Stadification du cancer
La stadification du cancer consiste à déterminer la quantité de cancer dans le corps d’une personne et sa propagation. Le dépistage du cancer est la façon dont le médecin détermine le stade du cancer d’une personne.
Dans la plupart des types de cancer, les médecins utilisent des informations sur le stade du cancer pour planifier le traitement et prédire le pronostic d’une personne. Bien que la situation de chaque personne soit unique, les cancers aux mêmes stades ont souvent des pronostics similaires et sont souvent traités de la même manière. Le stade du cancer aide également les médecins lorsqu’ils se parlent à décrire l’étendue du cancer d’une personne.
Pourquoi la mise en scène est-elle nécessaire ?
Les médecins doivent connaître la quantité de cancer et l’endroit où il se trouve dans le corps afin de pouvoir choisir les meilleures options de traitement. Par exemple, le traitement du cancer à un stade précoce peut être une chirurgie ou une radiothérapie, tandis que le cancer à un stade plus avancé peut nécessiter un traitement par chimiothérapie. Les médecins utilisent également le stade d’un cancer pour aider à prédire le cours qu’il est susceptible de suivre.
Dans un sens plus large, les médecins utilisent les informations de stade lors de l’étude des traitements contre le cancer. Cela permet aux chercheurs de s’assurer que les groupes d’étude sont vraiment similaires lorsqu’ils testent les traitements les uns contre les autres, mesurent les résultats, etc.
Tous les cancers ne sont pas mis en scène. Par exemple, les leucémies sont des cancers des cellules sanguines et se propagent donc dans tout le corps. La plupart des types de leucémies ne sont pas classés par étapes de la manière dont les cancers qui forment des tumeurs sont classés.
Que recherche le médecin pour déterminer le stade?
Lorsqu’il s’agit de déterminer l’étendue du cancer dans le corps, les médecins évaluent d’abord la tumeur primaire (primaire) pour la taille, l’emplacement et si elle s’est développée dans les zones voisines. Les médecins vérifient également d’autres tumeurs à proximité.
Les médecins peuvent également examiner les ganglions lymphatiques pour savoir si le cancer s’est propagé à eux. Les ganglions lymphatiques sont de petites structures en forme de haricot constituées d’un groupe de cellules immunitaires. De nombreux types de cancer se propagent souvent aux ganglions lymphatiques voisins avant d’affecter d’autres parties du corps.
Les médecins examineront également d’autres parties du corps pour voir si le cancer s’est propagé. Lorsque le cancer se propage à des parties du corps éloignées de la tumeur primaire, on parle de métastase.
Dans certains types de cancer, d’autres facteurs sont également utilisés pour aider à déterminer le stade, tels que le type et le grade des cellules cancéreuses (à quel point les cellules cancéreuses sont anormales au microscope) ou les résultats de certains tests sanguins.
Comment les stades du cancer sont-ils déterminés?
Les médecins utilisent différents types de tests pour déterminer le stade d’un cancer. Selon l’endroit où se trouve le cancer, un examen médical peut donner une idée de la quantité de cancer présente. Les études d’imagerie, telles que les rayons X, la tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM), l’échographie et la tomographie par émission de positons peuvent également fournir des informations sur la quantité et la localisation du cancer dans le corps.
Une biopsie est souvent nécessaire pour confirmer un diagnostic de cancer. Des biopsies peuvent également être nécessaires pour savoir si une tache anormale observée dans une étude d’imagerie est en fait un cancer qui s’est propagé. Lors d’une biopsie, le médecin retire une tumeur ou des fragments d’une tumeur pour examen au microscope. Certaines biopsies sont effectuées pendant la chirurgie. Cependant, dans de nombreux types de biopsies, des fragments de la tumeur sont enlevés à l’aide d’une aiguille fine ou d’un tube flexible avec une source de lumière appelée endoscope. Les différents types de biopsies utilisées pour vérifier le cancer sont décrits dans la chirurgie du cancer.
