Les meilleures lumières de Noël jamais allumées de Birmingham sans personne pour les voir

Les meilleures lumières de Noël jamais allumées de Birmingham ont été allumées – et il n’y avait presque personne à remarquer.

Exactement une semaine après le début du deuxième verrouillage de l’année le 5 novembre – le jour où le 21e marché allemand annuel aurait dû ouvrir plus tôt que jamais s’il n’avait pas été annulé le 9 septembre – les lumières festives de cette année ont été allumées sans aucune sorte de fanfare.

Les lumières de 2020 auraient rendu la ville fière à n’importe quelle époque, en particulier à l’époque où le compte à rebours jusqu’au déclenchement de l’interrupteur était l’une des dates clés du journal de la ville.

Mais c’était jusqu’en 2009 lorsque quatre personnes ont été grièvement blessées lors d’un écrasement lors d’un concert gratuit donné par les stars de X Factor JLS.

Depuis 2015, l’événement a été programmé pour coïncider avec l’ouverture du marché de Noël du marché allemand de Birmingham à Victoria Square (à l’époque où il a commencé après le jour de l’Armistice).

Quel que soit l’effort déployé pour le moment de l’illumination, l’éclairage des rues de la ville serait le signe officiel que la période des achats d’avant Noël était réellement opérationnelle.

Pour ceux qui ont visité le très populaire marché allemand au cours des cinq dernières années, c’était aussi le signal de se rassembler autour d’un étal de bratwurst ou d’un bar à bière glacé avec des amis, de la famille ou des collègues de travail prêts à réaffirmer un amour collectif les uns pour les autres à la fin d’une autre année de travail.

Mais quelle différence Covid-19 a apporté à ce sentiment de camaraderie comme vous pouvez le voir dans notre contraste de début de verrouillage entre 2019 et 2020

La distanciation sociale étant impérative pour réduire la propagation de la pandémie de coronavirus Covid-19, les lumières ont été allumées en plein jour ce matin pour s’assurer qu’elles fonctionnaient.

Et, bien sûr, en temps utile pour qu’ils puissent se frayer un chemin dans l’air nocturne de la ville via le crépuscule.

Les lumières LED dans les zones commerçantes clés comme New Street sont plus grandes et meilleures que ce que nous avons vu auparavant, avec le genre de teinte violette que nous pourrions nous attendre à apprécier sur la scène d’un panto géant de l’hippodrome de Birmingham.

Local business group Retail BID Birmingham a aidé à financer les améliorations ainsi qu’à fournir à nouveau les lumières qui éclairent tous les arbres de l’artère habituellement très fréquentée.

Un porte-parole de l’OFFRE a déclaré: « Tout le monde a estimé qu’il était juste d’allumer les lumières pour égayer les rues en l’absence cette année du marché allemand.

« Il n’y a peut-être pas autant de monde ici que d’habitude en ce moment.

« Mais nous espérons qu’ils contribueront à rendre les rues plus sûres les nuits sombres pour ceux qui vivent et travaillent encore dans la région et à donner un sentiment d’optimisme quant à la réouverture des magasins après la fin du verrouillage le 2 décembre. »

La catastrophe proche

Plus récemment, il est devenu de mode d’essayer d’avoir des événements plus grands et meilleurs pour coïncider avec l’allumage des lumières.

Tout cela s’est terminé il y a 11 ans, le samedi 14 novembre 2009, lorsque les JLS de X Factor sensations ont été embauchés pour apparaître dans Millennium Point.

À l’époque, le côté de la rue Curzon du bâtiment était une zone géante pavée de blocs – qui deviendra plus tard Eastside City Park qui a ouvert ses portes trois ans plus tard en décembre 2012.

Tant de fans se sont présentés, les barrières ont été prises d’assaut et des jeunes ont franchi les lignes de police.

Soixante personnes ont été blessées, dont quatre grièvement, alors que l’événement a sombré dans le chaos et que certaines des personnes à l’avant de la foule de plus de 20 000 personnes ont été écrasées.

