Regreso a un Futuro: La Historia del SIDA de un Hombre Muestra La Rapidez con Que la Epidemia Se Ha Convertido

CUANDO SE LLAMÓ ‘GRID’: Hoy, hace un año, les dije a mis colegas que me estaba muriendo de SIDA. Había estado luchando contra ella durante años, la enfermedad y la narración. Había estado tomando AZT, y brevemente incluso una droga dada a los leprosos. Pero ahora estaba demacrado, cansado y bastante seguro de que estaba perdiendo la batalla. Le di a mi jefe un obituario que había escrito – soy editor de artículos en la primera página del Wall Street Journal, así que ciertamente no quería que nadie más lo escribiera-envié una nota al jefe de mi jefe y comencé a despedirme. La semana pasada, mi médico, Jerome E. Groopman, notó que estoy engordando y dijo que no sería mala idea seguir una dieta modesta. A los 53 años, voy al gimnasio de nuevo. Necesito comprar ropa nueva. Estoy planeando retirarme un día con mi pareja de 28 años, que es VIH negativa. Lo que ha sucedido en el último año, al menos para mí, es un milagro que no podría haber ocurrido en ningún otro momento. El año 1996 es cuando todo cambió, y muy rápidamente, para las personas con SIDA. He estado lidiando con esta enfermedad durante casi una década y media, casi desde el principio, cuando se llamaba Deficiencia Inmune Relacionada con los Homosexuales, o GRID. He sobrevivido a amigos y compañeros, y ahora me encuentro en la posición inusual de decirle a la gente cómo he sobrevivido a este flagelo, algo que nunca pensé que sucedería. Mi condición podría cambiar para peor mañana. Pero hoy me siento bien de nuevo. Gracias a la llegada de los nuevos medicamentos llamados inhibidores de la proteasa, es probable que sea más propenso a ser atropellado por un camión que a morir de SIDA. Al volver a la vida, he aprendido el valor de un buen médico y buenos amigos, y la importancia de ser honesto contigo mismo, tus compañeros de trabajo y las personas que amas. Mi batalla con el SIDA, estoy seguro, comenzó en diciembre de 1982, en una casa de baños en East Village de Manhattan durante un encuentro sexual con un hombre cuyo nombre no entendí. Al igual que otros hombres homosexuales, me había mantenido al día con los informes de los periódicos, comenzando con una historia del New York Times del 3 de julio de 1981 con el fatídico titular: «Cáncer raro Visto en 41 homosexuales.»Sin embargo, ir a los baños era una gran parte de la cultura gay en ese entonces, y aquí estaba yo. Los viejos hábitos no mueren. En ese momento, los Centros Federales para el Control de Enfermedades y las autoridades médicas decían poco acerca de que se trataba de una enfermedad infecciosa. De hecho, al principio pensaron que probablemente no lo era. Pero estaba bastante claro que GRID fue causado por los efectos acumulativos de demasiado sexo (tantos hombres, tantos gérmenes) o demasiado nitrito de butilo (poppers), un estimulante sexual inhalado de pequeños frascos disponibles por 5 5 en los quioscos. La tercera posibilidad era que fuera una plaga transmitida por el sexo.