickelten — ist eine Geschichte der Aneignung auf der ganzen Linie, von Anfang an. Wie weit willst du gehen? Willst du es zurück nach Afrika bringen und sagen, dass in Amerika geborene Sklaven sich Musik angeeignet haben, die sie von ihren Vorfahren bekommen haben, und sie als Teil ihres Lebens und ihrer amerikanischen Erfahrung neu erfunden und neu gestaltet haben? Und dann war der nächste Schritt, dass weiße Amerikaner dieselbe Musik hörten und neu kreierten und sich neu vorstellten. Es geht weiter und weiter, und ich denke, es ist die Geschichte der amerikanischen Popmusik. Es ist wirklich auf den Schultern von allem aufgebaut, was vorher kam.“
Twitter @georgevarga