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El idioma sigue cambiando y evolucionando, especialmente hoy en día, ya que gran parte de nuestra comunicación se lleva a cabo a través de mensajes de texto y redes sociales. Uno de los mayores cambios que he notado como editor es que el uso de comas se vuelve menos frecuente, especialmente en las redes sociales y otras formas de comunicación en línea.

Entonces, ¿qué enseñamos a nuestros estudiantes sobre el uso de comas hoy en día, sabiendo que verán inglés en línea la mayor parte del tiempo? Para obtener orientación, echemos un vistazo entre bastidores a las opciones de estilo de la Biblioteca ESL para saludos, presentaciones y cumpleaños.

Saludos

Tradicionalmente, una coma viene después de una palabra de saludo en inglés.

• Hola, John.

Pero lo que sucede al comienzo de un correo electrónico, boletín, texto, carta, etc. ¿cuándo el nombre debe ir seguido de una coma?

• Hola, John,

La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que esta coma doble se ve extraña. Además, dejar caer la coma después del término de saludo es muy común en la escritura informal y en la web hoy en día. Para nuestros boletines, utilizamos una de dos maneras:

• Hola John,
• ¡Hola, John!

Sugeriría enseñar a los estudiantes a colocar una coma después de la palabra de saludo si una coma sigue al nombre, pero manténgala de otra manera (como arriba). Mi sensación es que eventualmente se eliminará después del término de saludo en todas las situaciones, ¡pero aún no hemos llegado a eso!

Introducciones

Presentar a alguien por escrito puede ser complicado. Esta situación surgió recientemente cuando estábamos creando un boletín sobre la convención TESOL. Estábamos presentando a los miembros de nuestro equipo y sus títulos de trabajo, y estábamos debatiendo qué comas eran necesarias. Este caso también puede ser muy difícil de resolver para los estudiantes.

Por ejemplo, ¿por qué necesitamos comas en las siguientes oraciones?

• Nuestra escritora principal, Tara Benwell, estará en el stand 313 durante la convención de TESOL.
• Tara Benwell, nuestra escritora principal, estará en el stand 313 durante la convención TESOL.
• Pase a saludar a nuestro CEO, Ben Buckwold.
• Pase a saludar a Ben Buckwold, CEO de ESL Library y Sprout English.

Pero, ¿por qué no usamos comas en las oraciones de abajo?

• La escritora principal Tara Benwell estará en el stand 313 durante la convención de TESOL.
• Pasa y saluda al CEO Ben Buckwold.

Una manera fácil para que los estudiantes recuerden el uso de comas en estos casos es esta: Si puede eliminar la segunda frase (nombre o título, dependiendo de la oración), debe usar comas. Si no puedes soltarlo, no puedes usar comas. Sin soltar = sin comas.

• Nuestra escritora principal, Tara Benwell, estará en el stand 313 durante la convención de TESOL.
• Nuestro redactor principal estará en el stand 313 durante la convención de TESOL. (correcto)

En el ejemplo anterior, podemos dejar caer ‘Tara Benwell’ y la oración todavía tiene sentido y es correcta, por lo que debemos usar comas.

• Tara Benwell, nuestra escritora principal, estará en el stand 313 durante la convención de TESOL.
• Tara Benwell estará en el stand 313 durante la convención TESOL. (correcto)

En el siguiente ejemplo de arriba, podemos dejar caer «nuestro escritor principal» y la oración todavía tiene sentido y es correcta, por lo que debemos usar comas.

• La escritora principal Tara Benwell estará en el stand 313 durante la convención de TESOL.
• El redactor principal estará en el stand 313 durante la convención de TESOL. (incorrecto)

En el último ejemplo anterior, no podemos decir ‘El escritor principal será be’, por lo que no necesitamos comas con el nombre.

Tenga en cuenta que esta regla funciona para todo tipo de títulos. También afecta la capitalización de ciertos títulos civiles como «presidente» y «primer ministro», por lo que es una buena regla para que los estudiantes aprendan.

• El presidente Barack Obama pronunció un discurso hoy. (correcto)
• El presidente, Barack Obama, dio un discurso hoy. (correcto)

Para obtener más información, consulte nuestras publicaciones sobre ¿Cuándo Capitalizamos ‘Presidente’? y Cláusulas Adjetivas Restrictivas y No Restrictivas.

Cumpleaños

También tratamos otro tema de coma en nuestro boletín sobre la convención TESOL. En honor al 50 aniversario de TESOL, teníamos el siguiente título.

• ¡Feliz aniversario, TESOL!

De nuevo, tradicionalmente, se necesita una coma entre la frase y el nombre.

• ¡Feliz cumpleaños, John!
• ¡Buena suerte, Lisa!
• ¡Felicitaciones, equipo!

Sin embargo, vale la pena señalar (a los estudiantes de nivel superior) que las personas a menudo dejan caer la coma en estas frases en las redes sociales (Facebook, Twitter, etc.). Algunas personas también ponen en mayúscula ‘cumpleaños’ para enfatizar, y otras usan un acrónimo. Dígale a los estudiantes que pueden ver y escribir cualquiera de las siguientes expresiones con sus propios amigos en las redes sociales (o en una tarjeta), pero que la primera versión es la más «correcta» (aunque no necesariamente la más común en estos días).

Tenga en cuenta que un punto/punto completo en lugar de un signo de exclamación también es aceptable:

• Feliz cumpleaños, John.

Práctica

Para más práctica con el uso de comas en general, pruebe nuestra lección de Escritura en inglés sobre Cómo Escribir una oración Compuesta.