Jeffrey Skiles
Jeffrey Bruce “Jeff” Skiles (nato il 18 novembre 1959) è un pilota di linea americano per American Airlines. Il 15 gennaio 2009, divenne noto a livello mondiale come co-pilota del volo US Airways 1549, quando l’aereo perse entrambi i motori e aiutò il capitano Chesley Sullenberger ad atterrare sul fiume Hudson. Sullenberger è stato ampiamente celebrato per l’atterraggio dell’aereo senza perdite di vite umane.
18 novembre 1959 (età 61)
Stati Uniti
compagnia Aerea primo ufficiale; l’ex co-presidente del CEA Giovani Aquile Programma con Chesley Sullenberger
co-pilota del Volo US Airways 1549
Skiles stava volando come un Primo Ufficiale di volo 1549 a causa di una riduzione del personale a US Airways; di solito aveva volato come capitano prima della riduzione del personale e in realtà aveva leggermente più ore di volo di Sullenberger (anche se aveva molta meno esperienza nell’Airbus A320).
Entrambi i genitori di Skiles erano piloti durante la sua infanzia, e lui stesso divenne pilota quando aveva solo sedici anni. In primo luogo ha lavorato volo aerei cargo, e poi ha lavorato per Midstate Airlines dal 1983 al 1986, ma al momento dell’atterraggio di emergenza era stato con US Airways per 23 anni.
Atul Gawande, autore del Manifesto Checklist, affermò che il successo dell’atterraggio di emergenza si basava sulla collaborazione di Sullenberger e Skiles. La premessa centrale di Gawande è che anche persone veramente esperte in qualsiasi campo incontrano eventi rari, e che affrontare con successo l’evento raro richiede prima l’attenta anticipazione delle emergenze future e, in secondo luogo, la preparazione di un elenco ben congegnato di passaggi da seguire, in anticipo.
” Capitano Sullenberger poteva essere certo che Skiles stava facendo tutto il possibile per riavviare i motori, mentre concentrava tutta la sua attenzione e abilità sul problema di trovare un posto dove atterrare. L’adesione del pilota e dell’equipaggio a rigidi protocolli contenuti nella lista di controllo ha permesso loro di funzionare in una situazione complessa e disastrosa.”
Nel suo libro Gawande ha ricordato ai lettori che, durante un’emergenza, ci sono così tanti compiti da completare, che il copilota sta lavorando almeno tanto quanto il pilota. Sullenberger aveva assunto il compito di trovare un posto sicuro per atterrare, e in realtà l’atterraggio, lasciando il suo esperto copilota Skiles il compito di seguire la lista di controllo per cercare di riavviare i motori a reazione. Ha notato che Skiles è stato in grado di completare la lista di controllo nel periodo di meno di tre minuti tra lo sciopero degli uccelli e l’atterraggio, notando che questo era “qualcosa che gli investigatori in seguito hanno testimoniato di essere “molto notevole” nel lasso di tempo che aveva—e qualcosa che hanno trovato difficile da replicare in simulazione.”
L’intervistatore della PBS Charlie Rose ha intervistato Skiles il 10 febbraio 2009. Durante quell’intervista Skiles predisse che Sullenberger avrebbe ricevuto un’attenzione continua, ma che i suoi (Skiles) quindici minuti di fama sarebbero finiti quando avrebbe lasciato lo studio di Rose. Tuttavia, ha continuato ad essere un noto oratore sulla riforma organizzativa aziendale e sulla gestione delle crisi.
Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha condotto una lunga e vasta indagine per l’incidente, che culmina nella pubblicazione di report datato 4 aprile 2010, dichiarando:”Il National Transportation Safety Board determina che la probabile causa di questo incidente è stata l’ingestione di uccelli di grandi dimensioni in ogni motore, che ha portato a una quasi totale perdita di spinta in entrambi i motori e la successiva ammaraggio sul Fiume Hudson.”
Dopo una revisione formale delle loro prestazioni sia Sullenberger che Skiles hanno ripristinato il loro stato di volo, ma Sullenberger si è ritirato nel 2010. Sullenberger e Skiles volarono insieme, il 3 marzo 2010, su una ricostruzione del loro piano di volo originale, sull’ultimo volo di Sullenberger per US Airways. Era il loro secondo volo insieme, poiché la coppia non aveva mai lavorato insieme prima del famoso volo.
Skiles è diventato Vice Presidente della Coalition of Airline Pilots Associations (CAPA) che rappresenta gli interessi di 28.000 piloti di linea in questioni di sicurezza e sicurezza. In questo ruolo fu determinante nella creazione della regola di qualificazione del primo ufficiale che aumentò significativamente i requisiti per la formazione e l’esperienza dei primi ufficiali sul ponte di volo degli aerei di linea registrati negli Stati Uniti. Skiles si è unito alle famiglie di Continental Flight 3407 e della National Air Disaster Alliance per modellare la creazione e garantire il passaggio del Airline Safety Act del 2010. Questa legislazione radicale ha migliorato significativamente la sicurezza nel settore delle compagnie aeree statunitensi e a partire dal 2020 non c’è stata nemmeno una vittima a causa di un incidente aereo negli Stati Uniti in oltre 10 anni.
Nel settembre 2009 Skiles e Sullenberger sono diventati i Co-presidenti onorari del programma “Young Eagles” dell’EAA che utilizza la rete nazionale di capitoli locali dell’EAA per offrire viaggi in aereo gratuiti ai giovani ed esporli all’aviazione generale e alle carriere nell’aviazione. I volontari dell’EAA hanno effettuato oltre 2,2 milioni di voli dall’inizio del programma.
Nel marzo 2011, il governatore del Wisconsin Scott Walker ha cercato di introdurre un disegno di legge che i critici hanno descritto come un tentativo di frenare i sindacati dall’impegnarsi nella contrattazione collettiva. Skiles ha parlato a sostegno degli insegnanti prima che le folle stimassero 100.000 persone al Campidoglio dello Stato del Wisconsin.
Skiles è uno scrittore e dal 2011 ha pubblicato oltre 100 articoli su argomenti di sicurezza e di interesse generale dell’aviazione in riviste distribuite a livello nazionale come l’aviazione sportiva, il VOLO ,l’aria & Spazio, PilotMAG, Midwest Flyer, Vintage Airplane e the Physicians Executive Journal.
Nel film drammatico Sully del 2016, diretto da Clint Eastwood, Skiles è interpretato da Aaron Eckhart e Sullenberger da Tom Hanks.
A partire dal 2020 Skiles lavorava per American Airlines, pilotando Boeing 787 Dreamliners.