Connaissances sur la santé

Introduction

Objectifs d’apprentissage: Vous apprendrez les mesures épidémiologiques couramment utilisées pour décrire la survenue d’une maladie.

L’essence de l’épidémiologie est de mesurer l’occurrence de la maladie et de faire des comparaisons entre les groupes de population. La section actuelle vous présente les mesures couramment utilisées qui facilitent la compréhension de la répartition de la maladie dans une population donnée.

Cette section couvre également les domaines suivants:

1. Questions liées à la conception des études transversales
2. Biais potentiel dans les études transversales
3. Analyse des études transversales
4. Forces et faiblesses des études transversales

Lisez le texte de la ressource ci-dessous.

Texte de la ressource

Une étude transversale examine la relation entre la maladie (ou un autre état de santé) et d’autres variables d’intérêt telles qu’elles existent dans une population définie à un moment donné ou sur une courte période (par exemple, une année civile).

Les études transversales peuvent être considérées comme fournissant un instantané de la fréquence d’une maladie ou d’autres caractéristiques liées à la santé (p. ex. variables d’exposition) dans une population à un moment donné. Les études transversales sont utilisées pour évaluer la charge de morbidité ou les besoins de santé d’une population et sont particulièrement utiles pour éclairer la planification et l’allocation des ressources de santé.

Types d’étude transversale

Descriptive

Une enquête transversale peut être purement descriptive et utilisée pour évaluer le fardeau d’une maladie particulière dans une population définie. Par exemple, un échantillon aléatoire d’écoles de Londres peut être utilisé pour évaluer la prévalence de l’asthme chez les 12-14 ans.

Analyse

Des enquêtes transversales analytiques peuvent également être utilisées pour étudier l’association entre un facteur de risque présumé et un résultat sur la santé. Cependant, ce type d’étude est limité dans sa capacité à tirer des conclusions valables quant à l’association entre un facteur de risque et un résultat sur la santé. Dans une enquête transversale, les facteurs de risque et les résultats sont mesurés simultanément, et il peut donc être difficile de déterminer si l’exposition s’est poursuivie ou a suivi la maladie.

Dans la pratique, les études transversales incluront un élément des deux types de conception.

Questions liées à la conception des enquêtes transversales

Choix d’un échantillon représentatif

Une étude transversale devrait être représentative de la population si les généralisations des résultats doivent avoir une validité quelconque. Par exemple, une étude de la prévalence du diabète chez les femmes âgées de 40 à 60 ans dans la ville A devrait comprendre un échantillon aléatoire de toutes les femmes âgées de 40 à 60 ans dans cette ville.

Taille de l’échantillon

La taille de l’échantillon doit être suffisamment grande pour estimer la prévalence des conditions d’intérêt avec une précision adéquate. Les calculs de taille d’échantillon peuvent être effectués à l’aide de tableaux de taille d’échantillon ou de paquets statistiques tels que Epi Info.

Biais potentiel dans les études transversales

La non-réponse est un problème particulier affectant les études transversales et peut entraîner un biais des mesures des résultats. C’est un problème particulier lorsque les caractéristiques des non-répondeurs diffèrent des répondeurs.

Analyse des études transversales

Dans une étude transversale, tous les facteurs (exposition, résultat et facteurs de confusion) sont mesurés simultanément. La principale mesure des résultats obtenue à partir d’une étude transversale est la prévalence, c’est-à-dire:

Notez que pour les variables continues telles que la pression artérielle ou le poids, la prévalence ne peut être calculée que lorsque la variable est divisée en celles qui se situent en dessous ou au-dessus d’un niveau prédéterminé particulier. Alternativement, des niveaux moyens ou médians peuvent être calculés.

Dans les études transversales analytiques, le rapport de cotes peut être utilisé pour évaluer la force d’une association entre un facteur de risque et un résultat d’intérêt pour la santé, à condition que l’exposition actuelle reflète fidèlement l’exposition passée.

Forces et faiblesses des études transversales

Forces

• Relativement rapides et faciles à mener (pas de longues périodes de suivi).
• Les données sur toutes les variables ne sont collectées qu’une seule fois.
• Capable de mesurer la prévalence de tous les facteurs étudiés.
• Plusieurs résultats et expositions peuvent être étudiés.
• La prévalence de la maladie ou d’autres caractéristiques liées à la santé sont importantes en santé publique pour évaluer le fardeau de la maladie dans une population déterminée et pour planifier et allouer les ressources en santé.
• Bon pour les analyses descriptives et pour générer des hypothèses.

Faiblesses

• Difficile de déterminer si le résultat a suivi l’exposition dans le temps ou si l’exposition a résulté du résultat.
• Ne convient pas à l’étude de maladies rares ou de maladies de courte durée.
• Comme les études transversales mesurent les cas prévalents plutôt que les cas incidents, les données refléteront toujours les déterminants de la survie ainsi que l’étiologie1.
• Impossible de mesurer l’incidence.
• Les associations identifiées peuvent être difficiles à interpréter.
• Susceptible de biais en raison d’une faible réponse et d’une mauvaise classification en raison d’un biais de rappel.