Types de stadification
Une fois qu’une personne a reçu un diagnostic de cancer, une stadification est effectuée avant tout traitement. Il existe deux types de stadification:
Stadification clinique
Il s’agit d’une estimation de l’étendue du cancer basée sur les résultats d’examens médicaux, d’études d’imagerie (radiographies, tomodensitogrammes, etc.), et des biopsies tumorales. Pour certains types de cancer, les résultats d’autres tests, tels que les tests sanguins, sont également utilisés pour déterminer le stade.
Le stade clinique est un élément important pour décider du meilleur traitement du cancer. C’est également le point de référence utilisé pour la comparaison lors de l’évaluation de la réponse du cancer au traitement.
Stade pathologique
Si une intervention chirurgicale est effectuée, les médecins peuvent également déterminer le stade pathologique (également appelé stade chirurgical) du cancer. Le stade pathologique est basé sur les résultats des examens et tests mentionnés ci-dessus, ainsi que sur les informations obtenues lors de la chirurgie. La chirurgie consiste souvent à retirer le cancer et les ganglions lymphatiques voisins, mais parfois, la chirurgie ne peut être pratiquée que pour déterminer la quantité de cancer dans le corps et pour obtenir des échantillons de tissus.
Parfois, le stade pathologique est différent du stade clinique (par exemple, si la chirurgie montre que le cancer s’est propagé plus qu’on ne le pensait). Le stade pathologique fournit à l’équipe de soins de santé des informations plus précises qui peuvent être utilisées pour prédire la réponse et les résultats du traitement (pronostic).
Systèmes de stadification
Il existe différents types de systèmes de stadification, mais le système le plus courant et le plus utile pour la plupart des types de cancer est le système TNM.
Système TNM
Le Comité mixte américain sur le cancer (AJCC) et l’Union Internationale pour la lutte contre le cancer (UICC) fourniront le système de stadification TNM comme ressource permettant aux médecins de mettre en scène différents types de cancer, selon certaines règles. Ce système est mis à jour tous les 6 à 8 ans pour tenir compte des progrès dans notre compréhension du cancer.
Dans le système TNM, chaque cancer se voit attribuer une lettre ou un numéro pour décrire la tumeur, les ganglions et les métastases.
- T fait référence à la tumeur originale (primaire).
- N fait référence aux ganglions lymphatiques (nodules). Indique si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins.
- M fait référence à la métastase. Il indique si le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps.
La catégorie T fournit des informations sur les caractéristiques de la tumeur initiale (primaire), telles que sa taille, la profondeur à laquelle elle a envahi l’organe d’où elle est originaire et si elle s’est propagée aux tissus voisins.
- TX signifie que la tumeur ne peut pas être mesurée.
- T0 signifie qu’il n’y a aucune preuve d’une tumeur primitive (ne peut pas être localisée).
- Tis signifie que les cellules cancéreuses ne se développent que dans la couche supérieure du tissu, sans envahir les tissus plus profonds. Il peut également être appelé cancer in situ ou pré-cancer. Les nombres
- après T (tels que T1, T2, T3 et T4) peuvent décrire la taille de la tumeur et / ou la quantité d’extension aux structures voisines. Plus le nombre de T est élevé, plus la tumeur est grande et / ou plus elle a envahi les tissus voisins.
La catégorie N décrit si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins.
- NX signifie que les ganglions lymphatiques voisins ne peuvent pas être évalués.
- N0 signifie que les ganglions lymphatiques voisins ne contiennent pas de cancer.
- Les nombres après N (tels que N1, N2 et N3) peuvent décrire la taille, l’emplacement et / ou le nombre de ganglions lymphatiques à proximité touchés par le cancer. Plus le nombre N est élevé, plus le cancer se propage aux ganglions lymphatiques voisins.
La catégorie M indique si le cancer s’est propagé (métastasé) à des parties éloignées du corps).
- M0 signifie qu’aucune propagation à distance du cancer n’a été détectée.
- M1 signifie que le cancer s’est propagé à des organes ou des tissus éloignés (des métastases à distance ont été détectées).
