Toronto otterrà una squadra NFL?

Il dibattito continua. Sarà Toronto, Ontario mai atterrare sé una squadra NFL? Questo sembra essere il discorso a portata di mano ultimamente.

La città ha una lunga storia di calcio. I Toronto Argonauts della Canadian Football League sono la più antica squadra sportiva professionistica del Nord America. Fondata nel 1873, l’Argos aumenta più campionati (accanto ai Montreal Canadiens) di qualsiasi altra squadra sportiva in Canada.
Giocatori importanti come Joe Thiesman, Doug Flutie, Raghib (Rocket) Ismail e, più recentemente, Ricky Williams hanno tutti indossato una divisa Argo. Quindi c’è sicuramente un mercato per lo sport.

Toronto si considera una città di livello mondiale, e come tale alcuni pensano di meritare il calcio di livello mondiale nella NFL. Alcuni pensano alla CFL come a un campionato di seconda categoria i cui giocatori non potevano fare il taglio alla NFL. Questo può essere vero in alcuni aspetti, ma non vero in altri. Sì, la NFL ha più talento ma è un marchio diverso.
Il CFL si basa sul gioco offensivo veloce che richiede un atleta più piccolo e più veloce. Il marchio CFL è giocato su un campo più grande, 12 giocatori per lato, e ha giocato con solo tre bassi e un orologio di 20 secondi, il che significa che i giocatori devono essere più veloci che nella NFL.

La versione canadese è stata considerata più divertente e più eccitante della NFL, e nella maggior parte dei casi lo è il gioco. La CFL era sull’orlo del fallimento non più di 10 anni fa. Tuttavia, il campionato ora è in ripresa, la partecipazione è al suo massimo dal 1983, le sponsorizzazioni sono aumentate e le valutazioni televisive spazzano via qualsiasi partita NFL mostrata sulla TV canadese.

Vale la pena notare che le valutazioni del Super Bowl sono circa anche con il campionato CFL Grey Cup, ma in generale i giochi CFL sono molto più popolari dei giochi NFL a Toronto. Eppure l’anno scorso, la prima partita di regular season NFL giocata in Canada tra Buffalo Bills e Miami Dolphins è stata a dir poco un fiasco nella mente degli appassionati di calcio.
Rogers Communications, che ha acquistato otto giochi per million 78 milioni, ha sottovalutato il tifoso di Toronto addebitando i prezzi del pagamento del mutuo per i biglietti nell’illusione che i fan di Toronto sarebbero stati in fila per le strade per la possibilità di guardare qualche azione NFL nella loro città natale.
Ciò che è venuto come risultato è stato migliaia di omaggi di biglietti e prezzi scontati per cercare di riempire gli stand. La partita di preseason giocata ad agosto era finita 5,000 a corto di un sold-out, ed è stato riferito che oltre i biglietti 14,000 sono stati dati via.

Un altro ostacolo è la mancanza di uno stadio adeguato a Toronto. Il Rogers Center può ospitare solo 52.000 per il calcio, molto al di sotto dei 65.000 che la NFL richiede per schierare una squadra. Inoltre, i Toronto Argonauts hanno una media di oltre 30.000 fan a partita, il che li rende nel complesso la squadra più popolare di Toronto accanto ai Maple Leafs.

Gli Argonauti saranno costretti a farsi da parte e lasciare che la NFL si muova. Sembra che i fan della NFL di Toronto dovranno accontentarsi dei Buffalo Bills che giocano il gioco strano qua e là nella loro città natale. Le probabilità che Toronto ottenga una squadra NFL non sembrano buone…e sembra che ai residenti della città non dispiaccia.