Gemma Cartwright de Kings Norton nous a dit que c’était la pire expérience de sa vie.

La travailleuse du NHS, qui a emmené ses quatre enfants et sa mère voir JLS, pensait qu’elle allait voir une répétition de la tragédie de Hillsborough, dans laquelle 96 fans de football sont morts.

 » J’étais écrasée « , dit-elle peu après. « J’ai été poussé contre la barrière et je n’avais nulle part où aller. Mes enfants étaient hystériques.

« Une jeune fille s’est évanouie devant moi et a dû être passée au-dessus de la foule à l’équipe d’ambulance.

« Je suis désolé pour la police. Ils semblaient être en infériorité numérique et ne s’en sortaient pas. Le conseil de Birmingham devrait avoir honte. L’endroit qu’ils ont choisi n’était pas assez grand pour organiser un tel événement. »

Défilé en 2015

Depuis cette terrible nuit, même le défilé traditionnel du Père Noël en ville avait été interrompu après être tombé dans des moments difficiles.

L’événement aurait coûté 50 000 £, mais il a eu lieu pour la dernière fois en 2014.

Le défilé a été abandonné en 2015 après que l’austérité a vu le budget du Conseil municipal de Birmingham être réduit de 105 millions de £ et aucun sponsor n’a été trouvé.

L’allumage des lumières a eu lieu le 12 novembre 2015 et a fait partie des activités de la journée d’ouverture du marché de Noël de Francfort, tel qu’il est officiellement connu.

Aujourd’hui, cela fait déjà deux ans que la célèbre grotte de la Maison du Fraser a été ouverte pour la huitième et dernière fois afin de permettre aux familles de rencontrer le Père Noël dans un décor de merveilles hivernales.

L’ensemble était conservé au premier étage toute l’année, mais serait rouvert tous les mois de novembre pour collecter des fonds pour des œuvres de charité.

Dans ses dernières années, ses scènes de neige et ses rues pavées ont été peintes à la bombe à l’effet merveilleux par le graffeur de Wolverhampton Temper

Après que Mike Ashley a acheté l’entreprise et qu’il y avait une incertitude sur son avenir en attendant les plans de réaménagement du site, la grotte a été maintenue fermée l’année dernière.

Un membre du personnel qui a demandé à ne pas être nommé nous l’a dit en novembre dernier: « Noël n’est pas annulé

 » Nous avons sorti les arrêts pour décorer le reste du magasin mieux que jamais.

« Le rez-de-chaussée est magnifique. »

Même si le magasin a connu un renouveau cette année lorsqu’il a été autorisé à ouvrir, aucun amateur de vente au détail en décembre dernier n’aurait pu prévoir que tous les magasins « non essentiels » auraient passé la majeure partie de 2020 dans l’impossibilité d’ouvrir.

Personne n’aurait prédit qu’il n’y aurait pas de marché de Noël allemand du 21e anniversaire de Birmingham.

Pas de retour de la Grande Roue et de la patinoire du Patin à glace de Birmingham sur la place du Centenaire

Et personne n’aurait certainement deviné que l’allumage des lumières de Noël aurait été aussi discret que celui d’aujourd’hui.

Les « vieux » jours

Des photos d’archives de Corporation Street montrent à quel point la ville prenait Noël au sérieux, même aussi récemment que dans les années 1980.

La route devant Rackhams (aujourd’hui House of Fraser) était magnifique lorsqu’elle était éclairée par des milliers d’ampoules.

Depuis l’ouverture du métro des Midlands de l’Ouest en mai 2016, la rue n’est plus que l’ombre de son ancienne identité, malgré les appels de certains commerçants locaux à remplacer le type de lumières qui ne peuvent pas être suspendues à cause du câblage des tramways électriques.

En regardant du bon côté, au moins les images festives créées par la technologie LED signifient que d’autres rues peuvent désormais être éclairées de manière plus créative que jamais.

Et, dans l’esprit d’un monde plus vert, les écrans LED coûtent également beaucoup moins cher à éclairer que les ampoules à l’ancienne.