La plupart des cancers ont leur propre version de ce système de classification, de sorte que les lettres et les chiffres ne signifient pas toujours la même chose pour chaque type de cancer. Par exemple, dans certains types de cancer, les catégories T décrivent la taille de la tumeur primaire, tandis que dans d’autres, elles décrivent la profondeur de croissance de la tumeur dans l’organe d’où elle provient ou si la tumeur s’est développée dans des structures voisines (quelle que soit sa taille).
Certains types de cancer ont également des groupes spéciaux qui sont différents des autres types de cancer. Par exemple, pour certains types de cancer, les classifications peuvent comporter des sous-catégories, telles que T3a et T3b, tandis que d’autres peuvent ne pas avoir de catégorie N3.
Regroupement pour définir l’étape
Une fois les valeurs de T, N et M déterminées, elles sont combinées pour attribuer une étape générale. Pour la plupart des cancers, le stade est un chiffre romain de I à IV, où le stade IV (4) est le plus élevé et signifie que le cancer est plus avancé qu’aux stades inférieurs. Parfois, les stades sont subdivisés, en utilisant des lettres telles que A et B.
Pour la plupart des cancers, le stade 0 est un carcinome in situ. Cela signifie que le cancer est à un stade très précoce, ne se trouve que dans la zone où il a commencé et ne s’est pas propagé. Tous les cancers n’ont pas un stade 0.
Après le stade 0, les cancers de stade I sont les moins avancés et ont souvent un bon pronostic (perspectives). Le pronostic n’est généralement pas si bon pour les stades supérieurs.
Autres facteurs pouvant affecter le stade
Pour certains types de cancer, les valeurs T, N et M ne sont pas les seuls facteurs qui déterminent le stade. Certains des facteurs qui peuvent être pris en compte sont les suivants: Grade
: Pour la plupart des cancers, le grade est une mesure pour indiquer comment les cellules cancéreuses anormales sont vues au microscope. C’est ce qu’on appelle la différenciation. Le grade peut être important car les cancers dont les cellules semblent plus anormales ont tendance à se développer et à se propager plus rapidement.
Un numéro est généralement attribué à la note. Dans les cancers de bas grade (bien différenciés), les cellules cancéreuses ressemblent étroitement aux cellules du tissu normal. En général, ces cancers ont tendance à se développer lentement. D’autre part, dans les cancers de haut grade (peu différenciés), les cellules cancéreuses sont très différentes des cellules normales. Les cancers de haut grade se développent généralement rapidement et ont un pronostic pire, de sorte qu’ils peuvent nécessiter des traitements différents de ceux des cancers de bas grade. Bien que le grade n’affecte pas le stade du cancer, il peut tout de même affecter le pronostic et / ou le traitement.
Type de cellules: Certains types de cancer peuvent être constitués de différents types de cellules. Étant donné que le type de cellule cancéreuse peut affecter le traitement et le pronostic, cela peut être un facteur déterminant du stade. Par exemple, les cancers de l’œsophage sont principalement des cancers épidermoïdes ou des adénocarcinomes. La façon dont le stade des cancers épidermoïdes de l’œsophage est déterminé est différente de celle utilisée pour les adénocarcinomes de l’œsophage.
Localisation de la tumeur: Pour certains types de cancer, la localisation de la tumeur affecte le pronostic et est prise en compte pour déterminer le stade. Le stade du cancer de l’œsophage, par exemple, dépend du fait que le cancer se situe dans le tiers supérieur, moyen ou inférieur de l’œsophage.
Niveaux de marqueurs tumoraux: Pour certains types de cancer, les taux sanguins de certaines substances (appelées marqueurs tumoraux) peuvent affecter le stade du cancer. Par exemple, dans le cancer de la prostate, le niveau d’antigène prostatique spécifique (PSA) dans le sang est pris en compte lors de l’attribution d’un stade.
