Leyes de California para Empleados con Propinas

¿Gana propinas? Muchos empleados en California lo hacen, incluidos los que sirven mesas, sirven y mezclan bebidas, abren puertas, transportan equipaje, limpian habitaciones de hotel o brindan otros servicios, desde mover muebles hasta entregar periódicos. De hecho, algunos empleados ganan más en propinas de clientes satisfechos que en salarios normales pagados por sus empleadores.

Cuando recibe propinas como parte de su compensación, sus derechos legales bajo las leyes de salarios y horas se vuelven un poco más complicados. Las reglas sobre lo que cuenta como propina, cuánto debe pagarle su empleador y si debe contribuir a un grupo de propinas (entre otras cosas) dependen de las leyes de su estado. Aunque la ley federal también cubre estos temas, los empleadores deben seguir cualquier ley (federal, estatal o incluso local) que sea más generosa con los empleados. La ley de California es muy protectora de los empleados, por lo que las leyes estatales generalmente prevalecen sobre las leyes federales sobre salarios y horas.

Esto es lo que necesita saber sobre las protecciones legales de California para los empleados que reciben propinas. Puede obtener más información sobre el salario mínimo de California, las reglas de propinas, los estándares de horas extras y otros asuntos de salarios y horas en la División de Cumplimiento de Normas Laborales de California.

Propinas Básicas

La regla básica de las propinas es que pertenecen al empleado, no al empleador. Según la ley de California, un empleador no puede recibir ninguna parte de una propina que le quede a un empleado. Esto significa que no se le puede obligar a compartir sus propinas con los propietarios, gerentes o supervisores de la empresa (que se consideran todos los agentes del empleador).

Su empleador tampoco puede contar sus propinas para sus obligaciones de salario mínimo. En la mayoría de los demás estados, los empleadores pueden pagar a los empleados menos del salario mínimo, siempre y cuando los empleados ganen lo suficiente en propinas para compensar la diferencia (llamado «crédito de propinas»). Sin embargo, California no permite que los empleadores tomen créditos de propinas. Los empleadores deben pagar a los empleados al menos el salario mínimo de California por cada hora trabajada, además de las propinas que puedan recibir. (Puede encontrar el salario mínimo actual en nuestro artículo sobre las leyes de salarios y horas de California.)

Agrupación de propinas

Sin embargo, la ley de California permite la agrupación de propinas. Un empleador puede requerir que un grupo de empleados unan sus propinas, que luego se distribuyen entre los empleados en el grupo. Sin embargo, los empleadores de California deben seguir ciertas pautas para crear un grupo de propinas válido.

En primer lugar, solo se pueden incluir ciertos empleados en el grupo de propinas. Los empleados pueden ser incluidos en el grupo de propinas solo si están en la «cadena de servicio» que resulta en una propina de un cliente en particular. En general, se considera que los camareros, camareros, anfitriones y camareros están en la cadena de servicio, mientras que los cocineros, lavaplatos y cajeros no lo están. La única excepción a la regla de la» cadena de servicio » es que los gerentes y supervisores no pueden participar en el grupo de propinas, incluso si brindan servicio directo en la mesa.

En segundo lugar, las propinas deben distribuirse de manera justa y razonable. Debe haber un sistema justo para decidir cuánto en propinas se paga a cada empleado, generalmente en proporción a la cantidad de servicio que el empleado proporcionó al cliente. En general, la mayor parte de la propina debe ir al servidor, con una porción más pequeña que va al busser, y una porción aún más pequeña que va al camarero o anfitrión. El Departamento de Cumplimiento de Normas Laborales de California, la agencia que hace cumplir las leyes de salarios y horarios, ha encontrado que la siguiente distribución es legal en un entorno de restaurante tradicional: 80% para el personal de camareros, 15% para los camareros y 5% para los camareros. Sin embargo, si una distribución es justa depende de las circunstancias de cada negocio y se decide caso por caso.

¿Qué cuenta como Propina?

No es tan fácil como podrías pensar averiguar exactamente cuánto de lo que un cliente paga es una «propina».»Si el cliente paga en efectivo y la propina es voluntaria, cualquier cantidad que deje el cliente por encima del cargo por productos o servicios (más impuestos) es una propina. Sin embargo, si el empleador impone un cargo obligatorio por servicio, o si el cliente paga con tarjeta de crédito, las reglas pueden ser diferentes.

Cargos por servicio obligatorio

Algunos restaurantes añaden un «cargo por servicio obligatorio» a las facturas de mesas grandes de comensales, fiestas privadas o eventos con servicio de catering. Bajo las leyes federales y de California, esto no se considera una propina. Incluso si el cliente piensa que el dinero va a usted y no deja nada extra sobre la mesa, su empleador puede mantener cualquier dinero designado como un «cargo por servicio».»La ley generalmente considera esta parte del contrato entre el cliente y el establecimiento, no un reconocimiento voluntario de un buen servicio por parte de un empleado. Muchos empleadores dan al menos parte de estos cargos por servicio a los empleados, pero esa es la elección del empleador: Los empleados no tienen derecho legal a ese dinero.

Según las reglas del IRS, cualquier porción de un cargo por servicio obligatorio que el empleador pague a los empleados debe tratarse como salario, no como propinas. Esto significa que el empleador debe retener y pagar los impuestos del Seguro Social y Medicare (FICA) sobre estos montos, no puede reclamar un crédito contra sus obligaciones tributarias por estos montos (como puede hacerlo para las propinas), y debe incluirlos como parte del salario por hora del empleado al determinar los pagos de horas extras, entre otras cosas.

La regla se aplica solo a los cargos de servicio obligatorios. Para que la cantidad cuente como una propina en lugar de un cargo por servicio, todo lo siguiente debe ser cierto:

• El pago debe ser totalmente voluntario
• El cliente debe tener el derecho sin restricciones de determinar el monto
• El monto no puede ser establecido por la política del empleador o sujeto a negociación con el empleador.
• El cliente debe tener derecho a determinar quién recibe el pago.

Cargos por tarjeta de crédito

Si las propinas se dejan con tarjeta de crédito, algunos estados permiten a los empleadores restar las tarifas de procesamiento de tarjetas de crédito de las propinas del empleado. El empleador normalmente restaría una cantidad proporcional de la propina para cubrir la «parte» de la tarifa del empleado. Por ejemplo, si la compañía de la tarjeta de crédito cobra una tarifa del 3%, el empleador también podría reducir legalmente la propina del empleado en un 3%. Sin embargo, California no sigue esta regla. Bajo la ley de California, el empleador tiene que darle al empleado la propina completa que deja el cliente y pagar la tarifa de procesamiento de la tarjeta de crédito por sí misma.