Retour vers un Avenir: Le Conte Sur le SIDA d’un Homme Montre À Quelle Vitesse L’Épidémie Est Devenue

QUAND ON L’APPELAIT « GRILLE »: Il y a un an aujourd’hui, j’ai dit à mes collègues que je mourais du SIDA. Je le combattais depuis des années – la maladie et le récit. J’avais pris de l’AZT, et brièvement même un médicament administré aux lépreux. Mais maintenant, j’étais fatigué, fatigué et plutôt sûr de perdre la bataille. J’ai donné à mon patron une notice nécrologique que j’avais écrite – je suis un éditeur de fonctionnalités à la Première Page du Wall Street Journal, donc je ne voulais certainement pas que quelqu’un d’autre l’écrive – j’ai envoyé une note au patron de mon patron et j’ai commencé à me dire au revoir. La semaine dernière, mon médecin, Jerome E. Groopman, a remarqué que je grossis et a dit que ce ne serait pas une mauvaise idée si je suivais un régime modeste. À 53 ans, je vais à nouveau au gymnase. J’ai besoin d’acheter de nouveaux vêtements. Je prévois de prendre un jour ma retraite avec mon partenaire de 28 ans, qui est séronégatif. Ce qui s’est passé au cours de l’année écoulée, du moins pour moi, est un miracle qui n’aurait pu avoir lieu à aucun autre moment. L’année 1996 est celle où tout a changé, et très rapidement, pour les personnes atteintes du sida. Je suis aux prises avec cette maladie depuis près d’une décennie et demie, presque depuis le début, quand on l’appelait Déficit immunitaire lié aux Homosexuels, ou GRILLE. J’ai survécu à des amis et des pairs, et maintenant je me trouve dans la position inhabituelle de dire aux gens comment j’ai survécu à ce fléau, quelque chose que je n’aurais jamais pensé arriver. Mon état pourrait empirer demain. Mais aujourd’hui, je me sens à nouveau bien. Grâce à l’arrivée des nouveaux médicaments appelés inhibiteurs de protéase, je suis probablement plus susceptible d’être heurté par un camion que de mourir du sida. En ressuscitant, j’ai appris la valeur d’un bon médecin et de bons amis – et l’importance d’être honnête avec vous-même, vos collègues et les personnes que vous aimez. Ma lutte contre le sida, j’en suis certain, a commencé en décembre 1982, dans un établissement de bains de l’East Village de Manhattan lors d’une rencontre sexuelle avec un homme dont je n’ai pas compris le nom. Comme d’autres hommes homosexuels, j’avais suivi les reportages des journaux, en commençant par un article du New York Times du 3 juillet 1981 avec le titre fatidique: « Cancer rare observé chez 41 Homosexuels. »Néanmoins, aller aux bains était une grande partie de la culture gay à l’époque, et j’étais là. Les vieilles habitudes ont la vie dure. À l’époque, les Centres fédéraux de contrôle des maladies et les autorités médicales disaient peu de choses sur le fait qu’il s’agissait d’une maladie infectieuse. En effet, ils ont d’abord pensé que ce n’était probablement pas le cas. Mais il était assez clair que GRID était causé soit par les effets cumulatifs de trop de sexe (tant d’hommes, tant de germes), soit par trop de nitrite de butyle (poppers), un stimulant sexuel reniflé dans de petites fioles disponibles pour 5 $ en kiosque. La troisième possibilité était qu’il s’agissait d’une peste transmise par le sexe.