Morse-koodi

Morse-koodi on tapa lähettää tekstiviestejä näppäilemällä sarja elektronisia pulsseja, jotka esitetään yleensä lyhyenä pulssina (kutsutaan ”pisteeksi”) ja pitkänä pulssina (”viivaksi”). Koodin kehitti Samuel F. B. Morse 1840-luvulla työskennelläkseen keksimänsä lennättimen kanssa, joka oli ensimmäinen keksintö, joka hyödynsi tehokkaasti sähkömagnetismia pitkän matkan viestinnässä. Varhainen sähköttäjä, joka usein oli rautatieasemalla, joka oli yhteydessä toisiin kilometrikaupalla lennätinpylväslinjoja pitkin, naputteli avainta ylös ja alas lähettääkseen useita merkkejä, jotka vastaanottava sähköttäjä saattoi lukea nauhalta (myöhemmät käyttäjät oppivat lukemaan lähetykset yksinkertaisesti kuuntelemalla). Alkuperäisessä versiossa avaimella alas erotettu tauko (avain ylös) seuraavasta kirjaimesta oli piste (tai, kuten se kuulosti lennätin, ”dit”) ja avain nopeasti alas kaksi kertaa peräkkäin oli viiva (”dah” tai ”dit-dit”). Jokaista tekstimerkkiä edusti piste, viiva tai jokin yhdistelmä.

1800-luvun lopulla, uuden näppäintekniikan yleistyessä, käytettiin jonkin verran erilaista pisteiden ja viivojen esittämistä tietyille kirjaimille niin sanotussa kansainvälisessä Morse-koodissa tai mannermaisessa koodissa. Amerikkalainen Morsetuskoodi kuitenkin jatkui Yhdysvalloissa 1960-luvulle asti.

on olemassa erilaisia tarinoita siitä, miten Morsetuskoodi alun perin kehitettiin. Erään kertomuksen mukaan Samuel Morse meni kirjapainoon ja laski, kuinka paljon kirjapainossa oli kirjapainotyyppiä kutakin aakkosten kirjainta kohti. Tämän jälkeen hän tulkitsi nämä luvut likiarvoiksi kunkin kirjaimen suhteellisesta esiintymistiheydestä tyypillisessä englanninkielisessä tekstissä. Hän organisoi morsetuksen niin, että lyhimmät symbolit liittyivät yleisimpiin merkkeihin. Niinpä esimerkiksi englannin kielen useimmin käytettyjä kirjaimia E ja T edustivat vastaavasti yksi piste ja yksi viiva. Vähiten esiintyville kirjaimille, kuten J: lle ja Y: lle, sekä numeroille ja välimerkeille annettiin pidempiä ja monimutkaisempia esityksiä. Isoja ja pieniä kirjaimia ei erotettu toisistaan.

Morse-koodi tarjoaa hitaan mutta luotettavan tavan lähettää ja vastaanottaa langattomia tekstiviestejä olosuhteissa, joihin liittyy melua, häipymistä tai häiriöitä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että sen yksinkertainen binäärikoodi (key down tai key up) mahdollistaa äärimmäisen kapean kaistanleveyden. Lisäksi ihmisen korva ja aivot tekevät huomattavan hyvän digitaalisen vastaanottolaitteen. Nykyään Morsetusta käyttävät rajoitetusti Radioamatöörit, lankapuhelinlähettimet ja sotilasradiotoimijat.