Nézze meg, hogy a NASA tüzet gyújtott az űrben … szándékosan

körülbelül egy héttel ezelőtt a NASA tudósai tüzet gyújtottak az egyik saját rakodóhelyükön. Várj, ne borulj ki: a NASA itt nem foglalkozik gazember gyújtogató űrhajósokkal. Ez mind része volt az első űrhajós Tűzkísérletnek, egy tanulmánynak, amelyet azért készítettek, hogy kitalálják, hogyan viselkednek a lángok az űrben-és hogyan kell eloltani őket, mielőtt mindent eloltanak.

egy tűz az űrben más, mint egy tűz a Földön. A mikrogravitációban a lángok nem kúposak, mint az ebédlőasztalon: foltosak és gömb alakúak maradnak. Természetes konvekció nélkül a lángok is másképp terjednek-ahelyett, hogy emelkednének, csak követik az űrhajó szellőzőrendszerét. A szokásos füstérzékelő a mennyezeten? Nem megyek dolgozni. Ha a tűz nagyobb, mint egy indexkártya, bár, a tudósok nem vizsgálták, mi fog történni. Milyen anyagok gyulladnak ki a mikrogravitációban? Milyen gyorsan terjed a tűz? Milyen meleg van?

néhány ilyen kérdés megválaszolásához a Saffire-1 hasznos teher—egy három lábról öt lábra modul, amely érzékelőket, kamerákat és, ami fontos, egy ruhadarabot tartalmaz, hogy lángra lobbantson—nemrégiben egy kört tett a Nemzetközi Űrállomásra egy orbitális ATK Cygnus utánpótlási járművel. Miután az űrhajósok kirakták a kapszulát, eldobták, hogy égjenek a Föld légkörében.

ennek az égésnek az eredményei döntő fontosságúak, mert ha a tűz valóban egy űrhajón indul, akkor a NASA-vagy bárki más-nem sok mindent tehet a földről. “Ha valami rossz történik az űrben, nem hagyhatod el a szobát és várhatod meg, hogy valaki gondoskodjon róla” – mondja Gary Ruff, a NASA Glenn Kutatóközpontjának repülőgépmérnöke és a Saffire projektmenedzsere. “Ha tűz támad, képesnek kell lenned észlelni, eloltani, minden felszerelésedet visszaadni a régi kerékvágásba, és folytatni a küldetésedet.”Az űrhajóknak és legénységüknek, különösen a távolsági küldetéseken részt vevőknek, alapvetően önellátónak kell lenniük.

a Glenn Saffire csapata azt reméli, hogy a kísérletből származó adatok, valamint a Saffire-2 és Saffire-3 projektek segítenek a NASA-nak abban, hogy tűzbiztonság-barátabb döntéseket hozzon-az űrhajók tervezésétől kezdve az építésükhöz használt anyagokig. Ha egy piromániás valaha is feljutna az űrbe, gondjai lennének a dolgok felgyújtásával.