Vil Toronto få et NFL-hold?

debatten fortsætter. Vil Toronto, Ontario nogensinde lande sig selv et NFL-hold? Det synes at være den snak ved hånden sidst.

byen har en lang historie af fodbold. Toronto Argonauts fra Canadian Football League er det ældste professionelle sportshold i Nordamerika. Grundlagt i 1873 øger Argos flere mesterskaber (ved siden af Montreal Canadiens) og derefter ethvert andet sportshold i Canada.
bemærkelsesværdige spillere som Joe Thiesman, Doug Flutie, Raghib (Rocket) Ismail og for nylig har Ricky alle iført en Argo-uniform. Så der er bestemt et marked for sporten.

Toronto anser sig for at være en verdensklasse by, og som sådan mener nogle, at de fortjener verdensklasse fodbold i NFL. Nogle tænker på CFL som en andenrangs liga, hvis spillere ikke kunne skære ned til NFL. Dette kan være sandt i nogle henseender, men ikke sandt i andre. Ja, NFL har mere talent, men det er et andet mærke.
CFL er baseret på det hurtige offensive spil, som kræver en mindre, hurtigere atlet. CFL-mærket spilles på et større felt, 12 spillere pr. side, og spilles med kun tre nedture og et 20 sekunders ur, hvilket betyder, at spillerne skal være hurtigere end i NFL.

den canadiske version er blevet anset for at være mere underholdende og mere spændende end NFL, og i de fleste tilfælde er spillet. CFL var på randen af konkurs ikke mere end 10 år siden. Imidlertid er ligaen nu i genopblussen, deltagelsen er på sit højeste siden 1983, sponsorater er op, og TV-klassificeringerne blæser alle NFL-spil, der vises på canadisk TV, væk.

det er værd at bemærke, at Super skål ratings handler om selv med CFL Grey Cup championship, men stort set CFL spil er langt mere populære end NFL spil i Toronto. Men sidste år, den første regulære sæson NFL spil spilles i Canada mellem Buffalo Bills og Miami Dolphins var intet mindre end en fiasko i hovedet på fodboldfans.
Rogers Communications, der købte otte spil for 78 millioner dollars, undervurderede fodboldfanen i Toronto ved at opkræve pantebetalingspriser for billetter under illusionen om, at Torontos fans ville gå ned ad gaderne for en chance for at se nogle NFL-handlinger i deres hjemby.
det, der kom som et resultat, var tusinder af billetgaver og nedsatte priser for at prøve at udfylde tribunerne. Preseason-spillet, der blev spillet i August, var over 5.000 kort efter en udsalg, og det blev rapporteret, at over 14.000 billetter blev givet væk.

en anden hindring er manglen på et ordentligt stadion i Toronto. Rogers Center har kun 52.000 pladser til fodbold, langt under de 65.000, som NFL kræver for at stille et hold. Toronto Argonauts gennemsnit over 30.000 fans pr.spil, hvilket generelt gør dem til det mest populære hold i Toronto ved siden af Maple Leafs.

Argonauterne bliver hårdt presset bare for at træde til side og lade NFL flytte ind. Det ser ud til, at Toronto NFL-fans bliver nødt til at være tilfredse med Buffalo Bills, der spiller det ulige spil her og der i deres hjemby. Oddsene for, at Toronto får et NFL-hold, ser ikke godt ud…og det ser ud til, at byens beboere ikke har noget imod det.