morsekode

morsekode er en metode til at sende tekstbeskeder ved at indtaste en række elektroniske impulser, normalt repræsenteret som en kort puls (kaldet en “prik”) og en lang puls (en “bindestreg”). Koden blev udtænkt af Samuel F. B. Morse i 1840 ‘ erne for at arbejde med sin opfindelse af telegrafen, den første opfindelse til effektivt at udnytte elektromagnetisme til langdistancekommunikation. Den tidlige telegraf, ofte en, der var på en jernbanestation, der var forbundet med andre langs miles af telegrafpolelinjer, ville trykke på en tast op og ned for at sende en række tegn, som den modtagende telegraf kunne læse fra bånd (senere operatører lærte at læse transmissionerne blot ved at lytte). I den originale version var nøglen ned adskilt af en pause (nøgle op) fra det næste bogstav en prik (eller, som det lød til telegraferen, en “dit”) og nøglen ned hurtigt to gange i træk var en bindestreg (en “dah” eller “dit-dit”). Hvert teksttegn blev repræsenteret af en prik, bindestreg eller en kombination.

i slutningen af 1800 ‘ erne, da ny nøgleteknologi blev udbredt, blev en noget anden repræsentation af prikker og bindestreger brugt til visse bogstaver i det, der blev kendt som International Morse Code eller Continental Code. Amerikansk Morse-kode blev dog fortsat brugt i USA ind i 1960 ‘ erne.

der er forskellige historier om, hvordan Morse-koden oprindeligt blev udviklet. Ifølge en konto gik Samuel Morse til en printerbutik og tællede mængden af printertype printeren havde for hvert bogstav i alfabetet. Han fortolkede derefter disse tællinger som tilnærmelser til den relative frekvens af hvert bogstav i typisk engelsk tekst. Han organiserede Morse-koden, så de korteste symboler var forbundet med de hyppigste tegn. Således blev for eksempel E og T, de oftest anvendte bogstaver på engelsk, repræsenteret af henholdsvis en enkelt prik og en enkelt bindestreg. De mindst hyppigt forekommende bogstaver, såsom J og Y, og tal og tegnsætningstegn blev givet længere og mere komplekse repræsentationer. Der blev ikke foretaget nogen differentiering for store og små bogstaver.

Morse-kode tilbyder et langsomt, men pålideligt middel til at sende og modtage trådløse tekstbeskeder gennem forhold, der involverer støj, falmning eller interferens. Dette skyldes primært, at dens enkle binære kode (nøgle ned eller nøgle op) giver mulighed for en ekstremt smal båndbredde. Derudover gør det menneskelige øre og hjerne en bemærkelsesværdig god digital modtageenhed. I dag bruges Morse-kode i begrænset omfang af amatørradiooperatører, fastnettelegrafere og militære radiooperatører.