Autres systèmes de stadification
Tous les cancers ne sont pas mis en scène à l’aide du système TNM. Certains cancers se développent et se propagent différemment. Par exemple, de nombreux cancers trouvés dans ou autour du cerveau ne sont pas mis en scène à l’aide du système TNM, car ces cancers ont tendance à se propager à d’autres parties du cerveau et non aux ganglions lymphatiques ou à d’autres parties du corps. La maladie de Hodgkin et d’autres lymphomes, ainsi que certains cancers infantiles, utilisent des systèmes de stadification différents de ceux du système TNM.
La Fédération Internationale des Gynécologues et Obstétriciens (FIGO) dispose d’un système de stadification des cancers des organes génitaux féminins. Les étages TNM ressemblent étroitement aux étages FIGO, ce qui facilite grandement la conversion des étages entre ces deux systèmes.
Certains médecins peuvent encore utiliser des systèmes de stadification plus anciens (comme le système Dukes pour le cancer colorectal). Si votre médecin utilise un autre système de stadification, vous pouvez savoir si le stade peut être traduit dans le système TNM. Cela sera souvent utile si vous souhaitez en savoir plus sur votre cancer et son traitement, car le système TNM est utilisé plus largement.
Le stade d’un cancer ne change pas
Une question importante difficile à comprendre pour certaines personnes est que le stade d’un cancer n’est déterminé qu’au moment du diagnostic (ou peu de temps après). Cette étape ne change pas avec le temps, même si le cancer rétrécit, se développe, se propage ou revient après le traitement. Un cancer est encore connu par le stade qui lui a été assigné lorsqu’il a été découvert et diagnostiqué pour la première fois. Cependant, des informations sur l’étendue actuelle du cancer sont ajoutées (et bien sûr, le traitement est ajusté au besoin).
Par exemple, supposons qu’une femme reçoive un diagnostic de cancer du sein de stade II. Le cancer disparaît avec le traitement, mais revient ensuite et s’est propagé aux os. Le cancer est toujours identifié comme un cancer du sein de stade II, maintenant avec une maladie osseuse récurrente.
Si le cancer du sein ne disparaît pas avec le traitement initial et s’est propagé aux os, on parle de cancer du sein de stade II avec métastases osseuses. Dans tous les cas, le stade initial ne change pas et n’est pas identifié comme un cancer du sein de stade IV. Le cancer du sein de stade IV fait référence au cancer qui s’est déjà propagé à une partie éloignée du corps au moment du diagnostic.
Il est important de comprendre cela car les statistiques de survie et les informations de traitement basées sur le stade pour des types de cancer spécifiques correspondent au stade où le cancer a été initialement diagnostiqué. Les statistiques de survie pour le cancer du sein de stade II qui a récidivé (retourné) dans les os peuvent ne pas être les mêmes que les statistiques de survie pour le cancer du sein de stade IV.
À un moment donné, vous pouvez entendre le terme « restadification ». Le terme restadification est parfois utilisé pour décrire les tests visant à déterminer l’étendue du cancer après le traitement. Cela est rarement fait, mais il peut être utilisé pour mesurer la réponse du cancer au traitement ou évaluer le cancer qui est revenu (récidivé) et qui nécessitera un traitement supplémentaire. Les mêmes tests qui ont été effectués lorsque le cancer a été diagnostiqué le seront souvent à nouveau (par exemple, examens médicaux, études d’imagerie, biopsies et peut-être chirurgie). Après ces tests, une nouvelle étape peut être assignée. Un « r » minuscule est écrit avant le nouveau stade pour indiquer qu’il est différent du stade attribué au diagnostic. Le stade initialement assigné au moment du diagnostic reste toujours le même. Bien que les tests visant à déterminer l’étendue du cancer soient courants pendant et après le traitement, l’attribution d’un nouveau stade est rarement effectuée, sauf dans les essais cliniques.
En savoir plus sur votre type de cancer
Pour plus de détails sur la stadification ou le grade d’un type de cancer particulier, consultez nos informations sur des types de cancer spécifiques. Vous pouvez trouver ces informations sur notre site Web ou vous pouvez en faire la demande en appelant notre hotline sans frais.